Analisis Tes F1: Menguraikan Gambaran Lini Tengah yang Berawan | F1
Saat tes pramusim Formula 1 hampir berakhir di Barcelona pada hari Jumat, Ferrari-lah yang sekali lagi mencuri berita utama saat Kimi Raikkonen unggul lebih dari satu detik dari lapangan.
Lap tercepat 1:17.221 memberi Raikkonen posisi teratas dengan selisih 1,1 detik, dan meskipun ia finis dua persepuluh detik dari rekam jejak rekan setimnya Sebastian Vettel, itu masih merupakan pernyataan niat yang jelas dari Star Horse.
Namun, analisis kami terhadap simulasi balapan yang diselesaikan pada hari Kamis menunjukkan bahwa Mercedes-lah yang tampaknya memiliki keunggulan dalam jangka panjang. Bahkan dengan memasukkan data Kimi Raikkonen hari ini, simulasi balapan Valtteri Bottas tampaknya menjadi tolok ukurnya.
Sementara ‘tiga besar’ mungkin tetap tidak tersentuh di lini depan untuk musim baru, pertarungan lini tengah menghadirkan gambaran yang jauh lebih bernuansa dan sulit untuk diuraikan.
Renault adalah favorit di paddock awal mengingat investasi yang signifikan dan dorongan rekrutmen menjelang musim ketiga kembali sebagai tim pekerja, dan pabrikan Prancis itu tampak solid untuk sebagian besar pengujian pramusim.
Namun, hal itu mendapat masalah pada Jumat pagi ketika Carlos Sainz Jr. terpaksa memarkir mobilnya dengan hanya empat putaran di papan karena masalah gearbox yang diselidiki tim. Dia tidak kembali ke trek selama enam jam berikutnya, akhirnya finis hanya dengan 45 jam di papan – tetapi mencatatkan waktu tercepat ketiga dalam sehari yang menempatkannya di P5 pada musim dingin.
Setelah tes yang mengesankan dalam hal jarak tempuh, Renault siap untuk menjadi yang tercepat keempat di Melbourne, berdasarkan konsensus di paddock.
Kisah keandalan yang lebih besar saat ini datang dari McLaren. Setelah masalah pada hari Selasa dan Rabu, tim bangkit kembali dengan menikmati hari paling produktif di pramusim pada hari Kamis saat Stoffel Vandoorne menyelesaikan 151 lap, memberikan dorongan menjelang kembalinya Fernando Alonso ke mobil pada hari Jumat.
Namun harapan untuk mendapatkan hari bebas masalah dengan cepat sirna. Baru pada lap ketujuh hari itu, Alonso berhenti di tempat yang sama seperti pada hari Rabu setelah mengalami kebocoran oli. Kali ini masalah turbocharger yang menyebabkan mobil terjatuh, namun sekali lagi diperlukan pergantian unit tenaga. Alonso melakukan perjalanan kembali ke pit sebelum memasuki keramahtamahan McLaren di mana pengemudinya berada, sambil berkata sederhana: “Mesin…lima putaran…”
McLaren baru mengganti unit tenaga Renault pertamanya awal pekan ini, dan membutuhkan waktu enam jam untuk melakukan peralihan tersebut. Kali ini, Alonso kembali ke trek setelah empat jam absen, menyelesaikan 93 lap pada hari itu. Namun, itu tidak cukup untuk menghentikan McLaren dengan nyaman finis di peringkat terbawah jarak tempuh untuk pengujian pramusim. Kemenangan yang terlambat membuatnya naik ke posisi kedua pada hari itu di Hypersofts, menjadi pembalap ketiga dalam pengujian yang mencatat waktu 1:17.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
Dalam hal kecepatan, McLaren tampaknya percaya diri dengan konsep dan mobilnya. Direktur balapan Eric Boullier terus menggunakan kata “ambisius” saat mendeskripsikan sasis MCL33, mungkin mencoba untuk membenarkan masalah yang membatasi larinya. Namun, dalam hal data mentah sejauh ini, sulit untuk mengetahui di mana McLaren berada – sesuatu yang bahkan diakui oleh Boullier.
