MotoGP: Rossi meramalkan ‘balapan grup lainnya – jika Marquez tidak lolos’ | MotoGP
Mengingat perjuangannya baru-baru ini, Valentino Rossi finis ketujuh dalam latihan bebas di akhir aksi MotoGP hari Jumat di Argentina.
Rossi senang dengan performa Yamaha M1-nya di trek Termas de Rio Hondo yang bergelombang dan berkelok-kelok, meski ia tidak dapat menemukan setting optimal dengan ban belakang pilihan paling lembut dari Michelin.
Terlepas dari aspek performa tersebut, Rossi merasa kecepatan dan konsistensinya positif dan percaya bahwa selain juara dunia Marc Marquez, lapangannya cukup padat, yang berarti terulangnya pertandingan pembuka musim di Qatar yang mendebarkan masih mungkin terjadi.
“Permukaan baru sedikit lebih baik karena lebih sedikit gundukan,” Rossi memulai, terpaut 1,1 detik dari waktu terbaik Marquez hari ini di FP2. “Saya pikir Michelin agak khawatir dengan tingkat cengkeramannya karena mereka membawa lebih banyak ban. Pada akhirnya tingkat cengkeraman pada aspal baru sama dengan tingkat cengkeraman pada aspal lama.
“Saya suka treknya; itu dalam kondisi baik. Saya merasa nyaman dengan motornya, terutama dengan ban balap. Saya memiliki kecepatan yang bagus. Saya bisa mengemudi dengan baik. Sayangnya, saya punya lebih banyak masalah dengan ban lunak. Saya berharap untuk lebih berkembang. Saya menderita dengan yang lembut. Mengemudi dengan cara yang baik bisa menjadi masalah.
“Kita lihat besok soal kualifikasi karena kita belum tahu potensi kita, dan kita belum tahu ban apa yang akan kita pakai. Namun dari sisi lain juga masih sangat dini untuk memahaminya. Yang pasti waktu putarannya turun dan tingkat gripnya naik. Itu tergantung pada apakah kita cukup kuat untuk membuat pilihan yang tepat.
“Biasanya seperti ini, ketika grip meningkat biasanya semua orang semakin mendekat. Tapi saya melihat (Marquez) sangat kuat hari ini. Dia yang difavoritkan pastinya, karena dia yang tercepat. Tapi bagaimanapun, kami harus bekerja dan saya mengharapkan balapan grup lagi jika Marquez tidak lolos.”
Honda mendominasi pada hari Jumat, dengan tiga pembalap mengambil posisi tiga teratas. Ducati, sebaliknya, bekerja sama dengan pebalap pabrikan Andrea Dovizioso (15st) dan Jorge Lorenzo (16st) agak jauh dari bentuk yang ditunjukkan di Qatar.
Apakah ini berarti tahun 2018 bisa menjadi pengulangan tahun 2017, dengan performa motor yang bervariasi dari satu balapan ke balapan lainnya? “Itu mungkin saja, ya,” kata Rossi. “Saya sedikit khawatir. Secara keseluruhan, menurut saya kami sangat mirip dengan Qatar, kecuali Ducati. Ducati di Qatar sangat kuat dan di sini dengan motor yang sama, pembalap yang sama, ban yang sama, maka mereka berada dalam masalah besar. Ini bisa menjadi situasi yang mirip dengan tahun lalu dengan pasang surut bagi semua orang, seperti tahun lalu.”
Pada satu titik di FP2, Rossi masuk ke pitlane meski berpotensi menjadi lap tercepat, sehingga menimbulkan kecurigaan bahwa ia melakukan karung pasir di sore hari. Ketika diberikan kepada pemain berusia 38 tahun itu, dia menertawakannya, mengatakan bahwa dia malah mengikuti rencana untuk masuk ke band tertentu dalam waktu terbatas yang tersedia.
“Tidak, karena saya memakai ban balap. Saya tahu saya cepat. Saya ingin bertahan di sepuluh besar karena besok kalau hujan pasti masalah besar. Jadi saya tidak tahu apakah saya punya cukup waktu untuk memakai soft jadi saya berhenti.
“Tapi sayangnya saya melakukan hal yang kurang lebih sama pada satu lap soft. Jadi jika saya tahu, saya akan menyelesaikan putaran tersebut dan saya bisa tetap berada di depan.”
