Bagaimana legenda Fernando Alonso akan berkembang melalui petualangan WEC-nya | Mobil sport
Lima tahun merupakan waktu yang sangat lama dalam olahraga balap motor. Bayangkan kembali Mei 2013. Anda akan mengingat masa sebelum dominasi Mercedes di Formula 1, dibandingkan melihat Red Bull berada di puncak kekuasaannya. Kimi Raikkonen dan Lotus sepertinya benar-benar berebut gelar, sedangkan Max Verstappen masih membalap go-kart.
Namun Sabtu depan akan menjadi ulang tahun kelima kemenangan terakhir Fernando Alonso di F1, yang terjadi di Grand Prix Spanyol 2013. anomali, tapi tidak pernah memenangkan satu balapan pun dalam lima tahun terakhir mungkin bahkan lebih luar biasa.
Mungkin dia tidak berada di mobil yang tepat pada waktu yang tepat – tapi tentunya jangka waktu lima tahun cukup untuk membuat bintang-bintang sejajar setidaknya sekali?
Akhir pekan ini, Alonso mungkin belum kembali naik podium saat melakukan debutnya di FIA World Endurance bersama Toyota di Spa. Ini akan menjadi langkah terkini Alonso dalam perjalanannya menuju 24 Hours of Le Mans.
Pada usia 36 tahun, Alonso sangat menyadari bahwa ia tidak mungkin menyamai atau mengalahkan jumlah tujuh gelar F1 yang dipegang Michael Schumacher, sehingga mendorong pembalap Spanyol itu mencari cara lain untuk membangun kehebatannya. Ketertarikannya pada seri balap lain membuatnya mengarahkan perhatiannya pada ‘triple crown of motorsport’, yang terdiri dari Grand Prix Monaco – yang dimenangkannya pada tahun 2006 dan 2007 – Le Mans dan Indianapolis 500.
Gelar tidak resmi ini hanya diklaim satu kali dalam sejarah motorsport oleh Graham Hill, yang menyelesaikan prestasi tersebut pada tahun 1972. Juan Pablo Montoya adalah satu-satunya pembalap aktif yang memiliki dua kaki lengkap, dan hanya melewatkan Le Mans, di mana ia akan melakukan debutnya akhir tahun ini. di kelas LMP2.
Hype seputar masuknya Alonso ke Indianapolis 500 tahun lalu menunjukkan bagaimana dunia motorsport terpikat dan terpesona oleh kisah triple crown-nya. Bukan lagi juara yang tumbang, ia berteriak meminta hasil biasa-biasa saja yang hanya mampu dicapai oleh mobilnya. Sebaliknya, ia berjuang di posisi terdepan dalam beberapa seri, mengingat kembali era motorsport di masa lalu ketika para pembalap jarang berkomitmen hanya pada satu kejuaraan.
“Saya suka balapan dan saya suka berkompetisi,” kata Alonso menjelang pertandingan pembuka musim WEC akhir pekan ini. “Senang sekali mendapat kesempatan ini. Saya sudah lama ingin balapan di Le Mans. Sekarang saya pikir dengan Super Season memberi saya kemungkinan untuk melakukan balapan ekstra.
“Tentu saja Spa dan Le Mans wajib dilakukan. Tinggal tambah tiga lagi untuk juga bisa memperebutkan gelar juara dunia. Ini adalah permulaan, balapan pertama. Saya senang.”
Jika satu-satunya keinginan Alonso adalah memenangkan triple crown, satu kali masuk ke Le Mans akan mungkin terjadi. Sebaliknya, ia menjalankan kampanye satu musim penuh di WEC bersama Toyota, menjadikannya bagian dari lineup seperti halnya pembalap lainnya. Dia akan berbagi Toyota TS050 Hybrid #8 dengan Sebastien Buemi dan Kazuki Nakajima tahun ini saat pabrikan Jepang itu mengincar kemenangan perdananya di Le Mans.
Kemungkinannya bagus untuk Toyota. Setelah kepergian Porsche dari LMP1 pada akhir tahun lalu, Porsche menjadi pabrikan terakhir yang bertahan, kini ditentang oleh gelombang perusahaan privateer yang sedang naik daun. Meskipun ada aturan yang bertujuan untuk menyamakan persaingan antara pabrikan yang menggunakan mobil hybrid – atau, sekarang, pabrikan – dan tim non-hybrid, Toyota tampaknya masih memiliki keunggulan dalam kecepatan dan jarak tempuh menjelang pembukaan musim akhir pekan ini di Spa. .
Bukan berarti kemenangan di Le Mans atau bahkan Spa akan menjadi pukulan telak bagi Alonso. Toyota membuktikannya tahun lalu ketika kehilangan ketiga mobilnya hanya dalam beberapa jam di Le Mans, memungkinkan Porsche meraih kemenangan keseluruhannya yang ke-19. Namun konsensus di jalan raya adalah selama mobil tersebut dapat diandalkan, Toyota harus memenangkan Le Mans, yang berarti 50/50 apakah itu Alonso, Buemi dan Nakajima, atau saudara perempuan Mike Conway, Kamui Kobayashi dan Jose Maria Lopez.