“Kami mencoba menebak di mana kami berada,” katanya. “Sulit untuk memahaminya karena situasi ban, suhu, mode mesin, beban bahan bakar – ini lebih kompleks dari sebelumnya pada tahun ini.
“Menurut saya ada beberapa tim yang mengalami kemajuan baik seperti Haas dan Renault. Saya pikir pertarungan di depan masih akan terjadi antara Mercedes, Ferrari dan Red Bull. Kelompok ini semakin dekat, dan kami yakin kami termasuk di tengah-tengah hal ini.”
Kelebihan lini tengah menjelang akhir tahun lalu menampilkan Force India, Renault, Williams, McLaren, Toro Rosso dan Haas, dan tren tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda melambat tahun ini. Seiring dengan semakin matangnya peraturan, konvergensi diharapkan terjadi, yang berarti persaingan akan semakin dekat.
“Setiap tim tampaknya telah melakukan pekerjaan dengan baik selama musim dingin, ada beberapa mobil hebat di luar sana dan sebagian besar dari mereka melakukannya dengan sangat baik,” kata kepala teknis Williams, Paddy Lowe.
“Saya juga melihat banyak inovasi berbeda. Seringkali ada pembicaraan tentang Formula 1 yang kehabisan ide-ide baru atau bahwa mobil-mobilnya terlalu mirip, tapi saya melihat cukup banyak ide menarik dan berbeda tentang mobil-mobil yang berbeda, dan itu bagus. Jadi menurut saya hal ini akan mengarah pada persaingan yang sehat.”
Wakil kepala tim Claire Williams menggemakan sentimen rekannya: “Saya pikir akan ada pertarungan besar di area tersebut selama kejuaraan. Saya pikir ini akan sangat sulit. Saya pikir ini akan sulit bagi tim.
“Saya pikir perang pembangunan akan menjadi lebih intens daripada sebelumnya karena persaingan di lini tengah. Tapi saya pikir bagi para penggemar olahraga kami, ini akan menjadi hal yang luar biasa. Saya pikir ini akan menjadi tahun yang sulit dalam olahraga kami.”
Ketika menyangkut perang pembangunan, kemungkinan besar tim yang memiliki dana dan sumber daya yang lebih baiklah yang akan menjadi pemenang. Namun di awal musim, mungkin ada tim yang lebih mengejutkan yang bisa muncul sebagai pemimpin lini tengah.
Haas mengambil langkah maju yang besar di musim keduanya, meskipun ada tugas untuk membangun mobil baru dan menyesuaikan diri dengan kehidupan di dunia olahraga. Meskipun sedikit tidak konsisten, tim asal Amerika ini secara teratur menjadi bagian dari lini tengah, bahkan kadang-kadang memimpin di balapan seperti Austria.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
Kevin Magnussen membuat gebrakan dengan menyelesaikan posisi kedua yang mengesankan untuk tim pada hari Kamis, tetapi dengan cepat memperingatkan agar tidak terlalu terbawa oleh ambisi tim meskipun ia pernah menggunakan Supersofts, dengan sebagian besar mobil di sekitarnya mengatur waktu mereka di Hypersofts.
Romain Grosjean mendukung kecepatan Magnussen dengan laju impresif lainnya untuk Haas, menghabiskan sebagian besar waktunya di P2 sebelum akhirnya membawanya naik ke posisi kelima. Namun sekali lagi dia tidak menyelesaikan waktunya di Hypersoft, dan tim memilih untuk tidak mengujinya – sama seperti Mercedes.
Ketika Crash.net bertanya apakah dia sedikit mengurangi ekspektasi setelah kecepatan Magnussen, kepala tim Haas Günther Steiner hanya menjawab: “Ya!” sebelum tertawa dengan senyum lebar di wajahnya. Bahkan dia tidak bisa menyembunyikannya, dari segi kecepatan, ini merupakan pramusim yang bagus untuk tim Amerika.
