Analisis balapan F1: Jalan raksasa Daniel Ricciardo menuju penebusan di Monaco | F1

“Rahasia untuk menang adalah berjalan sepelan mungkin.”

Komentar Niki Lauda yang terkenal sebelum Grand Prix Portugal 1984 mungkin lebih benar daripada yang terjadi di Grand Prix Monaco hari ini ketika Daniel Ricciardo merawat mobil Red Bull-nya yang terluka menuju kemenangan setelah mengalami pemadaman listrik di tengah balapan yang membawanya ke percaya bahwa dia hanya tinggal beberapa sudut lagi dari masa pensiunnya.

Pada akhir pekan di mana rekam jejak di Monaco dipecahkan di setiap sesi, fakta bahwa balapan ini dimenangkan dengan melaju sepelan mungkin mungkin merupakan penjajaran yang aneh.

Tapi Ricciardo tidak peduli. Akhirnya, ia menemukan hiburan dan penebusan yang dibutuhkannya di jalanan Monaco, dua tahun setelah salah satu kekalahan paling menyedihkan dalam kariernya.

Kekalahan pada tahun 2016 sama sekali bukan karena ulahnya sendiri. Sama seperti akhir pekan ini, ia mendominasi sepanjang balapan dan tampak siap meraih kemenangan, namun Red Bull yang dikecewakan di pit membuatnya harus menelan kekalahan telak dari Lewis Hamilton. Jarang sekali orang Australia yang ramah ini menunjukkan karakter yang berbeda.

Ada urusan yang belum selesai untuk Ricciardo di Monaco. Tanda-tanda dari Spanyol bagus karena dia dan rekan setimnya Max Verstappen berhasil melewati sektor terakhir, tetapi dia berhasil memanfaatkannya dengan menempatkan mobilnya di posisi terdepan dengan putaran yang sengit pada hari Sabtu. Dengan kata-katanya sendiri, pekerjaan sudah selesai 50 persen. 50 persen lainnya datang pada hari Minggu.

Ricciardo melakukan bagian tersulit dengan mempertahankan keunggulannya di awal dan dengan cepat membuat aspal antara dirinya dan Sebastian Vettel di P2. Vettel berusaha untuk melakukan undercut, mendorong Red Bull untuk mendatangkan Ricciardo lebih awal dari yang dijadwalkan untuk menutupi ancaman tersebut. Ricciardo keluar dari pit dengan keunggulan empat detik; sepertinya balapan telah usai.

Namun keadaan segera berubah. “Saya tancap gas, dan tenaga yang saya rasakan terasa seperti separuh dari tenaga yang biasanya saya miliki,” jelas Ricciardo. “Saya pikir itu akan jatuh. Saya pada dasarnya berharap balapan saya akan berakhir dalam beberapa putaran karena hal itu tiba-tiba datang. Saya membuat beberapa perubahan tautan.

“Setelah beberapa lap, tentu saja saya sedikit stres. Saya bertanya kepada tim ‘bisakah kita melakukan sesuatu mengenai hal ini?’ dan mereka berkata ‘tidak, sekarang giliranmu untuk sisa balapan’, dan saya dapat melihat Seb menangkap…”

Vettel mencium bau darah. Jarak di depan berkurang dari empat detik menjadi tidak ada sama sekali, memungkinkan pembalap Ferrari memanfaatkan DRS di sepanjang lintasan lurus utama dan menambah tekanan di depan.

Ricciardo mungkin panik secara internal, tetapi dinding pit Red Bull menenangkannya dan menyuruhnya untuk tetap mengemudi dengan lancar dan fokus. Tapi itu adalah pekerjaan yang jauh lebih rumit di kokpit karena Ricciardo berpacu dengan sejumlah masalah.

“Kekuatan saya jauh lebih kecil, jadi itu hal yang jelas,” kata Ricciardo. “Rem belakang kemudian menjadi sangat panas. Saya rasa saya maju 6-7 persen dengan keseimbangan rem, dan itu banyak. Mungkin kita akan mengalami perubahan 1-2 persen dalam balapan, setidaknya bagi kami. Perjalanan kami masih panjang, dan saya harus mengangkat banyak beban sebelum melakukan pengereman untuk menghemat rem dan mengurangi tenaga pada rem.

“Kecepatannya lambat karena tenaganya, kecepatannya lambat untuk mengatur ban, dan kemudian kecepatannya lambat karena saya mengatur rem, jadi ini terasa seperti balapan yang sangat panjang.”

