F1 GP Belgia: Ketika F1 jatuh cinta dengan GP Belgia | F1
Oleh Ollie BarstowIkuti @OllieBarstow di Twitter
Hanya perlu jajak pendapat cepat dari pembalap F1 – baik dulu maupun sekarang – untuk mengetahui seberapa dihormati Spa-Francorchamps di antara para pendukungnya.
Tanyakan ‘mengapa menurut Anda Spa begitu istimewa’, dan kata-kata seperti menantang, menawan, dan mengasyikkan dikembalikan, tanggapan yang sama bersemangatnya dengan apa pun yang mungkin Anda terima dari mereka yang cukup beruntung untuk mengenakan paket suci Eau Rouge, Radillon, atau Blanchimont.
Memang, Spa-Francorchamps dan Belgia adalah untuk F1 seperti halnya Maracana dan Brasil untuk sepak bola, tetapi sementara tempat ikonik dapat melacaknya kembali ke hari-hari awal F1 – kembali ke era sebelum perang – mudah untuk melupakan hal itu. tidak selalu menemukan bantuan dengan kekuatan yang ada.
| Cepat tapi menakutkan, Spa-Francorchamps 9 mil asli mendorong batas keamanan F1 ketika dijatuhkan di akhir tahun 60-an |
Faktanya, Spa akhirnya terpaksa menyerahkan tugas menjadi tuan rumah ke dua tempat Belgia, tetapi sementara banyak yang mengingat Zolder – yang mengadakan 10 GP Belgia antara tahun 1973 dan 1984 dan terukir dalam kesadaran F1 sebagai adegan tragis kecelakaan fatal Gilles Villeneuve -, sebagian besar telah melupakan, atau terhapus begitu saja, dua kesempatan olahraga yang paling cemerlang dan paling banyak dikunjungi di Nivelles pada tahun 1972 dan 1974.
Terletak 40 km dari ibu kota Belgia, Brussel, Nivelles untuk semua maksud dan tujuan merupakan antitesis dari Spa-Francorchamps… tetapi kemudian, memang seharusnya begitu.
Spa dengan segala kegembiraannya mencapai titik kritis untuk F1 pada akhir 1960-an. Cepat dan menakutkan, jalan-jalan pedesaan mungkin disebut jalur pengemudi utama, tetapi ketika kecepatan mobil meningkat, margin kesalahan yang tidak pasti menjadi sangat tipis, dengan kecelakaan serius menjadi hal yang menegangkan di trek.
Pada saat F1 yang lebih berorientasi bisnis telah beralih ke tempat tujuan yang dibangun lebih aman dan lebih komersial, acara Spa-Francorchamps yang semakin kuno telah menemukan dirinya bertentangan dengan perubahan ini dan terkait dengan keengganan pemilik sirkuit untuk meningkatkan kualitas tempat tersebut. keamanan untuk menilai. standar, itu ditinggalkan pada awal tahun 1970-an.
Sebagai gantinya datang Zolder dan Nivelles, dua tempat bergilir tugas tuan rumah, dengan yang terakhir memulai debutnya pada tahun 1972.
Melihat Nivelles dengan pandangan modern, itu adalah sirkuit yang pada dasarnya mendahului zamannya dan bekerja menuju etos ‘mengutamakan keselamatan’ yang masih hidup hingga saat ini.
Namun, waktunya di depan adalah pujian seperti yang akan didapat oleh para komentator dan bahkan itu hanya akan datang beberapa dekade setelah itu tidak ada lagi.
Area publik, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1115476
Perbedaan dengan Spa-Francorchamps begitu besar sehingga mengejutkan mereka yang melihatnya untuk pertama kali. Pendek, tanpa fitur, tanpa jiwa… jika F1 dimaksudkan untuk menciptakan kontras langsung dengan Spa, Nivelles tentu saja. Sementara banyak pada saat itu mengakui Spa dalam bentuknya yang sudah ketinggalan zaman, untuk semua kegembiraannya, pantas mendapatkan kapaknya setelah kacamata berwarna mawar dilepas, pada kalender yang berisi Kyalami, Mosport, dan Osterreichring, Nivelles tampak sangat tidak pada tempatnya.
Gagasan pengusaha lokal, Nivelles sengaja dianggap sebagai alternatif yang lebih aman dan terstandarisasi dari Spa-Francorchamps, meskipun dapat menarik lebih banyak orang dengan lokasinya yang mudah dijangkau dan mengurangi faktor risiko.
Namun, bagi banyak orang, Nivelles bertindak terlalu jauh.
Dengan jarak hanya 3,7 km, itu adalah sirkuit kompak dengan standar apa pun – sepertiga ukuran Spa – meskipun hal ini sebagian dijelaskan oleh penolakan pemilik tanah tetangga untuk menjual dan mengizinkan penyelenggara untuk membuat tempat yang awalnya diusulkan lebih panjang. .
Dengan satu lap yang memakan waktu sekitar 70 detik, 85 lap berlalu dengan cepat tetapi ada sedikit semangat dalam balapan, aspal yang lebar dan tikungan yang menyapu tidak banyak membantu meningkatkan denyut nadi.
| Pendek, datar, dan lebar, Nivelles adalah antitesis dari Spa-Francorchamps… dan akibatnya memenangkan sedikit penggemar |
Dengan hanya tujuh putaran, sirkuit berbentuk ‘menara’ itu sangat cepat tetapi tidak memiliki keunggulan, dengan para pembalap mengeluh bahwa hanya ada sedikit tantangan, terutama mengingat lebar sirkuit yang memungkinkan banyak margin untuk kesalahan. Untuk pembalap yang gigih dan menguji batas di Nordschleife, ini adalah jenis sirkuit yang tidak mereka sukai.
