Force India di 200: Salah satu kisah menyenangkan F1 modern | F1
Grand Prix Austria hari Minggu mungkin tidak terlalu penting bagi sebagian besar grid Formula 1, tetapi bagi Force India ini akan menjadi sebuah perayaan.
Memulai 200 balapan adalah pencapaian luar biasa bagi tim F1 mana pun, terutama di era olahraga modern ketika operasional sering berpindah tangan atau identitas dengan keteraturan yang cukup baik.
Namun lebih dari 10 tahun sejak tim ini pertama kali diluncurkan sebagai Force India dengan mobil Spyker tahun 2007 yang dihiasi warna merah anggur, putih dan emas, tim ini telah memantapkan dirinya tidak hanya sebagai bagian yang solid dari grid F1, tetapi juga sebagai salah satu anggota paling cerdas. dari paddock olahraga.
Kita tidak boleh melupakan akar Force India. Ketika mengambil alih posisi dari Spyker, dan setelah kepergian Super Aguri pada empat balapan di musim 2008, mereka dengan kokoh berdiri sebagai tim barisan belakang di F1, sebanding dengan Sauber dalam beberapa tahun terakhir atau, sejak 2018, Williams (persamaan yang luar biasa untuk digambar) . ). Itu harus menunggu sampai akhir pekan ajaib di Spa pada tahun 2009 ketika para bintang menyelaraskan Giancarlo Fisichella untuk mencetak posisi terdepan yang luar biasa untuk mengambil poin pertamanya – delapan di antaranya datang dari tempat kedua – dan hanya di musim ketiga itu terjadi. benar-benar menjadi pakaian pencetak gol reguler.
Kesempatan nyata datang pada tahun 2014 dengan peraturan teknis yang direvisi, yang menjadikan kemitraannya dengan Mercedes semakin penting berkat keunggulan pabrikan Jerman tersebut dibandingkan pemasok unit daya lainnya. Sergio Perez mampu meraih beberapa podium di Bahrain, sementara Nico Hulkenberg tampil reguler dalam perolehan poin, memungkinkan tim menggandakan total poinnya dalam 12 bulan. Kini mereka menjadi kekuatan nyata di lini tengah.
Namun hal itu tidak melambat ketika tim lain dan pemasok mesin menyusul. Sebaliknya, Force India mempertahankan momentum tersebut, naik ke posisi kelima dalam klasemen pada tahun 2015 sebelum mencapai posisi keempat pada tahun berikutnya, menjadikannya ‘yang terbaik’ di belakang ‘tiga besar’ F1 yang terdiri dari Mercedes, Ferrari, dan Red. Banteng. Ia juga mempertahankan posisinya untuk tahun 2017, dengan nyaman mengalahkan pelari lini tengah lainnya karena mencetak poin di semua kecuali satu balapan.
Force India telah berkembang tetapi selalu fokus untuk memaksimalkan sumber dayanya dan mencapai hasil yang mengesankan mengingat ukurannya yang relatif dibandingkan tim-tim di sekitarnya. Tim ini selalu percaya pada talenta muda. Hulkenberg dan Perez mungkin adalah dua contoh terbaik, yang terakhir mendapatkan kesempatan lain untuk membuktikan dirinya di F1 setelah dikunyah dan dimuntahkan oleh McLaren. Baru-baru ini, Esteban Ocon menemukan rumahnya di Force India, dan pembalap Prancis itu menjelaskan awal pekan ini mengapa tumbuh di F1 sangat cocok untuknya.
“Saya sangat terkesan dengan Force India sejak saya bergabung dengan tim ini,” kata Ocon. “Mengetahui bahwa kami adalah salah satu negara dengan anggaran terkecil di grid dan melihat mobil apa serta performa yang kami miliki sungguh sangat mengesankan. Anggarannya tidak ke mana-mana kecuali ke mobil – itulah salah satu kelebihan tim ini.
Anda harus menyadari bahwa ini sulit bagi tim dan kami berjuang dengan yang terbaik, kurang lebih di depan. Ini sangat mengesankan.
“Mereka sangat bagus, sangat baik dalam mendidik pembalap muda dan membuat pembalap muda belajar banyak hal. Ketika saya pertama kali datang ke sini, saya langsung merasa sangat diterima dan mereka berdedikasi. Mereka mendedikasikan waktu sepanjang waktu yang saya butuhkan, mereka tersedia. Saya tidak berpikir Anda mendapatkan hal itu di setiap tim.”
Namun sejumlah tantangan besar menanti Force India. Perjuangan finansial tim saat ini telah terdokumentasi dengan baik, sehingga menyebabkan penundaan pembaruan pada mobil 2018 mereka. Dengan meningkatnya Renault, McLaren dan bahkan Haas, pertarungan untuk tempat keempat di Kejuaraan Konstruktor menjadi lebih sengit dibandingkan beberapa tahun terakhir.
Pemilik tim, Vijay Mallya, terus memperjuangkan ekstradisi ke India, yang meskipun tidak berdampak langsung pada urusan balap tim, namun tidak banyak membantu mereka. Rumor penjualan ke ‘Rich Energy’ telah beredar sejak awal musim, meski tim menyangkal telah ada pembicaraan, sementara dalam beberapa minggu terakhir Andretti Autosport telah dikaitkan dengan pengambilalihan sebagai bagian dari upaya F1 ke Amerika. minat.
Ini bukanlah momen yang menentukan bagi Force India – tetapi yang harus Anda lakukan adalah melakukan perjalanan lima balapan kembali ke Baku, ketika Sergio Perez meraih podium yang tidak terduga, untuk melihat dengan tepat mengapa tim tersebut menjadi salah satu cerita menyenangkan di F1. Perayaannya asli dan asli, bertindak sebagai kejutan di tengah persepsi prediktabilitas.
Pada saat ada malapetaka dan kesuraman yang meluas karena kurangnya persaingan untuk mendapatkan tim terdepan, Force India sering kali membuat kejutan dengan mengalahkan rival lini tengahnya yang memiliki dana lebih besar. Prestasinya tidak boleh dianggap remeh.
Selamat 200 balapan, Force India. Terima kasih telah membuat dunia F1 menjadi tempat yang lebih baik selama 10 tahun terakhir. Inilah 200 berikutnya.
