Bagaimana ‘Kiwi Grit’ Brendon Hartley menghasilkan peluang F1 kedua | F1
Dua belas bulan yang lalu, Brendon Hartley sepertinya sudah menyiapkan semuanya. Pebalap berusia 28 tahun itu bersiap melawan Porsche untuk meraih kemenangan keseluruhan pertamanya di 24 Hours of Le Mans dan mahkota Kejuaraan Ketahanan Dunia FIA yang kedua, sembari juga melakukan beberapa komitmen mobil sport tambahan jika memungkinkan.
Meskipun ia mencapai tujuan-tujuan ini, perjalanan yang membawanya ke Barcelona satu tahun kemudian untuk tes musim dingin Formula 1, siap untuk musim penuh pertamanya di balap grand prix, menjadi salah satu kisah olahraga motor yang paling luar biasa belakangan ini.
“Menjadi pebalap Formula 1 tentu saja tidak ada dalam agenda saat ini pada tahun lalu,” kata Hartley kepada Crash.net. “Itu adalah kegilaan. Semuanya terjadi begitu cepat.”
Hartley telah menjadi andalan Porsche sepanjang keberadaan program LMP1 yang dengan bangga kembali ke Le Mans dan WEC pada tahun 2014. Setelah dikeluarkan dari program junior Red Bull pada akhir tahun 2010, Hartley akhirnya beralih ke dua balapan mobil sport. tahun kemudian, dimulai di Seri Le Mans Eropa dan IMSA sebelum mendapat panggilan dari Porsche.
Dari sana, Hartley berkembang menjadi salah satu bintang WEC. 2014 adalah tahun terobosan bagi Porsche, dengan kemenangan di Le Mans satu tahun kemudian dengan mobil ketiga bersama Nico Hulkenberg. Hartley memenangkan gelar pembalap WEC musim itu bersama Timo Bernhard dan Mark Webber, tetapi mengalami tahun 2016 yang lebih sulit ketika tim saudaranya Porsche maju dan memenangkan Le Mans dan gelar juara.
Dan tahun 2017 pun dimulai. Penampilan awal di Rolex 24 di Daytona dan 12 Hours of Sebring diikuti dengan apa yang dimaksudkan sebagai kampanye WEC reguler – namun tahun ini berubah menjadi tahun paling sukses dan tidak dapat diprediksi dalam karier Hartley.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
Pembicaraan keluarnya Porsche dari LMP1 pertama kali muncul di Le Mans, mendominasi berita hampir sepanjang minggu menjelang balapan. Pabrikan asal Jerman ini mencuri berita utama dalam balapan itu sendiri ketika Hartley, Bernhard dan Earl Bamber – teman masa kecil Hartley – berjuang kembali di pit setelah lebih dari satu jam untuk meraih kemenangan, mengambil keuntungan dari kecelakaan LMP1 yang dibiarkan oleh Toyota. .
Keputusan untuk meninggalkan LMP1 akhirnya diambil oleh Porsche pada bulan Juli ketika mereka mengalihkan perhatiannya ke Formula E, cara balapan yang lebih hemat biaya dan mempromosikan citra yang lebih bersih – sesuatu yang menjadi lebih penting setelah skandal Dieselgate.
Hartley segera menghubungi penasihat Red Bull Helmut Marko, memberi tahu dia bahwa jika ada peluang muncul di F1, dia akan tertarik. Tidak banyak lagi yang dikatakan pada saat itu, namun benih tersebut telah disemai untuk debut mengejutkannya tiga bulan kemudian di Grand Prix Amerika Serikat.
Pencarian Hartley untuk mendapatkan tempat duduk pasca-Porsche membuatnya mempertimbangkan berbagai opsi, termasuk IMSA dan Formula E. Namun, yang paling serius adalah IndyCar. Setelah Chip Ganassi Racing gagal mendapatkan pembalap pilihan pertama setelah rekannya Scott Dixon, Hartley ikut serta untuk membentuk susunan pemain yang semuanya Kiwi. Sebuah perjanjian dilaporkan telah ditandatangani, namun semua pihak tetap bungkam tentang episode tersebut. Kursi itu akhirnya jatuh ke tangan mahasiswa tingkat dua IndyCar, Ed Jones.
KESEMPATAN KEDUA
Program Red Bull terkenal karena sifatnya yang kejam, mengakhiri karir pembalap F1 seperti Sebastien Buemi, Jean-Eric Vergne dan, bisa dikatakan, Daniil Kvyat. Jadi gagasan tentang kembalinya orang-orang buangan setelah delapan tahun tampak khayalan – tetapi Hartley berhasil mewujudkannya.
“Orang-orang bertanya kepada saya apakah dua, tiga tahun lalu saya berpikir ada peluang untuk kembali ke Formula 1. Jawabannya adalah tidak, tapi pada saat yang sama saya tahu bahwa saya adalah pembalap yang lebih baik dari sebelumnya,” kata Hartley. .
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
“Saya tahu bahwa saya lebih bulat. Saya tahu jika ada kesempatan, saya akan mengambilnya. Saya tidak tahu apakah ada kesempatan lain yang akan datang, tapi ternyata itu terjadi. Saya melakukan semua yang saya bisa untuk mewujudkannya dan memanfaatkan situasi sebaik-baiknya.
“Saya tidak melihatnya datang. Namun ketika saya melihat peluangnya kecil, saya melakukan semua yang saya bisa untuk mewujudkannya.”
Ada banyak keberuntungan dalam kedatangan Hartley. Jika Toro Rosso tetap pada rencana awal dengan menurunkan Pierre Gasly dan Daniil Kvyat hingga akhir musim setelah Carlos Sainz Jr. kepindahan awal ke Renault, Hartley mungkin tidak mendapatkan kesempatannya. Sayangnya, tugas Gasly di Super Formula bersama Honda – yang saat itu sedang dikerjakan dengan keras oleh Red Bull – lebih diutamakan, membuat Toro Rosso kekurangan pembalap untuk Austin.
