MotoGP Austin: KTM senang dengan poin dari akhir pekan yang sulit | MotoGP

KTM akan memasuki awal musim Eropa setelah mencetak delapan poin dari putaran pembukaan kampanye MotoGP 2018.

Itu lima poin lebih banyak dibandingkan tahap yang sama di musim rookie mereka, tetapi RC16 unggul lebih dari 30 detik dari pemenang di Qatar, Argentina dan Austin.

Pol Espargaro finis di urutan ke-13 dalam balapan COTA hari Minggu, di mana ia memulai dari posisi ke-15 di grid karena penalti pasca-kualifikasi untuk pembalap lain yang menghambatnya.

Pembalap Spanyol itu merasa dia telah menyelamatkan sebanyak mungkin dari balapan dan menantikan trek yang lebih dikenal.

“Sulit mengubah arah dan menahan motor besar ini di sini! Setiap tikungan sulit, tapi saya pikir kami menjalani balapan yang bagus dan akhir pekan yang bagus secara keseluruhan,” ujarnya.

“Mungkin kami bisa sedikit meningkatkan set-up karena kami cukup jauh dari yang lain dan itu berarti kami ‘berbeda’ dan membuat beberapa kesalahan; saya pikir kami memiliki ban depan yang terbayar saat balapan.

Secara keseluruhan, saya pikir kami harusnya senang, kami bisa meraih tiga poin ini dan kembali ke Eropa dengan lebih banyak pengalaman.

Saya senang pergi ke Jerez karena untuk tiga balapan di luar Eropa ini kami tidak punya banyak informasi atau data dan itu sulit.

“Kami akan kembali dan Mika (Kallio) akan ada di sana untuk membantu kami.”

Sementara Espargaro adalah salah satu dari hanya tiga pebalap yang menggunakan ban depan lunak, Smith menggunakan ban medium dan sempat menduduki posisi sepuluh besar hingga ‘pertaruhannya’ menjadi bumerang.

Pembalap Inggris itu merosot ke posisi ke-16 di bendera kotak-kotak.

“Itu adalah akhir pekan yang bagus dan saya merasa memiliki kecepatan terutama di awal di mana saya mengambil tiga posisi dan kesulitan dengan Jorge (Lorenzo),” kata Smith.

“Kami bertaruh: Pol menggunakan ban depan lunak dan saya memilih ban medium dan dengan suhu ini saya pikir itu akan berhasil, tetapi ban itu meledak dan tidak ada yang bisa saya lakukan.

“Saya bertahan di sana sampai ronde dua belas dan kemudian meremehkan semuanya. Saya tahu itu mungkin terjadi… tapi saya berharap tidak!

“Itu semua adalah bagian dari pengalaman belajar dan mencari tahu apa yang berhasil dengan motor ini dan bagaimana cara memperbaikinya.

“Agak membuat frustasi untuk pergi tanpa poin, namun segalanya membaik akhir pekan ini jadi kami harus gembira dengan hal itu.”

Manajer tim Mike Leitner berkata: “Sejujurnya, trek ini sulit bagi pabrikan lain yang sudah lama berkecimpung dalam bisnis ini dan tahun lalu juga sulit bagi kami.

“Tata letaknya panjang, keras, dan bergelombang. Anda memerlukan motor yang sangat seimbang untuk melakukan waktu putaran yang cepat dan stabil dan entah bagaimana kami berhasil memberi Pol sesuatu untuk menempati posisi ke-13 dan kami harus puas dengan poin.

“Kami sekarang akan kembali ke Eropa dan mencoba untuk terus berkembang.”

Espargaro saat ini berada di urutan ke-14 dalam kejuaraan pembalap, Smith belum mencetak poin dan KTM berada di urutan keenam dan terakhir dalam klasemen konstruktor.

KTM dikabarkan telah mengakuisisi jasa bintang satelit Johann Zarco untuk tahun 2019.