MotoGP: ‘Pembalap top – dan pria yang sepenuhnya normal’

‘Normal’ bukanlah kata sifat yang akan Anda kaitkan dengan seseorang yang terbiasa bergulat dengan mesin 270bhp dengan kecepatan lebih dari 200mph dan yang fokus pada pengembangan diri berbatasan dengan obsesif.

Namun, di luar motor, Andrea Dovizioso tampak seperti itu: seorang pria biasa yang bekerja di puncak profesinya dan menolak banyak jebakan yang datang karena posisinya yang menonjol.

Menyusul upayanya yang menginspirasi – namun akhirnya gagal – untuk meraih gelar pada bulan November lalu, pemain berusia 31 tahun ini berkata: “Di dunia ini semua orang berusaha menjadi yang terbaik dan tercantik, dan pria yang mengambil uang paling banyak dan mendapatkan mobil yang lebih baik. … Maksud saya, ini adalah gaya yang hampir semua orang coba ikuti.

“Saya tidak mengikuti hal itu dengan cara yang sepenuhnya normal untuk bisa bertarung dengan pembalap terbaik di dunia – saya hidup dengan cara yang normal meskipun saya beruntung punya uang dan balapan di MotoGP – saya punya cara lain. tujuan, tujuan dalam hidupku.”

Hal serupa juga diungkapkan oleh bos tim Tech 3 Hervé Poncharal, yang bekerja dengan Dovizioso pada tahun 2012, satu-satunya musim pembalap Italia itu berkompetisi dengan mesin satelit Yamaha.

Meski singkat, hubungan mereka membuahkan hasil karena Dovizioso melampaui ekspektasi dengan merebut enam podium dan keempat dalam klasemen akhir kejuaraan – unggul tiga peringkat dari rekan setimnya Cal Crutchlow, dan enam peringkat di atas pembalap pabrikan Yamaha, Ben Spies.

Poncharal menegaskan Dovizioso tentu saja termasuk di antara pebalap terbaik – jika bukan yang terbaik – yang membalap untuk tim Tech 3 yang telah beroperasi di kelas utama sejak 2001. Namun bagi pembalap Prancis itu, metode kerja mantan juara dunia 125cc itu yang paling berkesan.

Tidak ada ego besar yang biasanya mengikuti para pebalap yang pernah mendapat tempat di tim pabrikan terbesar di paddock. Poncharal tidak dapat mengingat kejadian ketika Dovizioso mengungkapkan ketidaksenangannya yang luar biasa atas kurangnya sumber daya yang ia miliki, dibandingkan dengan apa yang ia nikmati di tim Repsol Honda dari tahun 2009 hingga 2011.

Orang Prancis itu juga mengingat undangan ke kediaman Dovizioso dekat Misano, di mana dia melihat “rumah yang bagus – tapi tidak ada yang mewah”, “mobil biasa” dan barbekyu yang dijalankan sepenuhnya oleh pengendaranya. “Tidak banyak pengendara yang melakukan itu,” kata Poncharal.

“Pertama-tama, saya ingin mengatakan bahwa ini adalah tahun yang sangat baik,” kenang Poncharal, mengacu pada tahun 2012. “Kami selalu mengatakan bahwa itu mungkin pembalap terbaik yang pernah bekerja bersama kami. Dia diturunkan dari pabrik ke operasi satelit. dan dia tidak pernah bertindak seolah-olah dia diturunkan pangkatnya.

“Dia terbiasa dengan hal-hal yang tidak dia miliki bersama kami dan dia tidak pernah sekalipun mengeluh. Dan dia bisa. Dalam hal gaji, organisasi, logistik. Dia melakukannya dengan luar biasa. Dia meraih banyak podium bersama kami dan sering menantang para pekerja pabrikan tanpa peralatan yang sama.

“Saya ingat dia berkali-kali meminta kemungkinan mendapatkan dukungan yang lebih baik, memiliki peralatan pabrik, memiliki kemungkinan untuk tinggal bersama kami dengan peralatan pabrik yang lengkap. Namun hal ini sudah dibantah.

“Banyak orang di paddock melihatnya sebagai pebalap ‘B’. Saya tidak ingin terdengar sok dengan mengatakan, ‘Kami sudah tahu’. Tapi sejujurnya, apa yang dia lakukan terhadap kami, cara dia bekerja, masukan dan komentar yang kami dapatkan darinya sangatlah tepat dan mengesankan.

“Apa yang dikatakan pembalap kami tidak terlalu sering digunakan. Mereka (Yamaha) fokus pada pebalap pabrikan. Terkadang saya merasa kasihan karena jelas Anda berada di tim pabrikan atau tidak.

“Dia cerdas. Bisa jadi itu adalah akhir karirnya karena ia berpindah dari pabrikan Repsol Honda ke tim satelit. Namun saat dia bekerja bersama kami, saya yakin dia akan memiliki peluang lain. Dia sangat berdedikasi.