Masukkan Hartley.
Performa solid pada debut sudah cukup untuk membuat Hartley dipanggil kembali selama sisa musim bersama Gasly saat Kvyat dikeluarkan dari skuad Red Bull untuk selamanya. Hal ini membuat jadwal yang padat bagi Hartley, yang menjalani delapan akhir pekan berturut-turut di tiga seri berbeda – dan bahkan tes Formula E sebagai tambahan.
Toro Rosso terpincang-pincang hingga akhir tahun karena kehandalan Renault menunjukkan performa tim di jalur yang benar, namun hal ini menempatkan fondasi untuk tahun 2018 yang tampak sangat berbeda: ditenagai oleh Honda dengan Gasly dan Hartley di dalam mobil.
“Awalnya hal itu tidak nyata,” kenang Hartley. “Saya hanya menjalani setiap hari apa adanya. Saya tidak berpikir terlalu jauh ke depan, mencoba menikmatinya, mencoba menerima semuanya dan belajar sebanyak-banyaknya.
“Ketika akhirnya diumumkan bahwa saya akan menjadi manajer penuh waktu, saya menikmati momen itu – tapi lucunya, momen itu berlalu cukup cepat. Tiba-tiba Anda mulai berfokus pada ‘bagaimana cara melakukan pekerjaan sebaik mungkin?’
“Menjadi pebalap Formula 1 tentu ada tekanan dan ada ekspektasi. Ada semua hal itu. Tiba-tiba Anda telah mencapai satu impian menjadi pembalap Formula 1, namun kemudian Anda segera melupakannya. Anda melanjutkan ke tujuan berikutnya.”
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
GRIT KIWI
Empat balapan di penghujung tahun 2017 benar-benar merupakan awal dari karir F1 Hartley, yang dimulai dengan baik dengan dimulainya tes pramusim di Barcelona pekan lalu. Toro Rosso menikmati tes bebas masalah bersama Honda, menyelesaikan putaran lebih banyak dibandingkan tim lain. Meskipun Hartley kehilangan sebagian besar rencana larinya karena cuaca, kesan pertama sangat bagus.
Hartley menolak untuk terlalu terburu-buru. Sebaliknya, ia bertujuan untuk mencapai tujuan yang ditetapkan setiap pembalap F1 saat mereka memulai. “Poin pertama, podium pertama – saya pikir tujuan dan target Anda terus bergerak,” katanya. “Saya mencoba untuk tidak membuat rencana terlalu jauh ke depan. Saya pikir itulah satu-satunya cara agar Anda tetap sehat, terutama bagi saya sebagai seorang atlet. Anda tidak dapat merencanakan sejauh itu ke depan. Ini harusnya cukup cair.
“Saya masih mengambil pendekatan yang sama tahun ini, menjalani balapan satu demi satu, melakukan yang terbaik yang saya bisa dan mengerahkan segalanya. Tapi jangan terlalu terburu-buru. Saya punya ambisi besar, tapi saya tidak ingin melihat terlalu jauh ke depan.”
Namun sama seperti karier Hartley di F1 yang sepertinya sudah tidak ada lagi, kemitraan baru Toro Rosso-Honda menghadapi reaksi serupa ketika pertama kali diumumkan. Honda telah menjadi bahan lelucon di kubu F1 mengingat pertarungannya dengan McLaren selama tiga tahun terakhir, hanya pada tes pembukaan yang melihatnya menjawab sejumlah kritik dengan cara yang mengesankan.
“Saya sangat optimis dan positif mengenai hubungan baru dengan Toro Rosso dan Honda,” kata Hartley. “Semua orang bekerja sangat keras. Saya melihat kami akan meningkat sepanjang musim ini.
“Saya harap kami bisa memberikan sedikit kejutan. Saya rasa banyak orang yang mengabaikan kemitraan baru kami dengan Honda. Saya yakin kami bisa mengejutkan beberapa orang. Saya sendiri mengenal orang-orang di tim ini dan betapa kerasnya Honda bekerja. Saya sangat menantikan musim ini.”
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
Karier Hartley di F1 tidak seharusnya terjadi seperti ini – tetapi dorongannya yang tak henti-hentinya dan tak tergoyahkan untuk memanfaatkan peluang memberinya kesempatan untuk naik ke atas pelana Toro Rosso. Ini adalah pendekatan dan sikap yang telah membantunya dengan baik di mobil sport, dan menjadi pertanda baik bagi babak berikutnya yang tak terduga dalam karir balapnya.
“Saya memiliki beberapa tujuan dan target pribadi yang ingin saya capai, dan saya pikir saya akan tahu jika saya telah mencapainya,” katanya. “Pada akhirnya sebagai seorang manajer, jika Anda cukup pintar, Anda akan tahu apakah Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik atau buruk dan apa yang bisa Anda tingkatkan.
“Saya ingin terus berkembang sepanjang musim. Saya ingin menjadi kuat secara mental, menunjukkan agresi, tidak membuat terlalu banyak kesalahan dan memanfaatkan apa yang saya bisa.”
Mark Webber mungkin menjadikan ‘Aussie Grit’ sebagai namanya sepanjang karir balapnya, tetapi Hartley menunjukkan bahwa tekad seperti itu adalah sifat antipodean. Mengingat bagaimana ia memanfaatkan kejadian tak terduga di bulan-bulan musim panas tahun 2017, Anda tidak akan berani bertaruh bahwa Kiwi akan memanfaatkan peluang terkecil sekalipun yang ia dapatkan selama musim debutnya di F1.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
