Vettel menganggap kemenangan F1 Australia sebagai strategi putaran Ferrari
Sebastian Vettel memulai musim baru Formula 1 dengan penuh gaya setelah mengalahkan Lewis Hamilton untuk meraih kemenangan di Grand Prix Australia hari Minggu saat Ferrari menyempurnakan strateginya dan beruntung bisa melompati Mercedes yang lebih cepat di Albert Park.
Sebuah safety car di pertengahan balapan memberi Vettel kesempatan untuk melompati pole sitter dan pemimpin awal Hamilton tepat sebelum separuh jalan, menyebabkan pertarungan sengit antara keduanya di tahap penutupan yang akhirnya dimenangkan oleh pembalap Ferrari tersebut.
Memulai dari pole, Hamilton mampu menarik buffer yang sehat atas pasangan Ferrari Kimi Raikkonen dan Vettel melalui waktu pertama balapan dan menikmati buffer empat detik. Raikkonen berlari di depan Vettel hingga ia masuk pit pada akhir Lap 19 dan memakai satu set ban lunak. Mercedes mewaspadai undercut tersebut dan memutuskan untuk membawa Hamilton satu lap kemudian, mencerminkan strategi Räikkönen dan kembali ke posisi kedua.
Ferrari melarang Vettel menggunakan ban Ultrasoft awalnya dan melobi untuk memindahkannya ke Supersofts untuk kedua kalinya atau jika ada Safety Car. Doa tim Italia terkabul ketika safety car virtual dilemparkan setelah pembalap Haas Romain Grosjean terhenti. Baru satu lap setelah melihat rekan setimnya Kevin Magnussen – yang sempat berlari P4 setelah start cepat – parkir akibat roda kendor di pit stop, Grosjean mengalami masalah serupa sehingga memaksanya parkir di Tikungan 2.
VSC yang dihasilkan sempurna untuk Vettel. Keunggulan lima detik atas Hamilton di Sektor 1 membuka kembali jarak sebelum Vettel masuk pit, beralih ke ban Soft dan masih memimpin. Hamilton bingung dengan hilangnya keunggulannya, dan tim mengatakan kepadanya: “Kami pikir kami aman, tapi jelas ada sesuatu yang salah.”
Setelah VSC ditingkatkan menjadi Safety Car penuh, balapan dilanjutkan pada Lap 32 dengan Vettel memimpin dari Hamilton, Raikkonen dan Red Bulls yang sedang memulihkan diri. Baik Daniel Ricciardo dan Max Verstappen mengalami kompromi strategi setelah pindah ke belakang mobil Haas, setelah memulai dengan Supersofts. Sebuah putaran saat mencoba melewati Magnussen juga memperburuk keadaan bagi pemain asal Belanda itu, yang juga harus mengembalikan P5 kepada Fernando Alonso setelah berlari di bawah bendera kuning pada awal VSC.
Vettel mampu mempertahankan keunggulannya saat restart dan membuka selisih satu detik atas Hamilton di depan, namun segera diperingatkan bahwa suhu unit tenaganya terlalu tinggi. Raikkonen yang berada di posisi ketiga lambat untuk lolos saat balapan kembali ke hijau, menyebabkan dia mundur dan mendapat tekanan dari Ricciardo dalam pertarungan untuk menyelesaikan podium.
Hamilton menyalakan sumbu dengan 10 lap tersisa dan mengatakan kepada tim “Saya akan melakukannya” sebelum mendekati Vettel dan bergerak dalam waktu setengah detik dari Ferrari. Namun, kecepatannya tidak bertahan lama karena Hamilton melakukan kesalahan di Tikungan 9 dan berlari melintasi rumput, memperlebar jarak menjadi lebih dari 2,5 detik.
Hamilton mampu memperkecil jarak menjadi sekitar satu detik dengan serangkaian lap cepat, namun ia mundur lagi dengan lima lap tersisa ketika bannya – enam lap lebih tua dari rivalnya – mulai memudar, meningkatkan tekanan pada Vettel yang melepaskannya. depan. .
Pembalap Jerman itu mampu membawa pulang Ferrari-nya untuk mengamankan kemenangan kedua berturut-turut di Grand Prix Australia, mengawali musim Ferrari dengan penuh gaya saat Hamilton terpaksa puas dengan P2 di bendera kotak-kotak dan akhirnya pulang ke rumah dalam waktu lima detik kemudian.
Raikkonen menahan serangan berapi-api dari favorit tuan rumah Ricciardo di tahap penutupan untuk mengamankan podium ganda untuk Ferrari. Meski Ricciardo mampu mencatatkan waktu tercepat pada balapan tersebut, ia gagal menjadi orang Australia pertama yang finis di tiga besar balapan kandangnya di era F1, dengan meraih P4.
Kemitraan baru McLaren-Renault dimulai dengan penuh gaya saat Fernando Alonso mencatatkan finis terbaiknya di F1 sejak Grand Prix Amerika Serikat 2016, menahan Verstappen untuk merebut P5. Balapan roller coaster Verstappen berakhir dengan dia berada di urutan keenam di depan pembalap Renault Nico Hulkenberg, sementara Valtteri Bottas mampu pulih dari kecelakaan kualifikasi dan penalti grid untuk finis kedelapan untuk Mercedes.
Stoffel Vandoorne membuat McLaren finis dua poin di P9, sementara Carlos Sainz Jr. finis 10 besar meski merasa mual di tahap penutupan akibat minumannya di dalam mobil. Force India turun ke lini tengah belakang saat Sergio Perez dan Esteban Ocon finis di luar poin masing-masing di urutan ke-11 dan ke-12.
Debutan Charles Leclerc dan Sergey Sirotkin menikmati balapan yang bervariasi dan sebagian besar tenang. Sementara Leclerc mampu pulang P13 sebagai satu-satunya Sauber yang ikut balapan menyusul pensiun dini rekan setimnya Marcus Ericsson, debut Sirotkin hanya berlangsung empat lap karena ia terpaksa parkir di Tikungan 16 karena ada masalah.
Balapan pertama Toro Rosso dengan kekuatan Honda harus dilupakan, dengan Brendon Hartley menjadi finisher terakhir di P15 setelah terpaksa masuk pit pada akhir lap pembuka. Rekan setimnya Pierre Gasly melakukan awal yang baik, hanya berhenti setelah 13 lap karena masalah unit tenaga.
GRAND PRIX AUSTRALIA F1 – HASIL BALAPAN
