Alonso berharap McLaren bisa tetap dekat dengan Haas sang ‘pemimpin lini tengah’

Fernando Alonso yakin Haas telah muncul sebagai pemimpin lini tengah awal Formula 1 pada tahun 2018, menambahkan bahwa dia berharap McLaren dapat tetap berada dalam jarak yang dekat dengan tim Amerika.

Haas menikmati tes pramusim yang kuat di Barcelona dan diperkirakan oleh tim seperti Mercedes akan memberikan kejutan tahun ini menjelang Grand Prix Australia pembuka musim akhir pekan ini.

Tim menetapkan target tinggi untuk berada dalam waktu setengah detik dari pemasok mesin Ferrari pada tahun 2018, sebuah tujuan yang tampak menjadi kenyataan di Melbourne pada hari Jumat ketika Romain Grosjean tampil mengesankan dengan waktu tercepat keenam di FP2, hanya terpaut 0,2 detik dari Sebastian Vettel. .

Waktu putaran Grosjean membuat Alonso yakin bahwa Haas akan menjadi patokan McLaren, setidaknya pada tahap awal musim.

“Kami tahu Haas mungkin adalah kejutan terbesar, mereka jelas memiliki replika Ferrari dari tahun lalu dan itu adalah mobil yang menang di sini tahun lalu,” katanya.

Saya pikir mobil mereka akan sangat kuat di paruh pertama musim ini, tapi mudah-mudahan kami bisa tetap dekat dengan mereka. Sulit untuk mengetahui apa yang dilakukan masing-masing tim hari ini, tetapi sepertinya Haas berada di belakang tiga tim teratas.

“Kami pasti akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi, itu logis,” imbuhnya. “Kami adalah satu-satunya tim yang melakukan perubahan mendasar pada mobil ini, dengan unit tenaga baru, sehingga kami akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Tapi mudah-mudahan kami juga bisa kompetitif di sini sejak hari pertama.

“Saya belum melihat sektornya, jadi kami akan melihat semuanya dalam semalam dan menganalisanya, untuk mencoba memahami apa kelebihan mobil ini dan apa kelemahannya untuk mencoba menyelesaikannya.”

Pembalap Spanyol itu mengalami masalah knalpot yang membuatnya terjebak di garasi McLaren hampir sepanjang sesi pembukaan, namun tim yang bermarkas di Woking itu pulih dan membawa kedua mobilnya masuk 10 besar baik di FP1 maupun FP2.

Alonso, yang finis 1,2 detik lebih lambat dari waktu yang dicatat oleh penentu kecepatan Lewis Hamilton pada latihan kedua, mengatakan McLaren harus mengambil pendekatan cerdas saat kualifikasi untuk memanfaatkan ramalan cuaca basah yang akan terjadi pada hari Sabtu.

“Kami sedikit kehilangan waktu di FP1, dengan sedikit kendala, tapi kami mengejar di FP2, jadi pada akhirnya oke, jadi semoga bisa menyiapkan paket terbaik untuk besok. Kualifikasi akan menjadi tanda tanya bagi semua orang karena kami semua menunggu untuk berada dalam kondisi yang sama untuk melihat level kami.

“Kami harus siap, fleksibel karena keandalan dan berada di trek pada momen yang tepat akan menjadi kuncinya, terutama di kondisi basah. Kita harus cerdas, kita harus tajam untuk memaksimalkan setiap peluang yang kita miliki.”