Analisis kualifikasi F1: kejutan kedua Hamilton dalam enam hari | F1

Setelah merasakan begitu banyak kesuksesan sepanjang kariernya di Formula 1, tampaknya hanya sedikit yang bisa dilakukan Lewis Hamilton yang mengejutkan.

Namun untuk kedua kalinya dalam enam hari, Hamilton melakukan hal itu dengan merebut pole position di kualifikasi Grand Prix Hongaria ketika semua harapan untuk mengalahkan Ferrari dalam satu lap sepertinya pupus.

Hamilton meraih kemenangan yang menentukan di Hockenheim pada kondisi basah Minggu lalu dan bangkit dari posisi ke-14 di grid untuk kembali memimpin kejuaraan pembalap saat rivalnya Sebastian Vettel melaju dengan nyaman di depan lapangan. Dan di Hungaria, hujan kembali mengganggu jalannya balapan dan membuat Hamilton unggul.

Latihan hari Jumat menghasilkan pembacaan yang buruk di Mercedes, yang tampaknya menjadi tim tercepat ketiga. Hamilton dan rekan setimnya Valtteri Bottas finis kelima dan keenam di kedua sesi, keduanya tertinggal cukup lama dari Red Bulls dan Ferrari yang memimpin. Meskipun ada semacam pemulihan di FP3 pada Sabtu pagi – Bottas menyelesaikan sesi kedua, kurang dari sepersepuluh di belakang penentu kecepatan Vettel – Ferrari masih diperkirakan akan melaju pada titik kritis di Q3.

Hujan selalu menjadi penyeimbang yang hebat di F1, dan sekali lagi hujan terjadi sepanjang sesi kualifikasi paling menarik musim ini. Hujan ringan di awal Q1 mendorong para pembalap untuk menggunakan Intermediate sebelum menyadari bahwa kompon yang licin masih akan bertahan, dengan para pembalap mendapatkan lebih banyak waktu setiap kali melewati lap.

Pada Q2 hujan masih turun, namun sebagian besar pelari masih merasa ban slick akan bertahan. Ferrari segera menurunkan Sebastian Vettel ke Intermediate dalam sebuah langkah yang bisa dengan mudah menjadi bumerang, namun malah menginspirasi. Vettel adalah satu-satunya pembalap yang dapat menjaga mobilnya tetap pada jalurnya, sehingga dia dapat mengatur waktu yang tidak dapat dicapai oleh siapa pun dalam waktu dua detik. Setelah meluncur dengan licin dan kembali ke pit, peserta lainnya mencoba untuk mendapatkan satu putaran secepat mungkin. Bagi pemain seperti Fernando Alonso dan Daniel Ricciardo, intensitas hujan yang semakin meningkat membuat mereka tidak dapat meningkatkan kemampuan mereka pada percobaan pertama, sehingga menyebabkan keduanya tersingkir di Q2.

Menjelang Q3, Hamilton dan Mercedes akan melihat ke langit dan merasakan peluang. Kekuatan paket Ferrari berarti pole di kondisi kering selalu di luar jangkauan Silver Arrows – tapi di kondisi basah? Itu aktif.

Semua pembalap berangkat lebih awal di kompleks basah dengan mengetahui bahwa mereka akan mendapatkan lebih banyak waktu seiring berjalannya waktu. Bahkan sejak awal sektor, Hamilton dan Bottas tampak unggul di sisa lapangan, dengan Vettel dan Ferrari tampak tertinggal.

Vettel berhasil sedikit pulih, namun rekan setimnya Kimi Raikkonen-lah yang menjadi pertaruhan terbaik Ferrari untuk meraih pole. Berbekal satu set Wets baru, catatan waktu 1m36.186s sudah cukup untuk menempatkannya empat persepuluh di depan Hamilton, meningkatkan harapan untuk meraih pole pertama sejak Monaco tahun lalu. Namun kedua pebalap Mercedes tersebut akan merusak paradenya dan menghancurkan harapan para penggemar Finlandia yang melakukan perjalanan akhir pekan ini, dengan menutup barisan depan grid, dipimpin oleh Hamilton dengan catatan waktu terbaik 1 menit 35,658 detik.

“Kami memulai dengan sebagian besar trek kering dan melakukan keputusan yang tepat, mendapatkan waktu yang tepat dan tepat dalam kondisi seperti ini adalah segalanya,” jelas Hamilton.

“Mungkin Anda datang satu menit lebih awal dan berada di jalur yang lebih buruk, atau Anda terlambat satu menit dan di lapangan lebih sering hujan atau semacamnya, jadi sangat sulit di luar sana.

“Untuk mendapatkan posisi satu-dua, terutama mengetahui kami tidak akan mendapatkan pole di sini dalam kondisi kering, Ferrari terlalu cepat, tapi kami hanya fokus untuk melakukan pekerjaan terbaik yang kami bisa dan mungkin menempati posisi kedua. .

“Terbukanya langit dan bagi kami untuk berada di posisi ini merupakan suatu berkah bagi kami semua dan kami tidak menyia-nyiakan kesempatan ini. Kami akan bekerja keras sebagai tim untuk mencoba pertahanan merah di belakang kami. “

Namun, mempertahankan tim merah akan menjadi tantangan besar bagi Mercedes pada hari Minggu. Kecepatan Ferrari pada hari Jumat sangat mengesankan, begitu pula manajemen bannya. Hamilton mengeluh tentang ban belakangnya yang terlalu panas, membuatnya takut akan “balapan kereta” yang hanya menawarkan sedikit aksi di trek. Namun saat ini, menang di Hongaria pada hari Minggu mungkin merupakan pilihan terbaiknya.

“Melewati tugas ini akan menjadi kuncinya, bukan melampaui batas suhu yang kita hadapi,” kata Hamilton. Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa yang akan terjadi. Kami hanya harus menundukkan kepala dan terus berusaha menarik diri.”

Permulaan akan menjadi penentu. Jika Mercedes bisa mempertahankan posisinya dan menahan Ferrari, maka ia akan memiliki cengkeraman yang baik pada balapan di depan. Kebebasan dalam memilih ban juga menguntungkannya, mungkin memungkinkan tim untuk menggunakan ban kompon medium favoritnya dengan lebih mudah. Meski begitu, jika Ferrari bisa bertahan dan memperpanjang tugas mereka lebih lama dari Mercedes, mereka mungkin bisa lolos dari pit.

Kepahlawanan Hamilton di cuaca basah hari ini tidak boleh diremehkan, tetapi Ferrari masih menjadi tim yang harus dikalahkan di Hongaria. Sayangnya, dengan hujan yang menjadi penyeimbang yang hebat, hal ini mungkin akan memicu pertarungan sengit antara tim-tim papan atas pada hari Minggu.

Dan mengingat bagaimana latihannya, itu akan sangat mengejutkan.