Bangun dan mereka akan datang – strategi pebalap muda HRC | MotoGP
Sepertinya Honda hanya akan memiliki empat mesin di grid MotoGP musim depan.
Setelah perselisihan internal, Marc VDS diperkirakan akan mengurangi jumlah tim menjadi hanya tim Moto2 pada tahun 2019, meninggalkan Honda hanya dengan tim resmi Repsol dan satu grup satelit (LCR).
“Kami mohon maaf atas apa yang terjadi pada tim Marc VDS, tapi itu tidak ada hubungannya dengan kami,” kata Alberto Puig, manajer tim Repsol Honda. “Kami telah mendukung tim selama bertahun-tahun dan banyak hal terjadi.”
Marc VDS telah dikaitkan dengan kemungkinan perpindahan ke Suzuki bahkan sebelum terjadi kekacauan tim dan direktur MRC Tetsuhiro Kuwata mengatakan dia tidak khawatir hanya memiliki empat motor tahun depan:
“Saya pikir kita tidak akan mengalami banyak kesulitan dalam kehilangan dua kursi.”
Namun penurunan jumlah RCV berarti lebih sedikit peluang bagi HRC untuk menempatkan pembalap pendatang baru di mesin MotoGP, contoh terbaru yang dikontrak pabrikan adalah Jack Miller (LCR dan Marc VDS) dan rookie saat ini Takaaki Nakagami (LCR).
Memang, mundurnya Marc VDS rupanya langsung berujung pada terdepaknya salah satu bintang baru MotoGP, Franco Morbidelli, dari Honda ke Yamaha pada 2019.
Sebagian besar pabrikan MotoGP berada dalam situasi serupa dengan Honda – hanya Ducati yang memiliki lebih dari empat motor di grid – namun pendatang baru KTM sangat tegas dalam hal program pebalap muda. Pabrikan Austria ini memiliki jenjang talenta yang dimulai dari Red Bull Rookies Cup dan berlanjut hingga Moto3 dan Moto2 hingga MotoGP. KTM juga memiliki tim pabrikan di setiap kategori grand prix.
Aprilia juga memiliki kehadiran tim di Moto2 melalui Gresini yang dilalui Sam Lowes, namun pabrikan MotoGP lainnya tidak memiliki hubungan resmi dengan kelas yang paling dekat dengan MotoGP.
Sementara itu, Honda memang berperan aktif di Asia Talent Cup, seri feeder grand prix yang mana Puig berperan besar dalam penyelenggaraannya.
“Kami melakukan banyak investasi di Asia, namun di Eropa memang benar bahwa perusahaan lain seperti KTM sangat aktif dalam mempromosikan dan membina talenta,” kata Puig.
Namun, pembalap Spanyol itu juga merasa bahwa, dalam dunia MotoGP, talenta paling cemerlang akan selalu tertarik pada motor paling kompetitif. Dengan kata lain, bangunlah sepeda terbaik dan pengendara terbaik akan ingin membalap untuk Anda.
“Kami akan terus mengerjakan motor kami dan kami akan mencoba menawarkan motor terbaik yang kami miliki dan kemudian pembalap harus memutuskan apakah mereka ingin balapan dengan Honda atau perusahaan lain,” ujarnya.
Namun meskipun Marc Marquez memenangkan empat dari lima gelar MotoGP terakhir, dan perubahan besar pada mesin dalam beberapa musim terakhir, RC213V tetap menjadi mobil yang sulit dijinakkan.
“Untuk mesinnya kami melakukan beberapa perbaikan, terlihat jelas beberapa top speednya, tapi menurut saya masih belum yang nomor satu di MotoGP,” kata Kuwata. “Jadi kami akan terus bekerja dan berusaha menjadi mesin nomor satu di MotoGP.
“Di sisi sasis, kami perlu mempertimbangkan bagaimana cara mengendalikan ban dengan lebih baik. Mungkin kami harus fokus pada hal ini untuk beberapa tahun ke depan.”
Jorge Lorenzo akan bergabung dengan Marc Marquez di tim Repsol Honda pada 2019, dengan Cal Crutchlow dan Nakagami bertahan di LCR.
