Zarco: Posting posisi peluang bagus, tidak yakin dengan kecepatan balapan
Johann Zarco menggambarkan sirkuit MotoGP ketiga dalam karirnya sebagai “peluang bagus” untuk menyerang pembuka musim 2018 di Qatar, tetapi khawatir dia mungkin tidak memiliki kecepatan balapan untuk menantang kemenangan kelas utama.
12 bulan yang lalu, pebalap Tech3 Yamaha itu mengancam akan menghasilkan penampilan debut yang mengejutkan di Sirkuit Internasional Losail setelah memimpin pada tahap awal sebelum menarik diri tetapi akhirnya mengungguli rekan-rekan pemimpinnya.
Terdegradasinya Zarco adalah satu-satunya DNF yang dialaminya di musim rookie MotoGP-nya dan ingin menebus kesalahannya, pebalap Prancis itu meraih pole position pertama pada tahun 2018 dengan rekor pole lap baru 1m 53,680s untuk mengalahkan rekor 10 tahun Jorge Lorenzo.
Setelah mengalami kecelakaan front-end di tengah sesi latihan bebas terakhir, Zarco mengatakan dia khawatir tembakannya gagal di kualifikasi dan mengakui posisi terdepannya adalah sebuah kejutan.
“Setelah kecelakaan, saya biasanya bukan tipe pebalap yang mengalami kecelakaan dan kemudian melaju dengan sangat cepat, saya benar-benar bertanya-tanya apa yang bisa saya lakukan selama kualifikasi,” kata Zarco. “Saat saya memulai kualifikasi dengan ban baru, saya merasa nyaman dengan motornya, jadi saya melakukan satu putaran untuk mendapatkan referensi untuk kualifikasi dan kemudian dengan ban kedua saya mencoba berbuat lebih banyak.
“Saya tertinggal satu lap di belakang Dovizioso dan Iannone dan kami memulai bersama selama empat putaran dan kemudian mereka mulai melambat. Saya berada di belakang tetapi terus mendorong dan menjaga ban saya tetap hangat dan kemudian semua orang menunggu karena tidak ada yang mau di depan jadi saya di depan tanpa siapa pun.
“Merupakan kejutan besar ketika saya sampai di akhir untuk melihat waktu putaran saya, itu fantastis dan saya senang. Senang rasanya bisa meraih pole, tapi itu tidak berarti apa-apa bagi balapan, hanya peluang bagus untuk start.”
Memilih ban medium Michelin di Qatar, Zarco tertarik melihat kecepatan balapan para pesaingnya, namun mengakui Tech3 Yamaha miliknya mungkin tidak memiliki konsistensi pada ban bekas menjelang akhir balapan untuk mengimbangi sang pemimpin.
“Saat ini dengan kecepatan saya, saya rasa saya tidak memiliki kecepatan untuk meraih kemenangan, tapi mengapa saya tidak menemukannya besok dan mengupayakannya,” katanya. “Di FP3 kami melakukan beberapa hal pada motor untuk memberi saya perasaan yang sama dari tes dan dari situ saya bisa melatih diri saya sendiri, mengulangi waktu putaran kemarin dengan angin kencang memberi saya kepercayaan diri.
“Dibandingkan dua Yamaha lainnya, mungkin menjadi lebih cepat adalah kuncinya, tapi sejak Jumat saya merasa lebih baik dengan ban medium, juga sejak tes, jadi saya tidak ingin terlalu melambat. Saya merasa baik-baik saja dan saya tahu jika saya terus berusaha keras selama beberapa lap, itu akan bekerja dengan baik sehingga itu bisa menjadi kuncinya.”