Di bawah kekuasaan, Ricciardo tahu banyak hal di lapangan bisa menjadi bencana bagi peluangnya. Saat dia terus mendorong di depan, dia memberikan umpan silang yang cukup untuk memastikan dia tidak harus berjuang melewati lalu lintas. Semua kecuali empat pembalap yang menyelesaikan balapan melakukannya pada lap terdepan, dengan Ricciardo hanya tertinggal di depan Sergey Sirotkin, Romain Grosjean dan Stoffel Vandoorne. “Terkadang saya benar-benar bepergian,” ungkap Ricciardo. “Sirkuit memungkinkan Anda melakukan itu karena sulit untuk menyalip. Saya rasa kami tidak akan mampu mempertahankannya di trek seperti Montreal atau semacamnya.”

Ricciardo bukan satu-satunya pembalap yang berusaha mengibarkan bendera sepelan mungkin. Tingkat grit yang tinggi pada ban Ultrasoft, dikombinasikan dengan pit stop sebelumnya bagi pemimpin klasemen yang disebabkan oleh Lewis Hamilton pada Lap 12, membuat empat besar harus bersantai. Hamilton mungkin menjadi yang terburuk dari semuanya, benar-benar keluar dari persaingan pada tahap penutupan ketika ia bahkan mempertimbangkan untuk berhenti untuk kedua kalinya. “Kami mungkin baru saja berkeliling sejak ronde ke-6,” kata Hamilton. “Secara harfiah berlayar. Itu sebenarnya bukan balapan…”

Sayangnya, bagi Ricciardo, dia masih berteriak agar mobilnya tetap melaju, sambil mengetahui bahwa kesalahan sekecil apa pun akan membuka pintu bagi Vettel untuk menerkam dan menggagalkannya meraih kemenangan yang sudah menantinya dalam dua tahun. Beruntung baginya, pria Ferrari itu tidak bisa berbuat banyak untuk melakukan kesalahan.

“Saya melihat isunya dan juga diberitahu di radio, makanya saya mulai mendorong. Tapi begitu saya terlalu dekat atau semakin dekat, saya kesulitan untuk bertahan di sana,” kata Vettel. “Setiap kali saya masuk ke dalam, terutama pintu keluar terowongan, saya berada terlalu jauh untuk mencoba mendekat.

“Saya mengalami DRS beberapa kali, tapi yang jelas treknya membuatnya cukup sulit, dan ini merupakan bonus ketika Anda berada di depan. Dengan semua masalah yang dia hadapi, dia masih lebih cepat dari kami.”

Dan setelah 78 lap berkendara yang intens dan mulus bersama juara dunia empat kali yang membalapnya dengan Ferrari, sambil berlari sekitar 20km/jam lebih lambat di sektor terakhir, Ricciardo mampu melewati garis dan menikmati kemenangan telak. . Dia memimpin setiap bagian balapan akhir pekan, serta setiap putaran balapan.

“Beri waktu dua hari, tapi mungkin melihat kembali akhir pekan secara keseluruhan, saya pikir ini pasti akhir pekan terbaik saya (di F1), yang paling memuaskan saya,” kata Ricciardo.

“Saat ini masih banyak yang harus diproses, tapi kalau sudah beres semua ya, saya bisa bilang pasti. Secara keseluruhan ini mungkin adalah akhir pekan terbaik dalam karier saya.”

Seperti tradisi kemenangan Red Bull di Monaco, Ricciardo mengakhiri balapan akhir pekan dengan berenang di kolam rumah pelampung. Dia menyatakan keprihatinannya tentang hal itu pada konferensi pers (“Saya harap mereka memfilternya karena kemarin sudah terlihat cukup gelap dan keruh. Saya pikir semua orang ikut campur…”), tetapi tidak mungkin dia bisa lolos. tanpa melakukannya.

Jalan menuju penebusan di jalanan Monaco merupakan jalan yang sulit bagi Daniel Ricciardo. Namun sulit untuk memikirkan kemenangan dalam ingatan baru-baru ini yang lebih pantas atau sudah terlambat. Kepala tim Red Bull Christian Horner menyebut kemenangan itu “tidak dapat dipercaya” melalui radio tim setelah balapan, sementara teknisi balap Ricciardo terus mengatakan “Saya tidak percaya Anda melakukan itu…” Itu jelas merupakan kemenangan selama berabad-abad. .

Satu-satunya hal yang tidak bisa dicapai Ricciardo di Monaco? Pangeran Albert harus membuat sepatu. “Saya pikir itu mungkin sedikit kontroversial…” adalah alasan malu Ricciardo.

Mungkin tahun depan ya Daniel?