MotoGP: Vinales: Ujian ‘sejauh ini yang terburuk’ bagi Yamaha

Maverick Viñales menyebut tes tiga hari MotoGP di Thailand sebagai yang terburuk yang pernah ia alami sejak pindah ke Yamaha pada akhir 2016, karena pembalap Catalan itu kembali kesulitan di hari terakhir, membuatnya bingung, linglung, dan membutuhkan jawaban.

Optimisme apa pun yang dibangun pada Sabtu sore segera digantikan oleh rasa frustrasi yang lebih besar, dengan Vinales tidak dapat memberikan penjelasan apa pun atas kurangnya kecepatannya. Apa yang seharusnya menjadi awal dari perebutan gelar dengan cepat berubah menjadi serangkaian pertandingan yang harus dilupakan.

Kecepatan pemain berusia 23 tahun itu jauh dari kata buruk – ia finis di urutan kedelapan secara keseluruhan dalam tiga hari, tertinggal 0,493 detik dari pemimpin klasemen Dani Pedrosa – namun peringatan yang disuarakan di Sepang dua minggu lalu terdengar keras dan jelas di sini.

Vinales merasa tidak nyaman kecuali di penghujung hari kedua ketika pemasangan ban baru menghentikan upayanya untuk sementara. Pengoperannya pada hari Minggu, menurut kata-katanya sendiri, “mengerikan” dan dengan waktu kurang dari sebulan sebelum balapan pertama, Yamaha berpacu dengan waktu untuk mengungkap akar masalah yang sudah berlangsung lama ini.

Pada Minggu sore, Vinales bahkan mengaku telah mencoba sasis 2016 – yang digunakan oleh Johann Zarco, tercepat kedua dan satu dari hanya tiga pebalap di Sirkuit Internasional Chang sepanjang 2,8 mil dalam waktu 1m 29s – untuk mencoba memahami sifat pembalap Prancis itu. kecepatannya di atas mesin satelit.

Seperti paruh kedua tahun 2017, mantan juara dunia Moto3 itu pun dibiarkan sedih dan mengangkat bahu. “Kami sedang bekerja di pihak kami, dan kami menghadapi masalah yang sama seperti enam bulan lalu,” katanya. “Sejujurnya, saya tidak tahu.”

“Hari ini kami berjuang lebih keras dibandingkan kemarin,” kata Vinales. “Saya pikir kami punya solusinya, tapi pada akhirnya tidak. Jadi kami harus terus bekerja, seperti yang selalu saya katakan. Saya sudah lama mengatakan bahwa kita harus terus berusaha mencari tahu di mana masalahnya.

“Jujur saya tidak tahu (masalahnya apa), karena kami sudah mencoba segalanya, dan tidak ada yang berhasil, jadi kami harus terus bekerja. Saat ini sulit, ini adalah poin yang sulit karena beberapa pebalap Yamaha lainnya bekerja cukup baik, dan kami kesulitan sebagai tim pabrikan, jadi saya tidak tahu. Saya tidak tahu harus berkata apa. Itu sulit.”

Ketika ditanya apa kekurangan performanya, Vinales tidak bisa menyebutkan secara spesifik. “Semua wilayah,” katanya. “Kami memiliki sedikit kekurangan di semua area. Tapi yang kami lakukan adalah mencoba melakukan putaran, dan bersikap objektif serta memberikan penjelasan setiap kali saya mencoba set-up baru.”

Akankah dia menganggap ini sebagai penampilan terburuknya sebagai pebalap Yamaha? “Bagi saya, ya,” jawabnya singkat. “Sejauh ini yang terburuk. Bahkan Malaysia, bagi saya itu adalah yang terburuk (sejak) saya berada di Yamaha, dan hari ini bahkan lebih buruk lagi.”

Perjuangan tim pabrikan yang benar-benar membingungkan berasal dari umpan balik yang terus-menerus diberikan oleh para pebalapnya. Vinales menjelaskan pada hari Jumat bagaimana dia berjuang untuk memasuki tikungan sesuai keinginannya, sementara Rossi merasa paket elektronik yang harus disalahkan.

Sehari kemudian Vinales mengatakan bahwa mesin Yamaha 2018 terlalu jinak untuk gayanya dalam pembicaraan dengan media Spanyol, dan Rossi menggunakan wawancara hari Minggu untuk menambahkan pemikiran baru ke dalam daftar: ban, dan reaksi kejam M1 terhadapnya.

Dari kejauhan tampak bahwa para pengendara dan teknisi mengalami kesulitan dalam menjelaskan semuanya seperti halnya para pengamat yang melihat ke dalam.

Pada hari Sabtu, Vinales terdengar menantang, mengklaim dia harus “mengikuti perasaan dan niat saya sendiri. Saat itulah saya merasa baik” – kata-kata yang menunjukkan bahwa dia frustrasi dengan perkembangan dan penetapan tujuan selama off-season.

Ditanya apakah dia berniat melanjutkan taktik ini pada Tes berikutnya di Qatar kurang dari dua minggu dari sekarang, dia berkata: “Ya, pasti! Yang pasti kami akan melanjutkan. Tapi menurut saya masalahnya bukan di garasi, bukan, itu sesuatu yang lebih. Karena kami mencoba segalanya pada motor – segalanya. Pengaturan yang tidak akan pernah kami coba tahun lalu karena tidak mungkin berhasil.

“Sejujurnya, Yamaha perlu bekerja, perlu menyadari bahwa kami mempunyai masalah, dan perlu bekerja keras. Sebagai seorang pembalap, fisik saya 100%, saya konsentrasi, jika motor saya ada, saya bisa melakukan lap yang bagus, ritme yang bagus, saya hanya memberikan yang terbaik setiap kali saya berada di trek.”

Jadi apa yang dia minta dari pabrik? “Permintaan saya adalah agar motor yang saya kendarai pertama kali saya kendarai Yamaha bisa dimiliki,” ucapnya. “Memiliki perasaan ini. Saya baru saja menaiki Yamaha, dan rasanya benar-benar berbeda dibandingkan sekarang.”