Akhirnya, Fernando Alonso bisa mewujudkan impiannya di Le Mans

Pada akhirnya, Pada akhirnya kita dapat mengakhiri salah satu kisah terpanjang dan mungkin paling dapat diprediksi dalam beberapa bulan terakhir di olahraga motor.

Fernando Alonso akan membalap untuk Toyota di Le Mans 24 Jam tahun ini – resmi.

Jangan salah paham: ini bagus. Alonso telah mampu menyalurkan kebiasaan pembalap gaya lamanya untuk balapan apa pun di level tertinggi selama 12 bulan terakhir, mengingat kembali ke era di mana orang-orang seperti Mario Andretti akan melintasi Atlantik untuk balapan di akhir pekan. dalam dua seri.

Tapi kita semua tahu bagaimana ini akan berakhir. Alonso selalu membalap untuk Toyota tahun ini. Ini hanya masalah memastikan. Sekarang kita bisa beralih ke bagian terbaiknya: balapan.

Tidak ada kerugian dari kesepakatan ini (kecuali Anthony Davidson dilepas) yang awalnya diumumkan McLaren pada Selasa pagi. Alonso mendapat kesempatan untuk melengkapi kaki ‘triple crown’. Toyota mendaratkan salah satu pembalap tercepat di dunia, belum lagi nama terbesar yang menghiasi Le Mans dalam waktu yang lama. McLaren adalah pengemudi yang bahagia, meski sedikit lebih lelah.

Dan mungkin pemenang terbesar dari semua ini adalah FIA World Endurance Championship itu sendiri. Ketika berita keputusan Porsche untuk menghentikan program LMP1 terungkap Juli lalu, masa depan seri mewah, LMP1, tampaknya diragukan. Tidak hanya jumlahnya akan membengkak tahun ini berkat banyaknya entri pribadi, tetapi mata dunia akan tertuju pada seri untuk melihat bagaimana Alonso tampil, dengan tiga entri balapan WEC juga direncanakan bersamaan dengan komitmen F1 dan Le Mans-nya. di Spa, Silverstone dan Shanghai.

Peluang Alonso untuk menang di Le Mans cukup bagus, bahkan untuk balapan yang tak kenal ampun seperti balapan klasik sepanjang masa dua kali. Toyota akan memiliki keunggulan kecepatan dibandingkan bidang LMP1 lainnya karena hanya pabrikan, yang berarti selama menghindari peluru keandalan – setelah gagal dengan ketiga mobil pada tahun 2017 – maka salah satu dari dua mobilnya harus menang. Ini kemudian akan turun ke pertarungan head-to-head antara Toyota TS050 Hybrids.

Namun Alonso tidak membalap di Le Mans karena kesempatannya lebih mudah menuntaskan ‘Triple Crown’. Dia telah menelepon untuk masuk selama lima tahun sekarang – tetapi waktunya tidak pernah tepat.

((“fid”: “1263956”, “view_mode”: “preview”, “fields”: “format”: “preview”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”): false, “field_file_image_alt_text ( und) (0) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” link_text “: false , “type”: “media”, “field_deltas”: “1”: “format”: “preview”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”: false, “field_file_image_alt_text (und) (0 ) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” atribut “: ” class ” : “pratinjau file elemen media”, “data-delta”: “1”))

Alonso mendorong untuk Le Mans untuk pertama kalinya pada tahun 2014 ketika dia masih bersama Ferrari. Meskipun tidak memiliki tim LMP1 yang memungkinkannya bersaing untuk mendapatkan penghargaan tertinggi, Alonso mencoba berkendara dengan tim AF Corse yang didukung Ferrari di kelas GTE-Pro di belakang kemudi Ferrari 458 Italia. Tapi bos Ferrari F1 mengatakan tidak. Mereka ingin Alonso fokus pada tugasnya di F1, meski peluang menangnya kecil karena dominasi Mercedes.