Menariknya, Nivelles dapat dianggap sebagai bapak pendiri ‘run-off area’, fitur standar tempat-tempat saat ini yang mendapat uji coba tahun 1970-an dalam bentuk bentangan rumput luas yang memberikan alternatif yang tidak terlalu menghukum dan brutal terhadap dinding dan pepohonan. yang melambangkan banyak tempat tahun 1960-an.
Sebaliknya, fitur keselamatan yang cukup inovatif ini sebagian besar hilang dari penggemar, yang malah mengeluh bahwa mereka duduk terlalu jauh dari aksi, sementara pengemudi sama-sama tidak ramah dengan pengalaman mereka di belakang kemudi. Memang, jauh dari berada di belakang putaran rumahnya, pahlawan lokal Jacky Ickx menyesali pendekatan ‘utamakan keselamatan’ Nivelles sebagai konsekuensi yang tidak diinginkan dari hype perusahaan dari F1 yang semakin sadar akan nilai komersialnya.
Kesan pertama mungkin lebih baik jika Nivelles dapat mengandalkan dukungan sambutan dari Jackie Stewart. Kampanye vokal petenis Skotlandia itu melawan ras yang menua di sirkuit tanpa kompromi berkontribusi pada pemecatan Spa dan Nivelles menggantikannya, tetapi dia tidak mengikuti balapan pertama setelah absen karena sakit.
| Pelopor yang tidak mungkin? Area limpasan besar tidak biasa dan aman, tetapi diterima dengan buruk oleh penggemar dan manajer |
Namun, Nivelles tidak kehilangan penonton, tetapi sebenarnya cukup banyak dihadiri pada dua kesempatan menjadi tuan rumah F1. Ini mungkin kursus yang singkat dan tanpa fitur, tetapi hasilnya adalah aksinya cukup tanpa henti, jika tidak terlalu antusias.
Alih-alih, masa jabatan singkat Nivelles di jadwal F1 dijelaskan oleh mantra yang sudah dikenal tentang ‘masalah keuangan’, dengan balapan yang berjuang keras setelah debutnya pada tahun 1972. Dengan acara tahun 1974 yang baru berjalan setelah penyelenggara berhasil mengumpulkan cukup sponsor, itu tidak cukup untuk mengamankan masa depan internasional Nivelles.
Dengan demikian, Nivelles diam-diam kehilangan slot kalender 1976 untuk tidak pernah kembali, karena Zolder – meskipun kerumunannya lebih kecil – mengokohkan tempatnya untuk dekade berikutnya hingga yang lebih kompak – tetapi tidak kalah menarik – Spa-Francorchamps kembali dengan kemenangan pada tahun 1983. yang memperhatikan tidak meratapi kepergiannya.
Ironisnya, mengingat kritik atas keselamatan terbuka, Nivelles – setelah menjadi tuan rumah beberapa acara roda dua dan empat domestik pada awal 1980-an – akhirnya dikeluarkan dari undang-undang balapan dengan alasan keamanan karena kondisi aspal yang buruk selama bertahun-tahun. rusak dan ditandai.
Sama seperti F1, Belgia melupakan trek ‘lainnya’ selama beberapa tahun mendatang, dan Nivelles menjadi lebih dikenal secara lokal karena balap jalanan ilegalnya karena bangunan pit dan tribun di sekitarnya rusak parah. Pada pergantian milenium, sirkuit Nivelles sebagian dihancurkan untuk dijadikan taman bisnis yang sekarang berdiri di tempatnya, meskipun para penggemar telah mengabadikan ingatannya, hanya ‘Sirkuit’, di tengah jalan lurus rumah yang sekarang diselingi oleh bundaran.
| Nivelles hanya menjadi tuan rumah dua GP Belgia pada tahun 1972 dan 1974 sebelum mengalami masalah, dengan Spa yang lebih pendek dan lebih aman (foto) kembali untuk selamanya pada tahun 1983 |
Sayangnya, sejarah tidak bersahabat dengan Nivelles. Itu tidak disukai sejak awal, dengan cepat dilupakan oleh F1 dan sepenuhnya dilenyapkan oleh perkembangan modern. Yang mengatakan, mungkin kita salah melihat ini.
Lagi pula, jika Nivelles memiliki satu penebusan, itu adalah, dengan menjadi apa pun kecuali Spa-Francorchamps, itu secara tidak sengaja melestarikan ingatan tentang apa yang telah terjadi sebelumnya, yang pada akhirnya memicu gerakan untuk mengembalikan tempat ikonik itu ke kalender – terlepas dari modifikasi yang diperlukan. kursus…
Kebetulan, Emerson Fittipaldi memenangkan kedua balapan di Nivelles – masing-masing berkontribusi pada kampanye peraih gelarnya pada tahun 1972 dan 1974. Kemudian lagi, dia juga tidak pernah balapan di Spa-Francorchamps. Mungkin Nivelles juga merupakan kunci kesuksesannya untuk tidak membandingkan apapun…
