Hamilton: Red Bull, Ferrari mendapat keunggulan lebih besar dari Mercedes | F1
Lewis Hamilton merasa Red Bull dan Ferrari mampu memberikan lompatan performa yang lebih besar di tahun 2018, namun mendapat keuntungan dengan menyalip “pelopor” Mercedes.
Juara dunia Formula 1 itu meraih keunggulan poin pembalap di Grand Prix Azerbaijan untuk pertama kalinya tahun ini ketika ia secara tak terduga meraih kemenangan setelah rekan setimnya di Mercedes, Valtteri Bottas, mengalami ban kempes saat memimpin.
Setelah hanya meraih satu kemenangan dan satu posisi berturut-turut dari empat balapan pertama – dengan Ferrari merasakan kemenangan dua kali dan Red Bull satu lagi – Hamilton mengatakan jelas melihat tingkat performa antara tiga tim terdepan sama tahun ini, tapi dia merasa hal itu seharusnya tidak menjadi kejutan besar.
Setelah empat tahun mendominasi Mercedes di F1 dengan regulasi mesin yang stabil, Hamilton mengatakan kesenjangan performa yang diharapkan akan selalu melebar karena “selalu lebih mudah untuk menyalip”.
“Saya pikir tim lain sudah pasti melangkah maju, kami telah membuat langkah maju, namun mereka telah membuat lompatan yang lebih besar dan semua tim lain semakin dekat,” kata Hamilton. “Selalu lebih mudah untuk mengejar ketinggalan.
“Untuk menjadi seorang pemimpin, seperti yang telah kami lakukan selama empat tahun terakhir, tim ini luar biasa.
“Saya ingat saat berada di McLaren, selalu lebih mudah untuk menyalip daripada tiba dengan mobil yang berada di depan mobil orang lain. Itu yang biasanya bisa dilakukan tim (Mercedes) ini. Kami tiba di balapan pertama dan kami berada di depan semua orang, tetapi ada operasi tertentu dan hal-hal di belakang yang bisa menjadi lebih baik.
“Sebagai keseluruhan tim kami perlu berfungsi lebih baik dan itulah yang sedang kami kerjakan. Ada persentase kecil yang bisa membuat perbedaan. “
Hamilton menegaskan kembali kepercayaannya pada Mercedes untuk menemukan kembali keunggulan performa yang penting atas rival utamanya dengan cara yang mirip dengan tahun 2017 ketika ia melawan Ferrari yang sedang bangkit kembali. Inti dari rasa frustrasi pembalap asal Inggris itu adalah menemukan waktu pengoperasian yang nyaman dengan kompon ban Pirelli 2018, namun juara dunia F1 empat kali itu yakin Mercedes dapat kembali ke performa terbaiknya.
“Kami masih tim yang sama dan saya yakin kami bisa bertarung dengan orang-orang ini,” ujarnya. “Sekarang kita punya Red Bull yang mendekati performa terbaiknya dan kemudian Ferrari dalam kondisi terbaiknya.
“Jika kami mampu tampil dan tampil seperti tahun-tahun sebelumnya, itu akan menjadi pencapaian terbesar yang bisa diraih tim ini.”