Akibatnya, hubungan yang memburuk antara kedua belah pihak hanya merupakan kesalahan kecil yang akan menyebabkan mereka memutuskan hubungan di akhir tahun. Hebatnya, Alonso melakukan perjalanan ke Le Mans, bertindak sebagai starter resmi balapan, melambai ke lapangan dan berjanji minggu depan bahwa dia akan berada di jalur yang tepat untuk memulai sebelum karir motorsport-nya berakhir.

2015 tiba, dan peluang yang lebih besar terbuka bagi Alonso untuk balapan di Le Mans saat Porsche dan Audi memperluas ke entri tiga mobil di LMP1. Sementara Audi dengan cepat mengisi mobil dengan dering pabrik, Alonso didekati oleh Porsche bersama dengan pembalap F1 Force India Nico Hulkenberg.

Pimpinan tim LMP1 Porsche, Andreas Seidl, awal tahun ini mengonfirmasi bahwa dia “sedang dalam pembicaraan” dengan Alonso untuk 2015, tetapi “pada akhirnya tidak berhasil” – lagi-lagi tim F1 Alonso mengatakan tidak. Kali ini McLaren, yang saat itu berada di bawah Ron Dennis, tidak ingin diganggu, terutama saat tim bekerja keras untuk mencoba dan pulih dari awal yang sulit hingga bekerja dengan Honda. Akibatnya, Alonso bukan bagian dari tim Porsche #19 yang akan memenangkan Le Mans, dengan Hulkenberg akhirnya meraih kemenangan keseluruhan yang terkenal bersama Nick Tandy dan Earl Bamber.

2016 adalah larangan bagi Alonso karena tabrakan Le Mans dengan Grand Prix Eropa, sedangkan 2017 juga merupakan jembatan yang terlalu jauh, terutama setelah memasuki Indianapolis 500 hanya sebulan sebelum balapan. Sekali lagi, pertempuran di trek dengan McLaren dan Honda membuat Alonso menjadi sorotan, terutama dengan kontraknya yang tinggal beberapa bulan lagi dengan tim.

((“fid”: “1221103”, “view_mode”: “preview”, “fields”: “format”: “preview”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”): false, “field_file_image_alt_text ( und) (0) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (value) “:” 15.09.2017 – Latihan Gratis 2, Fernando Alonso (ESP) McLaren MCL32 “,” field_search_text (und) ( 0 ) ) (nilai) “:” “,” link_text “: false,” ketik “:” media “,” field_deltas “: ” 2 “: ” format “:” preview “,” field_file_image_title_text (und) ( 0 ) (nilai) “: false,” field_file_image_alt_text (und) (0) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” 15.09.2017 – Latihan Gratis 2, Fernando Alonso (ESP ) McLaren MCL32 “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” atribut “: ” class “:” media-element file-preview “,” data-delta “:” 2 ” ))

Baru setelah kalender F1 sementara untuk 2018 dirilis, pembicaraan tentang entri Le Mans mulai terdengar. Karena Alonso dan McLaren terus berbicara tentang kontrak baru, rekonsiliasi adalah kuncinya. Salah satu cara membuat Alonso bahagia? Biarkan dia balapan di Le Mans. Dan dia tidak terlalu pandai mengisyaratkan harapannya untuk musim baru.

“Triple Crown adalah target yang jelas bagi saya di masa depan, dan ada tiga balapan di sana. Jika Indy 500 bersama Monaco seperti yang kita tahu, masih ada satu lagi yang harus diselesaikan…” kata Alonso di samping pinggir lapangan. dari minggu Grand Final Prix Singapura.

Keesokan harinya saya bertanya kepada bos tim McLaren Zak Brown apakah kesepakatan untuk Alonso untuk balapan di Le Mans dimungkinkan mengingat kurangnya tanggal bentrok. “Kami sudah membicarakannya. Jika itu adalah sesuatu yang dia ingin lakukan, dalam situasi yang tepat, kami bisa terbuka untuk itu,” kata Brown.

