Lewis Hamilton menyerbu tiang cuaca basah di kualifikasi GP Hongaria | F1
Lewis Hamilton memanfaatkan kondisi basah sebaik-baiknya untuk mengambil posisi terdepan di Grand Prix Hongaria dalam kualifikasi di Hungaroring pada hari Sabtu, memimpin finis satu-dua untuk Mercedes.
Setelah tertinggal dari pembalap Ferrari dan Red Bull dalam latihan pada hari Jumat, Hamilton mampu naik ke puncak timesheets dalam sesi kualifikasi basah yang mendebarkan di Hongaria, dengan rivalnya Sebastian Vettel finis keempat untuk Ferrari.
Hujan sebelum dimulainya kualifikasi membuat para pembalap memulai sesi dengan ban perantara sebelum beralih ke ban slick di pertengahan Q1, namun kondisinya memburuk pada sesi leg kedua dan ketiga, dengan pembalap yang menjalankan Q3 dengan ban basah penuh berakhir.
Waktu meningkat lap demi lap pada tahap penutupan Q3 seiring munculnya garis kering, namun Hamilton-lah yang memperoleh waktu terbanyak, menyelesaikan sesi dengan waktu lap terbaik 1 menit 35,658 detik.
Pada lap tersebut, Hamilton mengamankan pole position ke-77 dalam kariernya di F1, memperpanjang rekor sepanjang masanya di F1, dengan Bottas menyelesaikan lockout baris depan untuk Mercedes, tertinggal dua persepuluh detik di P2.
Kimi Räikkönen memimpin di depan Ferrari tetapi tidak mampu meningkatkan performanya pada lap terakhirnya meski sempat memegang pole sementara sebelum upaya terakhir pembalap Mercedes tersebut, meninggalkannya P3 di depan Vettel, yang berjuang untuk mencapai posisi keempat.
Carlos Sainz Jr. Renault memimpin kelima, mengalahkan kedua pembalap Red Bull dan memimpin pertarungan lini tengah. Dia akan bergabung di baris ketiga grid pada hari Minggu oleh Pierre Gasly dari Toro Rosso, yang menyamai hasil terbaiknya dalam karir kualifikasi F1 di urutan keenam.
Max Verstappen berada di urutan ketujuh untuk Red Bull setelah berjuang untuk meningkatkan waktunya dalam kondisi tersebut, finis sekitar 2,3 detik di depan pemuncak klasemen Hamilton.
Brendon Hartley mencapai Q3 untuk pertama kalinya di F1 sebelum lolos ke posisi kedelapan untuk Toro Rosso, hanya sepersepuluh di belakang Verstappen. Pembalap kelinci Kevin Magnussen dan Romain Grosjean melengkapi 10 besar.
Fernando Alonso menjadi salah satu dari sekian banyak korban di kuarter kedua setelah hujan deras mengguyur lintasan di awal sesi, memaksa semua pembalap kecuali Vettel untuk masuk pit dan beralih dari slick ke intermediet. Namun, dengan kondisi lintasan yang memburuk dengan cepat, Alonso harus membayar mahal karena tertinggal jauh, sehingga ia hanya mampu finis di urutan ke-11. Alonso bercanda melalui radio tim bahwa dia bisa memiliki “kapal roket” dan masih belum memperbaiki waktunya, begitu buruknya kondisinya.
Kejutan terbesar di Q2 adalah Daniel Ricciardo, yang finis di urutan ke-12 untuk Red Bull di depan pembalap Renault Nico Hulkenberg. Marcus Ericsson mengambil P14 untuk Sauber, mengalahkan rekan setimnya Charles Leclerc dari Bahrain saat pembalap Monegasque itu finis di P17.
Lance Stroll berhasil lolos ke kualifikasi tahap kedua tetapi terpelintir ke dinding dalam kondisi basah, sayap depannya patah dan mengakhiri sesi tanpa waktu untuk finis di posisi ke-15. Rekan setimnya Sergey Sirotkin menyelesaikan Q1 sebagai pembalap paling lambat, dan menopang timesheets di P20.
Stoffel Vandoorne melaju untuk kuarter kelima berturut-turut, yang berarti ia finis di urutan ke-16 di depan Leclerc, dengan duo Force India Esteban Ocon dan Sergio Perez tertahan di urutan ke-18 dan ke-19, keduanya gagal karena perbaikan cepat pada slick di fase penutupan P1. Ocon juga mengalami masalah pengereman, sehingga tim yang kesulitan itu harus merencanakan serangan balik dari belakang grid.
