MotoGP: Crutchlow: Ini akan menjadi tahun yang aneh

Cal Crutchlow menegaskan kembali keyakinannya bahwa 2018 bisa menjadi yang terbaik di kelas MotoGP setelah menyelesaikan tes pramusim kedua tahun ini dengan waktu tercepat keempat, dan merasa tamasya tiga hari terakhir di Thailand terbukti menjadi musim yang “aneh”. .

Pembalap berusia 32 tahun itu melihat peruntungannya kontras dari hari ke hari dalam panas terik di Sirkuit Internasional Chang, dengan kesan awal yang baik tentang paket 2018 – dan motor HRC baru – didukung oleh waktu tercepat pada hari Jumat. Tapi sehari kemudian dia kembali ke posisi kesepuluh.

Sifat memikat dari tes yang sebagian besar positif bagi pembalap Inggris itu dan tim LCR Honda-nya, ditambah dengan dekatnya waktu putaran terakhir (satu detik mencapai 20 besar pada hari Jumat) menggarisbawahi sifat kelas utama saat ini, yang sekarang tetap kompetitif seperti sebelumnya.

Ini adalah hari Sabtu yang sulit, dan Crutchlow biasanya unggul, dengan penilaiannya terhadap motor HRC terbaru di Sepang dikonfirmasi di sini. Peningkatan tenaga dan akselerasi yang lebih baik membuatnya berkomentar bahwa motornya “sangat, sangat kuat”.

Kekuatan Honda terlihat jelas dalam membaca timesheets dan analisis lap demi lap, dengan Marc Marquez yang menjadi penentu kecepatan. Namun Dani Pedrosa – yang tercepat secara keseluruhan – dan Crutchlow tidak pernah terpaut jauh, membuat juara kelas premier dua kali itu sekali lagi menyatakan tahun depan bisa menjadi musim terbaiknya di MotoGP hingga saat ini.

“Saya (menurut saya ini bisa menjadi tahun terbaik saya), ya. Saya benar-benar. Sejujurnya, itu tergantung seberapa dekat jaraknya. Saya pikir tahun-tahun terbaik banyak orang di MotoGP bukanlah saat Anda bisa menang dalam satu minggu dan finis kesepuluh di minggu berikutnya. Inilah saatnya Anda bisa berada di sana secara konsisten.

“Akhir-akhir ini sepertinya kamu – aku tidak tahu di mana aku kemarin – bisa berada di urutan kesepuluh dalam satu hari, dan aku berada di posisi pertama pada hari sebelumnya. Seperti itulah tampilannya sekarang. Ini akan menjadi kejuaraan yang aneh. “

Mantan rekan setimnya Andrea Dovizioso mewaspadai penggunaan tes di Sirkuit Internasional Chang sebagai patokan untuk tahun depan, dengan mengatakan suhu panas, situasi ban, dan tata letak trek yang cukup unik tidak mencerminkan “kenyataan” sepenuhnya.

Meski demikian, Crutchlow yakin nama-nama yang berjuang paling depan di Thailand akan menjadi pemain untuk 19 balapan berikutnya. “Saya kira semua nama sama,” ujarnya. “Kecuali Taka (rekan setimnya Takaaki Nakagami).

“Taka cepat pada setiap ban yang kami gunakan. Satu-satunya hal yang membuat dia tidak cepat adalah ban yang akan kami gunakan untuk balapan (di sini). Tapi dia tidak punya pengalaman sebelumnya. Namun bukan berarti dia akan lamban dalam hal balapan, karena dia akan belajar saat itu juga.

“Ini akan menjadi jauh lebih buruk bagi kami sebagai pembalap, karena jaraknya akan lebih dekat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Kami membencinya (walaupun) terkadang tentu saja kami menyukai pertarungannya. “

Mengenai penampilannya di hari terakhir, Crutchlow berkata: “Saya menguji tiga ban untuk Michelin pada tes ini. Dua bagian belakang didasarkan pada ban Austria. Tak satu pun dari ban tersebut yang fantastis, namun sepertinya ban tersebut akan menjadi ban balap di sini.

“Saat saya berlari tiga kali, saya tidak bisa melaju jauh karena tidak ada ban depan. Tidak banyak ban depan dalam alokasi kami yang dapat digunakan pada sepeda kami. Itulah masalahnya. Jadi ketika Anda sudah menguji ban belakang, tetapi tidak ada ban kiri depan, apa yang Anda lakukan?

“Motornya berfungsi dengan baik. Tim bekerja dengan sangat baik hari ini. Kami tidak mengalami hari yang menyenangkan kemarin. Kami sedang sibuk. Kami membuat beberapa kesalahan sebagai sebuah tim. Saya berada di lintasan, saya tidak pernah jatuh, tapi itu tidak cukup baik. Hari ini jauh lebih baik. “

Marquez mengakui pada hari Minggu bahwa dia telah menguji swingarm karbon baru sejak Valencia, sementara Pedrosa mencicipinya untuk pertama kali di Sepang. Crutchlow mengungkapkan bahwa dirinya belum mencicipi komponen tersebut, namun berharap dapat segera menerimanya.

“Saya masih berpikir kita perlu meningkatkan beberapa hal,” katanya. “Sepeda motor kami pada dasarnya sama. Tim pabrikan, saya yakin Anda tahu, punya sesuatu yang lain untuk saya saat ini.

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa yang saya bicarakan, tapi saya tidak tahu kapan saya akan mendapat kabar terbaru. Saat ini saya bahagia dengan apa yang saya miliki. Motornya bekerja dengan baik, tapi menurut saya bisa bekerja lebih baik di beberapa area.

“Tetapi mesinnya sangat, sangat kuat, dan ini merupakan hal positif bagi kami. Ini sebenarnya hanyalah salah satu perubahan pada motornya. Kami harus melanjutkan cara kami bekerja, memberi mereka informasi, dan kami senang dengan tes di Thailand. “