Beberapa minggu kemudian, kesepakatan dibuat agar Alonso tetap di McLaren. Brown kemudian bercanda bahwa butuh “sekitar delapan setengah menit” bagi keduanya untuk menyetujui Alonso melakukan debut mobil sportnya di Rolex 24 di Daytona bersama United Autosports (tim Brown), yang berlangsung akhir pekan lalu.

Dan delapan setengah menit itu mungkin diisi dengan pembicaraan tentang entri Le Mans dan persiapan yang diperlukan.

Komplikasi jangka pendek adalah mantan pemasok mesin McLaren, Honda. Sangat gelisah tentang kemungkinan Alonso bergabung dengan pabrikan saingan Jepang, tidak ada kehebohan besar tentang minat Alonso di Le Mans. Bahkan ketika kesepakatan untuk menguji mobil LMP1 Toyota di Bahrain November lalu disepakati, semuanya harus dirahasiakan.

((“fid”: “1260577”, “view_mode”: “preview”, “fields”: “format”: “preview”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”): false, “field_file_image_alt_text ( und) (0) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” link_text “: false , “type”: “media”, “field_deltas”: “3”: “format”: “preview”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”: false, “field_file_image_alt_text (und) (0 ) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” atribut “: ” class ” : “media elemen file pratinjau”, “data-delta”: “3”))

Tetapi dengan tersingkirnya Honda, segalanya bisa segera bergerak. Tes Toyota Alonso berjalan dengan baik dari semua sisi, dan sementara pembalap Spanyol itu enggan menangani kampanye WEC yang lebih luas mengingat kemungkinan jadwalnya, dia bergumam bahwa dia “akan senang”. Dan dia berhasil.

Alonso mengalami tahun yang sibuk dan sibuk. Tidak hanya ada 21 balapan F1 yang menyamai rekor untuk diperebutkan, tetapi ia akan bersaing dalam empat balapan tambahan – acara Le Mans dan WEC di Spa, Silverstone dan Shanghai – membawanya ke 25 akhir pekan kompetitif (26 dengan Daytona terakhir). akhir pekan). Lempar dalam empat akhir pekan tambahan pengujian (dua tes pramusim F1, tes Daytona ‘Roar’, ditambah tes Le Mans) dan dia bisa bermain hingga 30 akhir pekan untuk musim ini.

Pada saat beberapa orang di kubu F1 gelisah tentang prospek mengadakan lebih dari 21 balapan F1 setahun, Alonso membuatnya tampak seperti permainan anak-anak.

Itulah yang disukai Alonso. Bahkan saat dia tidak balapan di akhir pekan, dia tetap balapan sesuatu di belakang kemudi, sering mendorong go-kart dengan kecepatan penuh di sekitar lintasan. “Alih-alih bersepeda atau di gym, Anda mengemudi, jadi itu bagus,” kata Alonso di Daytona akhir pekan lalu, seraya menambahkan bahwa ia ingin kembali balapan sebagai cara mempersiapkan musim F1 yang baru.

Alonso, pembalap jadul yang hidup untuk keluar jalur, akan menikmati musim depan. Dia akan mendapatkan kesempatan untuk mengambil bagian dalam era LMP1 pra-gagal yang gila, dan, mungkin yang lebih penting, kesempatan untuk memulai seri pemenang di WEC lagi tahun ini.

Kemenangan termanis akan datang di Le Mans. Bahkan jika hanya satu mobil lain yang bisa mengalahkan Alonso dengan kecepatan saja, bertahan 24 jam akan menjadi pencapaian yang signifikan.

Jika Alonso bisa melakukan itu, dia akan menambahkan lapisan kehebatan lain pada warisannya yang terus berkembang, dan menjadi dua pertiga perjalanan menuju Triple Crown, hanya menyisakan Indy 500 untuk diperebutkan.