“Saya akan selalu ingat dia mengundang kami ke rumahnya sebelum Grand Prix San Marino. Cara hidupnya sungguh luar biasa. Dia pria normal. Dia punya rumah yang bagus – tapi tidak mencolok, seperti seorang superstar. Dia memiliki mobil biasa. Dia tinggal bersama ibu dan putrinya.

“Dia menunjukkan kepada kami bengkel kecil yang dimilikinya karena dia menyukai motorcross. Dia mengerjakan sendiri sepeda motorcrossnya. Dia melakukan braai sendiri. Dia berbelanja, membawa semuanya kembali untuk kita semua. Tidak banyak pengendara yang melakukan hal tersebut. Kami sangat menghargainya. Dia adalah pria yang sangat baik dan pembalap top.”

Sepanjang tahun 2012, Dovizioso sudah mengincar kursi kedua di skuad pabrikan Yamaha. Spies sedang mengalami annus horribilis dan tampaknya ada lowongan di samping Jorge Lorenzo untuk tahun berikutnya.

Namun harapan Dovizioso untuk mendapatkan pekerjaan impiannya pupus dengan kembalinya Valentino Rossi setelah dua tahun yang buruk di Ducati. Akhirnya, pasar Bologna mulai memanggil pasar Italia lainnya yang kurang berdekorasi. Poncharal tahu bahwa tawaran untuk dilantik sebagai figur pabrik akan menjadi daya tarik yang terlalu besar untuk ditolak oleh suaminya.

“Saya pikir dia sangat menikmati tahun ini. Dia menyukai Yamaha. Saat itu impiannya adalah mendapat dukungan penuh pabrikan dari Yamaha. Dia akan tetap bertahan (jika dia mendapatkannya),” kata Poncharal. “Kami berbicara banyak.

“Dia selalu mengatakan kepada saya – dan itu bukan sikapnya yang sombong – ‘Saya tidak takut pada siapa pun. Saya bisa melakukan pekerjaan itu. Tapi saya sangat ingin mendapat kesempatan berada di tim pabrikan dengan pabrik yang mengikuti saya.’

“Saat dia menjadi MRK, dia adalah pebalap nomor tiga. Dia menyukai hal-hal teknis (sisi lain) dan dia menyukai pengembangan – mungkin lebih dari sekadar mengemudi pada saat itu. Sekarang saya pikir dia mungkin lebih menikmati berkendara daripada (sisi) teknis.

“Dia ingin terlibat saat itu. Anda tidak dapat terlibat dalam hal teknis dalam operasi satelit, yang memberikan arah ke mana Anda ingin pergi.”

“Saya pikir mungkin Dovi pergi ke posisi terbaiknya karena Ducati sedikit tersesat saat dia bergabung dengan mereka. Kal menyerah. Itu tidak mudah. Menunjukkan kepada mereka apa yang dia tunjukkan memberi pabrik (dorongan) dan pabrik memberikan semua yang dia inginkan. Di tempat lain tidak mungkin terjadi karena dia akan menjadi pebalap nomor dua. Kamu tahu bagaimana keadaannya.”

Lalu apa pendapat Poncharal terhadap kesuksesan Dovizioso pada tahun 2017, tahun di mana ia memenangkan enam balapan dan membawa perebutan gelar juara hingga sepertiga akhir balapan terakhir tahun tersebut? “Saya sangat bahagia untuknya,” katanya.

“Saya pikir dia pantas mendapatkannya. Ia menunjukkan bahwa seseorang yang bekerja keras belum tentu dengan ego yang luar biasa bisa berada di sana. Apa yang dia lakukan untuk memenangkan enam balapan, khususnya (Jepang), di mana hampir tidak ada yang bisa melakukan apa yang dilakukan Marquez dalam kondisi seperti itu, dan untuk bertarung dan mengalahkannya pada akhirnya, itu adalah sesuatu yang istimewa.

“Selalu ketika seorang pria bahagia, dia memberi lebih banyak. Dan ketika dia merasa didukung dan dipercaya, dia memberi lebih banyak. Baru kali ini Dovi berada pada posisi yang membuat Dovi merasa dipercaya. Akhirnya dia melihat hasil karyanya dan akhirnya memberinya dorongan ekstra. Mungkin sebelumnya dia mengemudi pada usia 90, tapi sekarang dia mengemudi pada usia 100.

“Juga karena Anda mendengar semua hal jauh di dalam diri Anda (seperti) ‘Anda tidak akan pernah menjadi Lorenzo, Rossi, atau Marquez’ – meskipun Anda tidak berpikir begitu, tetapi Anda membacanya berulang kali – mungkin Anda mulai melihat diri Anda sendiri sebagai pengendara ‘B’.

“Tetapi sekarang seorang juara dunia – Lorenzo – telah tiba dan dia mengalahkannya, hal itu tentu membantunya untuk sadar dan berkata: ‘Saya bisa melakukannya!’ Dan inilah tahunnya.’ Terkadang itu garis yang bagus. Saya turut berbahagia untuknya.”