Terlepas dari itu, WUK memiliki peluang untuk menyalakan api yang masih berkobar di Alonso melalui perjuangannya baru-baru ini di F1. Terlihat jelas di Indianapolis betapa dia menikmati bisa bertarung di depan penonton lagi. Di sini dia memiliki kesempatan untuk melakukannya sepanjang musim, untuk memperjuangkan kejuaraan dunia. Ini adalah pelarian yang bagus dari segala kesedihan F1 yang mungkin dia hadapi. Segalanya mungkin berjalan lebih baik tahun ini, tapi dia masih belum berjuang sesuai keinginannya.
Upaya di Le Mans telah dilakukan sejak lama. Alonso berada di Le Mans pada tahun 2014 untuk mengibarkan bendera start, sehingga ia dapat merasakan langsung balapan dan tempat istimewanya di motorsport.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
“Saya ingat semuanya, tentu saja merupakan kehormatan besar bisa menjadi starter,” kata Alonso. “Tetapi karena Anda tidak membalap, saya pikir pendekatan dan tekanan serta semuanya sedikit berbeda. Anda adalah penonton di sana dan Anda tidak merasakan emosi balapan.
“Saya merasakan hal yang sama tahun lalu di Indianapolis, presentasi pembalap, lagu kebangsaan, momen-momen itu, sangat emosional.”
Tawaran pertama Alonso untuk membalap di Le Mans datang pada tahun 2013 ketika ia meminta menjadi bagian dari tim AF Corse GT Ferrari. Ferrari mengatakan tidak. Penolakan yang sama terjadi setahun kemudian pada tahun 2014 sebelum kepergiannya dari tim. Alonso kemudian melakukan pembicaraan dengan Porsche untuk membalap mobil ketiganya di Le Mans pada tahun 2015, namun Honda, yang kini dikaitkan dengan McLaren, menolaknya. Nico Hulkenberg malah mendapatkan kursi dan memenangkan Le Mans pada percobaan pertama.
Peluang dalam beberapa tahun terakhir menjadi lebih terbatas karena berkurangnya peserta di LMP1, namun bintang-bintang mulai selaras untuk tahun ini. Kedatangan Zak Brown di McLaren membantu manajemen Amerika mengambil pandangan yang lebih holistik dan terbuka terhadap motorsport. Dia berperan penting dalam kesepakatan Indy 500 Alonso, dan dengan senang hati menyusun rencana untuk Le Mans. Timnya sendiri, United Autosports, akan berlomba di Le Mans tahun ini, setelah juga tampil di Daytona pada bulan Januari, memberikan Alonso debut balap mobil sportnya.
Mengingat perpecahan McLaren dengan Honda (saingan pabrikan Jepang) dan kelanjutan Toyota di seri tersebut serta keinginan tim untuk mengganti bagian dari jajaran LMP1, Alonso mengambil kesempatan itu.
Semua ini membantu mewujudkan petualangan WEC Alonso, berkontribusi terhadap legendanya yang semakin berkembang sebagai salah satu pembalap modern yang hebat. Jika bakat F1-nya tidak cukup untuk memberi tahu Anda, keinginannya untuk membalap apa pun, membalap dengan benar – seperti yang terlihat dalam upayanya untuk menjalani musim WEC penuh, bukan hanya Le Mans – dan harus sukses di seluruh spektrum balapan.
Sumber media yang direferensikan tidak ada dan perlu disematkan kembali.
“Saya lebih terhubung dengan olahraga ini dan menjadi pembalap yang lebih baik,” kata Alonso. “Saya rasa terkadang di Formula 1 Anda hidup di dunia yang sangat kecil. Anda pikir menang di sini dengan tiga pole position atau tujuh pole position akan menempatkan Anda pada level yang lebih baik, atau Anda lebih baik dari pembalap lain.
“Saya pikir motorsport secara umum adalah dunia yang sangat besar. Ada banyak pembalap yang sangat berbakat di go-kart, di Formula 3, di Jepang, di WEC, di Indy. Sangat menantang jika Anda ingin mengalahkan semuanya.
“Jika Anda ingin mengalahkan mereka semua di Formula 1, grupnya sangat kecil. Biasanya mobil Anda membantu Anda mengalahkan mobil yang lebih lambat, dan mobil Anda tidak memungkinkan Anda mengalahkan mobil tercepat.
“Jadi ini bukan perbandingan yang adil. Saya pikir ketika saya mengikuti balapan Indy atau WEC atau balapan lainnya, saya lebih menantang diri saya sendiri. Anda menjadi pengemudi yang lebih baik. “
Dia mematahkan pola pembalap modern. Dan semuanya akan dimulai di Spa pada hari Sabtu ketika Fernando Alonso memiliki peluang nyata untuk kembali menjadi pemenang balapan.
