WorldSBK: Rea: Motivasi datang dari rasa takut kehilangan | Superbike Dunia
Jonathan Rea mengungkapkan ketakutan akan kekalahan adalah faktor motivasi utama menjelang tahun 2018 saat ia melakukan sentuhan akhir pada persiapan menghadapi tantangan yang dapat mengarah pada gelar World Superbike keempat yang menyamai rekor.
Menjelang musim tersuksesnya hingga saat ini, pembalap Irlandia Utara itu dengan mudah mengakui bahwa waktunya sebagai pebalap terkemuka di kelasnya mungkin akan berakhir tahun ini, atau tahun depan. “Saya benar-benar khawatir mengenai hal ini,” akunya, hanya dua minggu sebelum pembukaan musim di Australia.
Rea meraih 16 kemenangan menakjubkan pada tahun 2017, total rekor poin 556, dan menerima pujian nasional ketika ia merebut mahkota dunia ketiganya di Magny Cours September lalu. Juara kedua dalam Penghargaan Kepribadian Olahraga Terbaik Tahun Ini dari BBC mengakhiri tahun yang tak terlupakan.
Meski begitu, pebalap berusia 31 tahun ini tidak memiliki ilusi bahwa musim mendatang – musim keempatnya bersama Kawasaki – bisa sama indahnya dengan musim yang baru saja berlalu. “Jika saya mengulangi apa yang saya lakukan tahun lalu, saya akan memakan kepala saya sendiri,” sindirnya, saat peluncuran resmi tim KRT Kawasaki di Granollers, Catalonia.
Sebaliknya, fokusnya hanya pada kemenangan, dan mempertahankan tempatnya di puncak tangga World Superbike. “Saya tentu saja tidak bisa berpikir untuk mengulangi target ’17,” kata Rea, yang kini menjadi pemenang balapan 54 kali di kelas tersebut.
“Motivasi datang dari rasa takut tidak ada lagi, tidak menjadi orang yang sama. Saya sangat khawatir tentang hal itu. Waktu saya di puncak akan habis, entah itu tahun ini, tahun depan atau masa depan – tapi itu akan habis. Saya akan mencoba menikmatinya semaksimal mungkin.
“Tentu saja targetnya adalah menang. Motivasinya adalah untuk menang. Tapi sekarang hal itu muncul dari rasa takut dipukuli. Saya tahu betapa besarnya perbedaan kemenangan dalam hidup Anda. Saya melihatnya sekarang. Orang-orang yang Anda temui, orang-orang yang memberi selamat kepada Anda, atau yang terbaru, BBC Sports Personality of the Year, semuanya adalah hal-hal yang diimpikan ketika saya memikirkan dari mana saya berasal. Jadi, aku tidak ingin hal ini berhenti.”
Meskipun performa tes di Spanyol dan Portugal sebagian besar positif, Kawasaki mengharapkan tantangan nyata dalam memahami peraturan World Superbike yang telah direvisi yang membatasi putaran pada semua mesin.
Putaran ZX-10R dibatasi hingga 14.100, yang tampaknya tidak banyak berpengaruh pada kecepatan Rea dan rekan setimnya Tom Sykes selama bulan-bulan musim dingin. Namun, jika salah satu pebalap mendominasi paruh pertama tahun ini, Kawasaki akan terpaksa mengurangi 250 RPM lagi dari jajarannya – sebuah hukuman yang dapat diulangi jika kesuksesan terus berlanjut.
Ketika dia mengetahui perubahan peraturan yang masuk pada pertengahan tahun 2017, Rea mengungkapkan bahwa ada perasaan ‘tertekan dan suram’ dalam tim – ‘dan’ mereka keluar untuk menangkap kita’ – namun persiapan KRT segera dimulai, artinya ZX-10R bahkan mampu menandingi mesin tercepat MotoGP yang hadir di Jerez November lalu selama tiga hari pengujian.
“Yah, saya mengendarai motor itu pada akhir tahun lalu dan saya merasa sangat nyaman dengannya,” kata Rea. “Kami mampu melakukan Tes dengan bola bergulir, dan saya tahu apa yang diharapkan. Tentu saja, di pertengahan musim, tim saya mengharapkan peraturan dan kami sedikit pesimis. Kami benar-benar tidak mengerti akan seperti apa jadinya.
“Untuk mulai bekerja dengan cepat di Jerez ketika semua orang ada di sana, dan menjadi lebih cepat dibandingkan tahun lalu, saya sangat senang dengan hal itu. Itu adalah motivasi yang baik karena ada saat di musim ini ketika kami semua mengira itu akan menjadi ‘malapetaka dan kesuraman’, semacam ‘mereka keluar untuk menangkap kami’. Saya sangat bangga dengan tim ini. Mereka melakukan pekerjaan luar biasa.”
Selama tiga tahun terakhir, Rea, Sykes dan Chaz Davies telah meraih kemenangan di 73 dari 78 balapan World Superbike – 93% yang diperebutkan. Namun, pengujian awal tahun ’18 telah melihat beberapa nama lain maju ke depan.
Alex Lowes dari Yamaha dan Marco Melandri dari Ducati berada tepat di belakang Rea di Jerez pada akhir Januari, sementara Leon Camier dari Ten Kate Honda adalah penantang terdekat pembalap Irlandia Utara itu di Portimao beberapa hari kemudian.
Jadi, apakah Rea memperkirakan akan ada lebih banyak penantang yang beragam sepanjang tahun 2018? “Saya mengharapkan orang yang sama, sejujurnya,” katanya. “Tentu saja, Chaz, Tom, Melandri… Maksud saya, saya berharap para pemain Yamaha menjadi kuat karena saya telah mengendarai motor itu dan levelnya sekarang sangat tinggi.
“Juga, Eugene (Laverty), saya mengharapkan dia untuk maju karena dia adalah pembalap yang sangat kuat dan dengan pengalaman satu tahun, mungkin dia bisa membuat Aprilia bekerja sesuai keinginannya.”
“Ini cukup lucu. Di awal setiap musim, semua orang yakin ini adalah musim mereka. Saya juga sangat bersemangat tentang hal itu. Kita tidak perlu menunggu lama. Dalam dua minggu lampu padam dan itulah yang memotivasi saya. Saya kesulitan mendapatkan motivasi dalam ujian. Ini merupakan pekerjaan monoton berupa ‘ya’ atau ‘tidak’ atau ‘periksa ulang ini atau itu’. Tapi sekarang saatnya untuk beraksi dan saya tidak sabar menunggunya.”
