F1 GP Inggris: Saat GP Inggris Hampir Mati di Donington Park | F1

Oleh Haydn Cobb

Ini dimaksudkan sebagai langkah untuk menantang status Silverstone sebagai rumah motorsport Inggris dan menjadikan dirinya kembali sebagai landmark internasional, namun berubah menjadi Donington Park yang terpaksa bertekuk lutut dalam mengejar Grand Prix Inggris.

Dianggap sebagai permata mahkota Formula 1 bersama Monaco dan Monza, balapan Inggris ini dirotasi antara Silverstone dan Brands Hatch antara tahun 1962 dan 1986 sebelum sirkuit Northamptonshire mengambil alih hak istimewa tersebut, yang akan dipertahankan setidaknya hingga tahun 2026.

Grand Prix Eropa 1993: Satu-satunya saat Donington Park menjadi tuan rumah Formula 1, ketika Ayrton Senna meraih kemenangan dengan ‘Drive of the Decade’

Namun sejarah GP Inggris nyaris mengambil jalur berbeda ketika Donington Park mendapat kontrak berdurasi 17 tahun pada Juli 2008 untuk menjadi tuan rumah balapan F1 mulai 2010.

Dianggap sebagai langkah Bernie Ecclestone untuk mengalahkan Klub Pembalap Inggris sekaligus memberikan penyegaran pada putaran Inggris, Donington Park telah berjanji untuk berusaha sekuat tenaga dan menemukan kembali dirinya. Sebuah paddock canggih yang dibangun khusus direncanakan di sepanjang Starkey’s Straight dengan perombakan menyeluruh pada bagian tengah lapangan sebelum pit straight asli.

Rencana terbaik: Rencana awal yang dipetakan dan desain ulang Donington Park dengan paddock dan pit baru ditambah bagian tengah lapangan yang direvisi

Desain ulang tersebut akan direncanakan oleh spesialis arsitek F1 Hermann Tilke – yang bertanggung jawab atas renovasi Hockenheim dan Circuit de Catalunya sementara ia juga dapat mengklaim pembuatan tambahan baru F1 di Baku dan Sochi – tetapi rencana tersebut harus dibayar dengan harga yang lumayan mahal yaitu ?135 juta dibawa.

Masih diragukan apakah dukungan finansial ini layak untuk dilakukan, namun catatan menunjukkan bahwa pada bulan Oktober 2009 Ecclestone membatalkan kontrak 17 tahun tersebut dan menyerahkannya kepada Silverstone beberapa minggu kemudian (yang dengan senang hati menerima tuntutan supremo F1 tersebut untuk membangun paddock baru. Sayapselesai tepat waktu untuk balapan 2011).

Dengan gagalnya kesepakatan dan tidak ada dana tersisa, Donington Ventures Leisure Limited mulai menjalankan administrasi. Pintu sirkuit ditutup, beberapa orang merasa takut tanpa batas waktu, dan trek menjadi sunyi di tengah masa transisi.

Peletakan batu pertama: Desain ulang Taman Donington ditinggalkan di tengah penyelesaian setelah dana habis

Ketika impian F1 Donington Park berubah menjadi mimpi buruk, keluarga Wheatcroft meminta penyelamatan, memicu kebangkitan pertama di awal tahun 1970-an, dan pada Malam Natal 2009 sewa dengan Donington Ventures Leisure Limited dihentikan dan dikembalikan ke Wheatcrofts. .

Kevin Wheatcroft, yang memimpin kebangkitan setelah mengambil alih dari mendiang ayahnya Tom, bekerja dengan Adroit Group yang berbasis di Worcester untuk menyembuhkan luka di sirkuit akibat kegagalan desain ulang sekaligus membenahi fasilitas yang membuatnya mendapatkan kembali FIA, ACU dan MSA Kelas Dua. standar.

Pada akhir tahun 2010, Wheatcroft dan Adroit gagal menyelesaikan kesepakatan, sehingga keluarga tersebut mendirikan Donington Park Racing yang berhasil menarik World Touring Cars dan World Superbikes, sementara tunas hijau pemulihan yang berkelanjutan datang dari motorsport terbaru: Formula E.

Donington Park menampung kantor dan gudang untuk dijadikan pusat pusat Kejuaraan FIA Formula E dan juga mengadakan pengujian pramusim untuk seri serba listrik. Belum diketahui apakah Donington akan mampu atau bahkan tertarik untuk bermain di kandang sendiri di Formula E jika ia tetap mempertahankan F1, namun balap motor terbaru telah memberikan kehidupan baru ke dalam sirkuit yang menua.

Pelajaran untuk dipelajari: Peringatan untuk Circuit of Wales

Ambisi untuk menarik bintang-bintang terbesar dari olahraga paling populer tentu saja merupakan rencana yang sudah tidak asing lagi – lihat saja sirkuit-sirkuit yang bermunculan di negara-negara berkembang dan kaya minyak di Timur Tengah dengan balapan F1 baru yang cemerlang – namun catatan kehati-hatian dapat diambil dari kisah Donington. kurang dari 140 mil jauhnya.

Pembuatannya bertahun-tahun: Izin perencanaan Sirkuit Wales dimulai pada akhir tahun 2011 tetapi hanya sedikit kemajuan yang dicapai

Proyek Circuit of Wales telah menandatangani kesepakatan dengan pemegang hak MotoGP Dorna untuk menjadi tuan rumah MotoGP Inggris dari 2015-2019, dengan potensi perpanjangan hingga 2024, namun setelah terhenti terus-menerus karena masalah keuangan dan hambatan politik, tidak ada satupun batu bata atau lapisan aspal yang berhasil dibangun. telah diletakkan.

Ironisnya, tahun lalu Donington Park menolak kesempatan untuk bertindak sebagai tuan rumah sementara acara yang diselenggarakan Circuit of Wales sambil menunggu lintasan dibangun setelah gagal mencapai penyelesaian finansial.

Saat ini, dalam iklim politik pasca-Brexit dan perubahan di Majelis Welsh setelah pemilu nasional, Circuit of Wales masih menunggu konfirmasi untuk mulai membangun sementara raksasa asuransi Aviva – yang mendukung pembangunan tersebut – telah membekukan penarikan dana propertinya karena Brexit. .

Jika Aviva menghentikan pendanaan atau iklim politik membuat proyek tersebut tidak dapat dipertahankan, maka proyek Circuit of Wales akan berakhir sebelum benar-benar dimulai.

Penghargaan harus diberikan kepada proyek ini karena ingin memberikan kehidupan baru ke dalam kancah balap Inggris dan dapat diasumsikan bahwa Sirkuit Wales secara konseptual dibangun di atas fondasi yang kokoh untuk mengamankan kontrak MotoGP, tetapi dengan permintaan yang tinggi. harga akan sangat disayangkan melihatnya menjadi seperti apa yang hampir berubah menjadi Donington Park.

Menanggapi pertanyaan dari @NeilUKIP FM mengindikasikan bahwa dia akan memberikan update kemajuan minggu depan. Menantikannya.– Circuit of Wales (@CircuitOfWales) 5 Juli 2016