MotoGP Argentina: Miller duduk sendirian setelah kekacauan grid, memimpin 'balapan yang pahit'

Hujan ringan setengah jam sebelum Grand Prix Argentina hari Minggu menciptakan salah satu grid start paling aneh dalam ingatan MotoGP.

Dalam pengulangan pertaruhan bannya yang berani untuk mengamankan posisi terdepan pada debutnya pada hari Sabtu, Jack Miller adalah satu-satunya pembalap yang dengan tepat memperkirakan bahwa trek akan cukup kering untuk licin di awal.

Pada saat 23 pembalap lainnya menyadari kesalahan mereka, sudah terlambat untuk mengganti ban di grid dan tim terpaksa mendorong motor mereka ke jalur pit… meninggalkan Miller sendirian di pole!

Aturan MotoGP berbunyi:

“Semua penyesuaian harus diselesaikan dengan tampilan papan 3 menit. Setelah papan ini ditampilkan, pebalap yang ingin melakukan penyesuaian lebih lanjut harus mendorong mesinnya ke jalur pit…

“Pengendara seperti itu akan melakukannya pemanasan keluar dari jalur pit dan akan memulai balapan dari belakang grid.”

Ini berarti 23 pebalap kini harus start dari grid belakang!

Pembalap hanya akan memulai balapan dari ujung pit jika mereka melakukan tendangan nanti, pada lap pemanasan, seperti yang terjadi di Sachsenring 2014.

Namun tetap saja, potensi kebingungan dalam menjalankan susunan grid baru sudah jelas dan Race Direction tidak punya pilihan selain menunda start sementara mereka menentukan di mana tepatnya 23 pembalap tersebut seharusnya berada.

Mereka akan kembali berbaris dalam urutan kualifikasi, tetapi dengan pemimpin (kedua di grid) sekarang beberapa baris di belakang, di mana grid normal akan berakhir. Jadi mereka semua mulai ‘di belakang grid’ sekarang.

Jika tidak ada yang lain, itu berarti pukulan termudah dalam karier Miller…

Pernahkah Anda melihat panggangan seperti ini?!#ArgentinaGP #MotoGP pic.twitter.com/FqIdlF0zXK

— CRASH.NET/MotoGP (@crash_motogp) 8 April 2018

“Itu adalah situasi yang gila di grid, saya bisa melihat hujan berhenti, saya bisa melihat trek masih kering, dan angin hanya meniup awan dan hujan hilang,” kata Miller. “Jadi kami memutuskan untuk mengambil risiko dan saya berharap itu akan membuahkan hasil bagi kami, namun ternyata tidak, jadi kami hanya harus menerima situasinya.

“Itu tadi,” dia mengangkat bahu. “Saya merasa kami melakukan hal yang benar, dan kami tidak bisa mengatakan bahwa orang lain melakukan hal yang salah. Tapi rasanya aneh duduk di grid padahal seharusnya ada 24 motor dan tidak ada orang lain yang tidak!

“Mereka (penyelenggara) melakukan yang terbaik yang mereka bisa di bawah tekanan yang begitu besar. Lalu hujan mulai turun lagi, dan saya hanya berpikir: ‘Ya Tuhan, ini akan menjadi mimpi buruk lagi’. Dan kemudian motor Marc menghentikan roster, hanya saja kekacauan di mana-mana.

“Aku hanya berusaha mengendalikan emosiku dan menjadi sedewasa yang aku bisa, yang terkadang bukan kelebihanku. ‘Bagaimana kalau kita pergi, oke?’ Saya bisa tetap tenang dan fokus. Jadi saya senang dengan itu.”

Apa yang Anda lakukan di atas panggangan agar tetap tenang?

“Bersumpah banyak!”

Miller memimpin lap pembuka sebelum disusul oleh Marquez – kemudian kembali memimpin ketika juara dunia bertahan itu dipanggil untuk penalti drive-through pada lap 7 dari 24 karena memuat ulang sepedanya di grid.

Pertarungan untuk memimpin!#ArgentinaGP #MotoGP pic.twitter.com/Q5WhxE7w08

— CRASH.NET/MotoGP (@crash_motogp) 8 April 2018

Pembalap Australia, pemenang balapan basah Assen 2016, tetap memimpin hingga lap 16 – tetapi tidak mampu melepaskan diri dari pengejarnya dan diserang oleh Alex Rins. Meski awalnya mampu menyalip pebalap Suzuki tersebut, namun pada lap ke-18 Miller tergeser ke posisi paling belakang grup terdepan, di mana ia bertahan hingga akhir.

Pembalap baru Pramac Ducati itu tertinggal 4,30 detik dari pemenang balapan Cal Crutchlow dan kurang dari dua detik dari posisi podium terakhir.

“Ini pasti sedikit pahit,” kata Miller. “Setelah memimpin balapan begitu lama, dan meraih pole dan sebagainya, agak menyakitkan untuk tidak meraih podium. Namun jika mempertimbangkan semuanya, ini adalah hari yang baik.

“Saya mencoba mengemudi dengan cerdas, terutama pada lap pertama dengan banyaknya keributan yang terjadi di grid.

“Dan bahkan ketika Marc lewat, saya hanya mencoba melakukan tendangan sudut dan mengikutinya selama mungkin karena saya tahu jika saya bisa mengikutinya, dia memiliki kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada kami semua.

“Dia sangat cepat hari ini. Dan dia menarik saya menjauh dari orang lain, dan saya berpikir, ‘jika saya bisa mengikutinya, dia akan membawa saya bersamanya’ untuk mencoba menjauh dari serigala di belakang saya.

“Kemudian hanya ada beberapa kesalahan yang merugikan di kemudian hari dalam balapan.

“Dengan Rins, Crutchlow, dan Zarco di belakang saya, saya merasakan banyak tekanan dan mengerem sedikit… bahkan belum terlambat, namun saya berbelok di tikungan terakhir sedikit terlambat, dan Anda harus sangat presisi. jangan menyentuh air.

“Saya menyentuh air, membiarkannya lewat, dan kemudian saya mencoba mengerem semuanya di Tikungan 1, dan saya berlari melebar, dan saya seperti, TIDAK! Itu hanya bencana, lho.

“Kemudian saya mendorong dua lap lagi untuk mencoba mengejar mereka kembali, tapi itu tidak cukup. Saya tidak punya cukup ban, saya banyak menggunakan ban untuk mencoba mengikuti Marc dan kemudian juga sendirian, tanpa ada orang di depan. Saya hanya mengemudi pada batasnya.

“Jadi saya merasa telah belajar banyak di Grand Prix ini, dan akhir pekan yang menyenangkan bagi diri saya sendiri dan tim. Posisi terdepan, keempat dalam balapan. Akan lebih menyenangkan jika bisa naik podium, tapi saya sangat senang.” senang Alex mendapatkan yang pertama, dan Suzuki serta para pembalap layak mendapatkannya, dan senang bisa membawa pulang Ducati pertama hari ini dan melihat apa yang dimiliki Austin.”

Pembalap lain yang tidak menang sebanyak yang dia bisa sejak awal adalah rookie Franco Morbidelli.

Morbidelli adalah orang pertama yang masuk pit untuk mendapatkan slick. Namun ketika semua orang kemudian melakukan hal yang sama, pebalap Marc VDS Honda itu kembali ke posisi semula di grid ke-22.

“Kami sedikit berjudi dengan pilihan ban, tapi tim kami membuat keputusan yang tepat dan melakukan hal yang benar, tapi kami tidak mendapat imbalan karena mereka menunda start,” katanya.