GP Spanyol McLaren merupakan bagian dari rencana sepanjang musim | F1
Direktur balapan McLaren Eric Boullier mengatakan paket peningkatan tingkat tinggi tim, yang akan debut di Grand Prix Spanyol, akan digunakan sebagai salah satu langkah dalam rencana pengembangan sepanjang musim untuk mengatasi kelemahannya.
Setelah menetapkan target tinggi untuk tahun 2018 setelah menandatangani kesepakatan unit tenaga Renault, McLaren gagal memenuhi ekspektasi di awal tahun. Tahun lalu, Fernando Alonso berharap McLaren mampu menantang kemenangan setelah menyaksikan Red Bull yang didukung Renault memenangkan perlombaan.
Pada awal tahun, hasil terbaik McLaren adalah posisi kelima Alonso di Grand Prix Australia – finis lebih dari 27 detik di belakang pemenang Sebastian Vettel untuk Ferrari.
McLaren tampaknya kehilangan kecepatan dibandingkan rival bertenaga Renault lainnya di kualifikasi, dengan baik Alonso maupun rekan setimnya Stoffel Vandoorne tidak menembus Q3, sementara pengawasan yang terus-menerus terhadap departemen teknis memicu laporan adanya perombakan.
McLaren awalnya mengurangi defisit kecepatannya, yang dalam penyelesaian balapan tidak seperti sekarang, dan berharap masalah tersebut dapat diatasi dengan perbaikannya untuk Spanyol, namun Boullier memilih untuk mengurangi ekspektasi terhadap pembaruannya untuk balapan mendatang.
“Seperti kebanyakan tim, kami berencana membawa beberapa suku cadang baru ke mobil untuk diuji pada hari Jumat dan memutuskan suku cadang mana yang akan dibawa hingga sisa akhir pekan, dan balapan mendatang,” kata Boullier. “Meskipun Barcelona adalah waktu yang paling logis untuk menerapkan hal ini karena alasan logistik, ini adalah bagian dari rencana sepanjang musim untuk mengembangkan mobil seperti yang selalu kami lakukan hingga balapan terakhir.
“Kami menjalani setiap akhir pekan grand prix selangkah demi selangkah, dan berharap kami dapat mulai mengatasi tantangan yang kami hadapi dengan paket kami. Kami semua mengincar akhir pekan yang positif untuk kedua mobil di depan penonton tuan rumah Fernando. “
Fokus utama dari prediksi peningkatan McLaren di Sirkuit de Catalunya adalah desain sayap baru dan hidung depan yang radikal yang diperkirakan akan diuji oleh kedua pembalap selama sesi latihan bebas hari Jumat.
Tahun lalu, McLaren berulang kali merasa mereka memiliki salah satu paket sasis terkuat di grid F1, namun mesin Honda yang kurang bertenaga dan tidak dapat diandalkan menghambat upaya mereka.
Tim yang bermarkas di Woking itu meraih seluruh perolehan poin F1 2017 setelah hanya empat balapan tahun ini, sementara Alonso mencatat rekor mengesankan di posisi ketujuh meski menyelesaikan putaran pertama Grand Prix Azerbaijan dengan kendaraan roda dua setelah insiden awal.
