Akankah Kimi Raikkonen menjadi raja media sosial baru F1?

Mungkin tidak banyak berita besar mengenai Formula 1 selama periode liburan Natal, namun di dunia media sosial, dua bintang olahraga terbesar menjadi berita utama.

Lewis Hamilton memicu kontroversi pada Boxing Day ketika dia mengunggah video ke Instagram di mana dia memberi tahu keponakannya yang masih kecil – dengan bercanda, orang akan membayangkan – bahwa “anak laki-laki tidak mengenakan gaun putri” saat dia bermain. Komentar Hamilton mendapat reaksi keras di media sosial, banyak yang menuduhnya “mempermalukan” sepupunya, serta menimbulkan pertanyaan tentang norma dan stereotip gender.

Juara dunia empat kali Hamilton telah menonjol sebagai pengguna media sosial F1 paling produktif dalam beberapa tahun terakhir, menggunakan Instagram dan Snapchat dengan efek yang sangat baik untuk memberikan para penggemarnya wawasan tentang kehidupannya baik di dalam maupun di luar lintasan.

Hamilton mengeluarkan permintaan maaf penuh di saluran media sosialnya setelah menghapus video tersebut, dengan kisah yang memecah belah pendapat. Yang menentang kritiknya adalah mereka yang merasa dia hanya bersenang-senang dengan sepupu mudanya dan tidak bermaksud jahat.

Respons dari kubu Hamilton adalah dengan membersihkan saluran media sosialnya dengan cara yang cukup ekstrim. Akun Instagram-nya dihapus sepenuhnya dalam satu kali kejadian, sementara ribuan tweet yang dikirim selama bertahun-tahun – termasuk permintaan maafnya – secara bertahap dihapus, membuat kedua platform kosong. Dia juga belum memposting apa pun di Snapchat atau Instagram sejak kontroversi tersebut, yang biasanya menjadi ritual sehari-hari.

Sementara itu, sosok yang tidak terduga muncul di dunia maya.

Hingga pekan lalu, Kimi Raikkonen adalah salah satu dari dua pembalap F1 yang tidak memiliki kehadiran media sosial apa pun (yang lainnya adalah rekan setimnya di Ferrari Sebastian Vettel). Sifat Raikkonen yang bersuku kata satu, pendek, dan blak-blakan membuatnya menjadi orang yang sulit ditembus media, namun ia telah memenangkan banyak penggemar di seluruh dunia dan menjadi pengikut aliran sesat. Kutipan radionya yang terkenal dicetak di kaus oblong, sedangkan hasil teratas di YouTube saat Anda menelusuri namanya semuanya adalah kompilasi “momen terlucu”, yang ditonton jutaan kali.

Meski begitu, Raikkonen sepertinya tidak pernah tertarik untuk bergabung dengan dunia luar dan menggunakan media sosial. Meskipun kepribadian pribadinya selalu dikenal sangat jauh dari penampilannya di depan umum, penjagaan tidak pernah diturunkan untuk memberikan wawasan kepada para penggemarnya, terlepas dari penampilan aneh di saluran istrinya, Minttu.

Raikkonen muncul di Instagram tepat sebelum tahun baru dengan video sederhana dirinya berbicara di depan kamera – semuanya dengan nada yang sama – tetapi bukan tanpa merujuk pada kutipan klasiknya sendiri. “Kali ini saya tidak tahu apa yang saya lakukan,” kata Raikkonen. Meme Kimi telah menjadi meta.

Itu juga bukan postingan satu kali dari Raikkonen. Postingan ketiga dan terbarunya datang di malam tahun baru saat ia mengunggah foto cantik dirinya dan Minttu bersama kedua anaknya yang masih kecil, Robin dan Rianna. Citra pria berkeluarga yang hangat dan bahagia sangat berbeda dengan ‘Manusia Es’ yang kita kenal di F1 selama bertahun-tahun. Ia juga memposting video di Instagram Stories dirinya mengendarai sepeda motor trail mengelilingi trek dengan sejumlah lompatan, menunjukkan bagaimana ia balapan untuk bersenang-senang, bahkan di luar musim.

Sementara Hamilton terhenti, tampaknya setelah reaksi keras setelah postingannya di Boxing Day, Raikkonen telah muncul sebagai calon penerus raja media sosial F1. Popularitasnya menjangkau seluruh dunia dan mungkin dianggap remeh. Fakta bahwa dia belum pernah online sebelumnya jelas menambah daya tarik tindakannya sekarang, karena orang-orang penasaran untuk mengetahui kehidupan pribadi yang sebelumnya dirahasiakan.

Menjadi sosok yang terkadang disalahpahami juga membantu Raikkonen di sini. Itulah sebabnya kelakuan Hamilton di media sosial begitu mencerahkan dan berwawasan luas. Hidup di Instagram dan Snapchat, Hamilton tidak harus menjadi pembalap juara. Dia bisa jadi calon musisi, atau fashionista, atau selebriti karpet merah, atau (kebanyakan) paman yang penyayang. Dia memberikan wawasan tentang kehidupan yang jauh lebih besar daripada apa yang kita lihat di arena pacuan kuda setiap hari Minggu.

Ada peluang bagi Raikkonen untuk melakukan hal serupa. Hingga saat ini, ia hanya dipandang sebagai ‘pembalap Kimi Raikkonen’, karena hanya itu yang ia izinkan untuk ditampilkan. Dalam kasus banyak manajer yang sudah menggunakan media sosial, hanya ini yang mereka tunjukkan. Ini selfie dari pelatihan. Di sinilah saya di simulator. Ini foto bersama penggemarku yang memujanya. Namun upaya awal Raikkonen menunjukkan sisi lain yang lebih manusiawi – sesuatu yang mungkin bisa dilakukan F1 dengan lebih banyak lagi. Dan dari salah satu tokoh olahraga paling misterius ini sangat keren untuk dilihat.

Adapun Hamilton? Ia tetap menjadi merek global yang melampaui F1. Pengikutnya di media sosial jauh lebih sedikit dibandingkan rekan-rekannya, dan dia adalah salah satu bintang yang paling laris di dunia olahraga.

Tapi untuk satu postingan yang dinilai buruk, semuanya hancur. Semua pekerjaan hilang, dan langkah atau perubahan pendekatan Hamilton selanjutnya masih belum jelas. Demi para penggemarnya, mari berharap kembalinya mereka dalam waktu dekat, karena Anda akan kesulitan menemukan sosok, tidak hanya di F1, tetapi juga olahraga global, yang menawarkan gambaran sekilas tentang kehidupan pribadi mereka.

Jika gagal, Kimi Raikkonen akan menjadi raja media sosial baru F1.

Dan siapa sangka kita akan berpikir seperti ini 12 bulan lalu?