“Saya pikir kami mengambil sebanyak yang kami bisa dalam dua hari terakhir,” tambahnya. “Kami tidak meninggalkan banyak orang di luar sana. Dua hari pertama sedikit terganggu, tapi tidak banyak. Minggu lalu kondisinya sama untuk semua orang, cuaca buruk, apa yang dapat Anda lakukan?”
Namun, tampaknya ada gambaran suram bagi Williams. Tim tersebut finis di urutan terbawah timesheets pada enam dari delapan hari pengujian, dan ketiga pembalapnya muncul di enam terbawah secara keseluruhan. Mobil itu terlihat sangat kurus di trek dan kesulitan menggunakan ban yang lebih lembut. Lance Stroll dikirim keluar pada hari Jumat malam untuk mencoba dan melakukan beberapa pukulan pendek tetapi hanya bisa meningkat menjadi 1:19.954 – yang masih menempatkannya di posisi terbawah…
“Keterbatasan pada mobil saat ini adalah ketidakstabilan saat memasuki tikungan,” jelas Lowe. “Sejujurnya, sering kali hal ini menjadi keterbatasan dalam mobil, namun hal ini dilebih-lebihkan terutama pada saat kami sedang berlari. Jika kami dapat mencapai beberapa kemajuan di sana, kami akan mendapatkan waktu putaran lebih banyak dibandingkan yang kami miliki saat ini karena beberapa aspek lain dari mobil bekerja sangat, sangat kuat melalui fase-fase tikungan lainnya.”
Force India berhasil bangkit kembali dari awal pengujian yang sulit dengan mengumpulkan banyak lap selama minggu terakhir pengujian, menetapkan kecepatan yang solid. Meskipun klaim Esteban Ocon bahwa tim tersebut “tidak jauh” dari Red Bull mungkin hanya khayalan belaka, tempat di tengah-tengah tim mungkin saja terjadi.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
Toro Rosso bisa dibilang menjalani tes pramusim paling sukses di Barcelona, menikmati awal hidup yang bebas masalah bersama Honda. Sementara waktu putaran sekali lagi sulit untuk dibaca, Brendon Hartley tampil percaya diri untuk bersaing memperebutkan poin di Melbourne.
“Saya pikir kami benar-benar cocok,” kata Hartley. “Jelas kami tidak bisa memberi tahu Anda berapa bahan bakar yang kami gunakan, tapi saya pikir kami benar-benar siap menghadapi pertarungan lini tengah, yang sangat sengit. Seperti yang terjadi tahun lalu juga. Ini merupakan awal yang baik dalam kemitraan dengan Honda, jadi saya rasa semua orang merasa positif setelah hari-hari tes ini dan saya tak sabar untuk pergi ke Melbourne.”
Sauber nampaknya akan kembali naik peringkat, namun tidak sejuta mil jauhnya seperti tahun lalu. Penyimpangan yang sering terjadi selama pengujian tidak membantu penyebabnya. Namun demikian, tim tersebut bertekad untuk membangun proyek jangka panjang, dan tidak segera mengejar ketertinggalannya.
Dalam hal menentukan pecking order, gambaran kasarnya mungkin sebagai berikut:
1.Mercedes
2. Ferrari
3. Banteng Merah
4.Renault
5. Tergesa-gesa
6. Paksa India
7. Banteng Merah
8.McLaren
9. Williams
10. Sauber
Ferrari dan Red Bull berimbang, sementara Renault tampaknya menjadi yang terbaik di antara yang lainnya. Haas mungkin menuju lini tengah yang ketat dengan Force India dan Toro Rosso yang mengejar. McLaren tampaknya juga terlibat dalam pertarungan itu, dan beberapa kemenangan cepat selama musim ini, begitu dia mengatasi masalahnya, bisa membuatnya naik peringkat. Namun, Williams dan Sauber sepertinya memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.
Namun, sampai kita melihat mobil-mobil tersebut melaju ke trek dengan penuh amarah untuk pertama kalinya, kita akan terus berspekulasi. Persiapan akhir telah dilakukan.
Pemberhentian selanjutnya? Melbourne, Australia.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
