Fernando Alonso untuk memasuki 2018 Le Mans, WEC dengan Toyota
Fernando Alonso akan berkompetisi di Le Mans 24 Jam tahun ini dan putaran tertentu Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA bersama Toyota setelah diberi izin oleh McLaren untuk menyesuaikan komitmen Formula 1 dengan tugas balap mobil sport.
Alonso memulai tawarannya untuk ‘triple crown of motorsport’ dengan memasuki Indianapolis 500 tahun lalu, dan telah lama mengarahkan pandangannya pada balapan di Le Mans, dengan dua acara tersebut bergabung dengan Grand Prix Monaco untuk menjadi gelar tidak resmi.
Alonso menguji mobil LMP1 Toyota di Bahrain November lalu dan melakukan debut balap mobil sportnya akhir pekan lalu di Rolex 24 di Daytona, yang bertindak sebagai persiapan untuk kemungkinan masuk Le Mans.
McLaren mengumumkan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa Alonso akan memasuki Le Mans dan semua putaran WEC yang tidak bertentangan dengan komitmen F1-nya.
“Saya tidak pernah malu dengan tujuan saya untuk memenangkan ‘triple crown’ motorsport – Grand Prix Monaco, Indy 500, dan Le Mans 24 Jam. Kami mencoba untuk Indy tahun lalu tetapi hampir saja gagal.” kata Alonso.
“Tahun ini saya memiliki kesempatan berkat McLaren untuk balapan demi kemenangan di Le Mans. Ini tantangan besar – banyak yang bisa salah – tapi saya siap, siap dan menantikan pertarungan.
“Kesepakatan saya untuk balapan di WEC hanya dimungkinkan oleh pemahaman yang baik dan hubungan kuat yang saya miliki dengan McLaren, dan saya sangat senang mereka mendengarkan dan memahami apa artinya ini bagi saya.
“Tantangan ini sama sekali tidak akan menghilangkan target utama saya di Formula 1 bersama McLaren. Pada 2018, tujuan saya adalah menjadi kompetitif di setiap grand prix, dan saya yakin kami semakin dekat untuk mencapainya.”
Alonso akan dapat berkompetisi di semua putaran WEC pada tahun 2018, kecuali 6 Hours of Fuji, yang bentrok dengan Grand Prix Amerika Serikat pada 21 Oktober.
“Bukan rahasia lagi bahwa Fernando ingin berkompetisi di Le Mans 24 Hours. Dan saya pikir semua orang di dalam organisasi kami menghargai bahwa pembalap kelas dunia yang termotivasi, lapar dan bahagia seperti Fernando adalah aset yang luar biasa bagi tim mana pun di F1,” McLaren Zak Brown, direktur eksekutif, menambahkan.
“Tahun lalu kami mengambil keputusan bersama untuk balapan dengan Fernando di Indy 500 daripada di Grand Prix Monaco. Tapi kami selalu mengatakan bahwa kami akan mempertimbangkan setiap peluang berdasarkan kasus per kasus, dan kami berdua tahu bahwa prioritas utama kami di 2018 adalah sukses di Formula 1.
“Seperti Fernando, di McLaren kami berjiwa pembalap, dan tim kami dibangun di atas warisan kompetisi yang berani dan kesuksesan dalam berbagai bentuk olahraga. Sama pentingnya adalah keyakinan bahwa tidak ada yang mengurangi tujuan nomor satu kami di Formula 1.
“Setelah evaluasi yang tepat, kami puas bahwa kampanye ini tidak berhasil, dan kepentingan terbaik McLaren menang.”
Toyota mengonfirmasi tak lama setelah pengumuman McLaren bahwa Alonso akan menggantikan Anthony Davidson di #8 TS050 Hybrid untuk 2018, bersama Sebastien Buemi dan Kazuki Nakajima.
