Sebastian Vettel mempertahankan kemenangan dramatis F1 Bahrain setelah Bottas mengambil alih | F1
Sebastian Vettel meraih kemenangan dramatis di Grand Prix Bahrain hari Minggu saat Ferrari merancang strategi satu atap yang berani untuk menahan pembalap Mercedes Formula 1 Valtteri Bottas dan Lewis Hamilton di tahap penutupan.
Vettel berhasil melakukan 39 lap dengan satu set ban lunak untuk melanjutkan awal sempurnanya di musim 2018, menahan Bottas – yang memiliki Medium paling tahan lama untuk tugas keduanya – saat mereka berjuang melalui beberapa lap terakhir, akhirnya hanya terpaut 0,7 detik di telepon. Hasilnya membuat Ferrari membuat awal musim terbaik mereka sejak 2004.
Pada awalnya, Vettel melakukan tendangan bersih untuk mempertahankan keunggulannya di tikungan pertama, meski dikejar Bottas setelah berhasil melewati bagian luar Kimi Raikkonen di Tikungan 1. Lebih jauh ke belakang, Lewis Hamilton mendapati dirinya kalah dalam penggunaan ban lunak, dengan Fernando Alonso melewati P9 pada lap pembuka.
Hamilton kehilangan tempat lagi pada lap kedua ketika Max Verstappen menerobos di akhir lintasan utama, dengan pasangan tersebut melakukan kontak. Hal ini menyebabkan Verstappen mengalami tusukan, memaksanya tertatih-tatih kembali ke pitlane, dan pembalap Belanda itu mundur beberapa lap kemudian.
Balapan Red Bull berubah dari buruk menjadi lebih buruk beberapa saat kemudian ketika Daniel Ricciardo harus memarkir mobilnya di pinggir trek karena ada masalah. Mobil Keamanan Virtual dipanggil agar Red Bull dapat pulih, mendinginkan suasana setelah start yang panas.
Hume mulai bergejolak saat balapan kembali hijau di lap keempat saat Pierre Gasly dan Kevin Magnussen berdampingan saat memperebutkan tempat keempat. Pasangan ini bersentuhan, dengan Gasly berhasil mempertahankan posisinya.
Dalam perebutan tempat keenam, Hamilton melakukan pergerakan hebat di lintasan utama saat ia melepaskan empat tembakan melebar dengan Nico Hulkenberg, Fernando Alonso dan Esteban Ocon, melewati ketiganya di Tikungan 1. Orang Inggris itu segera mengarahkan pandangannya ke jalur tersebut. di depan Magnussen, satu putaran kemudian sebuah umpan, dengan Gasly kemudian jatuh ke pangkuannya dan melakukan sedikit usaha untuk menahan juara dunia bertahan itu.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
Sementara Vettel mempertahankan buffer dua detiknya terhadap Bottas yang berada di posisi kedua saat mereka mendekati pitstop putaran pertama, pertarungan lini tengah berlanjut ke pitlane saat Magnussen mencoba menyalip Gasly dalam perebutan P5. Lalu lintas menghalangi pengemudi Haas, memungkinkan Gasly untuk mempertahankan posisinya ketika dia mengadu dua lap kemudian. Hulkenberg dan Alonso juga berjuang untuk mendapatkan posisi melalui blok lalu lintas, dengan pembalap Renault itu mempertahankan posisi ketujuh.
Vettel menjadi pemimpin pit pertama, mencari satu set ban lunak baru di akhir Lap 18. Pembalap Jerman itu dijatuhkan di udara terbuka, yang memberinya kesempatan untuk segera menekan Mercedes dan memberikan tekanan, namun gagal. pit stop di lap yang sama sebelum Bottas dan Hamilton tertahan. Ferrari membawa Raikkonen satu putaran kemudian, juga untuk Softs, meninggalkan Silver Arrows pertama dan kedua.
Bottas terpaksa masuk pit lane di akhir Lap 20, melepaskan Hamilton ke posisi terdepan, dan berpindah ke satu set ban Medium yang akan membawanya ke akhir balapan. Dengan Ferrari yang tampaknya harus kembali menggantikan Vettel dan Räikkönen, Mercedes berupaya menutupi defisit kecepatannya dengan mengalahkan para pesaingnya dalam hal strategi.
Vettel memanfaatkan ban barunya dengan baik, memungkinkannya dengan cepat mendekati Hamilton untuk memimpin sebelum memasuki Tikungan 1 pada lap 26, meski Bottas kini hanya tertinggal lima detik. Hamilton dibawa ke pit untuk satu-satunya pit stop di akhir lap, dan juga beralih ke media yang akan membawanya ke bendera kotak-kotak.
Baik Bottas maupun Hamilton tidak hanya berhasil menyamai kecepatan Ferrari di Media mereka, namun juga sedikit lebih cepat. Bottas mampu memperkecil jarak dengan Vettel secara perlahan, sementara Hamilton juga mengalami kemajuan, artinya jika sang pemimpin melakukan pit, ia akan berada di posisi paling depan di lintasan.
