Van der Mark mengatasi ‘kondisi Suzuka terburuk’ untuk kemenangan ke-4 | Superbike Dunia
Michael van der Mark mengatakan dia menghadapi kondisi balapan terberat yang dia temui di Suzuka 8 Hours dalam upayanya untuk membantu Tim Balap Pabrik Yamaha #21 meraih kemenangan keempat berturut-turut, sambil mengklaim kemenangan keempatnya sendiri yang diraih di acara tersebut.
Setelah cedera membuat Katsuyuki Nakasuga tersingkir dari balapan untuk tim pabrikan Yamaha setelah kecelakaan pada hari Sabtu, tugas dibagi antara Van der Mark dan rekan setimnya di World Superbike Alex Lowes untuk juara bertahan.
Pembalap asal Belanda itu memulai balapan untuk tim yang digelar dalam kondisi basah setelah topan melanda Suzuka pada malam sebelum balapan, selain itu ia juga dilanda hujan badai di pertengahan balapan pada etape ketiganya.
Tanggung jawab pebalap pabrikan Yamaha di tengah hujan sangat penting saat ia merombak Honda Red Bull #33 dengan Japan Post untuk memimpin dengan waktu kurang dari tiga jam setelah Honda mampu membuat satu pemberhentian lebih sedikit setelah melakukan pitting sesuai jadwal. hujan melanda sementara mayoritas tim terpaksa berhenti ekstra untuk beralih ke ban basah.
Van der Mark merasakan tantangan tambahan karena hanya memiliki dua pembalap untuk balapan ditambah kondisi basah menjadikannya Suzuka 8 Jam terberatnya namun dengan senang hati mengamankan kemenangan hampir setengah menit di depan grup pabrik Honda.
“Itu adalah balapan yang sangat sulit yang dimulai kemarin ketika kami tahu Nakasuya tidak fit untuk dikendarai,” kata van der Mark. “Mereka memberi tahu saya bahwa saya akan memulai balapan, yang membuat saya sedikit stres. Saya pikir ini adalah Suzuka 8 Jam terburuk saya dalam hal kondisi karena berubah begitu cepat.
“Saya pikir pertama kali saya melakukan satu jam dan saya pikir kami melewati bagian terburuk, tetapi di jam ketiga saya. Saya bersepeda selama satu jam 40 menit karena safety car, hujan dan kemudian kering. Itu sangat sulit tetapi pada akhirnya kami memiliki celah yang bagus dan Alex menyelesaikannya.
“Saya sangat senang dengan akhir pekan karena tim punya rencana dan mereka tidak pernah mengubah rencana itu. Meskipun beberapa motor lain terlihat lebih kuat, kami selalu terus melaju, jadi saya sangat senang dan mudah-mudahan saya akan kembali tahun depan bersama Alex dan Katsuyuki.”
Michael van der Mark bergabung dengan daftar pebalap elit dengan empat kemenangan Suzuka 8 Jam dalam karirnya, termasuk rekan setimnya Nakasuga, yang meraih rekor empat kemenangan beruntun, Wayne Gardner dan Ryuichi Kiyonari.
Pebalap Belanda itu mengklaim kemenangan beruntun untuk #634 MuSASHI RT HARC-Pro Honda pada 2013 dan 2014 sebelum mengulangi prestasi tersebut untuk Yamaha selama dua tahun terakhir.