Ferrari mengadu Räikkönen di akhir lap ke-35 untuk menempatkannya di set Supersoft, berharap performa tambahan mereka akan memberinya kesempatan untuk melompati Hamilton. Namun, harapan pembalap Finlandia itu berakhir dengan bencana ketika ia keluar dari pit box terlalu dini dan menabrak salah satu mekaniknya di ban kiri belakang. Saat tim merawat anggota kru yang terjatuh, Räikkönen menghentikan mobilnya sebelum keluar, mengakhiri balapannya dengan nada buruk.
Vettel kini dibiarkan sendirian untuk bertarung di depan melawan kedua pembalap Mercedes tersebut, namun mulai meningkatkan kecepatannya untuk memperlebar jarak dengan Bottas. Ia sempat tidak bisa masuk pit untuk sementara waktu karena tim merawat mekanik ban kiri belakang. Ferrari membenarkan bahwa awak kapal tersebut telah dibawa ke rumah sakit untuk mendapatkan perawatan.
Meskipun tampak berada di posisi pound, kekhawatiran muncul di dinding pit Mercedes ketika Vettel terus melakukan sirkulasi dengan kecepatannya yang tetap stabil, mengarah ke Tim Bottas dan meminta Hamilton untuk meningkatkan kecepatan mereka untuk mencoba dan memberikan lebih banyak tekanan.
Dengan Ferrari yang tampaknya berkomitmen untuk menahan Vettel hingga akhir, Bottas mulai memperkecil jarak dengan 10 lap tersisa saat pasangan keduanya melewati kemacetan. Hamilton, sementara itu, mengeluh bahwa dia tidak mendapatkan cukup gambaran dari dinding pitnya tentang bagaimana balapan berlangsung, dan dia tertinggal 17 detik dari pemimpin klasemen.
Bottas mengangkat as roda lebih jauh saat ban Vettel terus turun, hanya terpaut dua detik dari pemimpin klasemen dengan empat lap tersisa, menemukan banyak waktu untuk melakukan putaran melalui sektor pertama.
Kesenjangan satu detik dipecahkan oleh Bottas dengan dua lap tersisa, memungkinkan dia memanfaatkan DRS untuk mendekati Vettel. Kesalahan di Tikungan 1 membuat Bottas semakin mendekat, membuka jalan untuk finis di tribun.
Bottas pertama kali mengoper bola untuk memimpin di Tikungan 1 pada lap terakhir, namun dipotong oleh Vettel dan mempertahankan keunggulannya. Finn mencoba meninggalkan sektor tengah tetapi tidak mendapat kesempatan lagi untuk melewatinya.
Jarak waktu di depan bendera adalah 0,699 detik, namun itu cukup bagi Vettel untuk meraih kemenangan kedua berturut-turut dan memperpanjang keunggulannya di puncak klasemen pembalap setelah menyelesaikan 39 lap besar dengan menggunakan ban lunak. Serangan terlambat dari Hamilton tidak cukup untuk membawanya ke persaingan meraih kemenangan saat ia finis enam detik di belakang Vettel di posisi ketiga.
Pierre Gasly melewati batas dengan menempati posisi keempat yang sangat baik bagi Toro Rosso untuk meraih hasil terbaik tim sejak Grand Prix Singapura tahun lalu, menyamai hasil terbaik kedua dalam sejarahnya. P4 juga menjadi hasil terbaik mobil bertenaga Honda sejak Grand Prix Inggris 2008 saat Rubens Barrichello finis ketiga.
Kevin Magnussen bangkit kembali dari kekecewaannya di Australia untuk finis kelima untuk Haas di depan pembalap Renault Nico Hulkenberg. Fernando Alonso mampu menyelesaikan serangan yang layak di lapangan untuk finis ketujuh setelah upaya tengah yang panjang di Medium, memulai dari posisi ke-13. Rekan setimnya Stoffel Vandoorne mengambil P8, memberi McLaren poin ganda untuk balapan kedua berturut-turut.
Sauber mengklaim poin pertamanya selama hampir setahun setelah permainan strategis yang sangat baik dengan dinding pitnya, Marcus Ericsson dengan satu gerakan untuk mengangkatnya ke 10 besar. Pembalap asal Swedia itu bertarung dengan luar biasa untuk merebut posisi kesembilan bagi Sauber, finis enam detik di depan Esteban Ocon, yang meraih poin terakhir untuk P10 untuk Force India.
Carlos Sainz Jr. finis di urutan ke-11 untuk Renault setelah mengalami cedera pada ban lunaknya, setelah menyelesaikan 40 lap pada set di mana ia melewati batas. Sergio Perez dan Brendon Hartley menghabiskan sebagian besar balapan, setelah melakukan kontak di tikungan pertama. Hartley mendapat penalti pada balapan tersebut namun mampu bangkit hingga finis hanya tertinggal 0,027 detik dari Perez di P12.
Charles Leclerc finis di urutan ke-14 pada Sauber kedua di depan Romain Grosjean dan Lance Stroll, sementara Sergey Sirotkin mengambil P17 sebagai finisher terakhir.
