Bagaimana sisa musim konyol pasar pembalap F1 2018 akan terungkap? | F1

Efek domino dari pasar pebalap dan mesin F1 terlihat jelas di Singapura ketika semua pengumuman diumumkan sedikit demi sedikit.

Tapi jangan berpikir itu berakhir akhir pekan lalu. Masih banyak yang harus diselesaikan antara sekarang dan akhir musim.

Masa depan Fernando Alonso tetap menjadi bahan pembicaraan utama, tetapi menjadi topik yang semakin kurang menarik. Faktanya, dia tidak bisa balapan di mana pun kecuali McLaren tahun depan – dan sekarang memiliki unit tenaga Renault, tidak ada alasan mengapa dia tidak menginginkannya. Dia tampak bahagia di tim, dan tampaknya tidak akan menerima pemotongan gaji meski kehilangan dukungan Honda. Perpanjangan satu tahun kemungkinan akan menjadi hasil akhir, memberi McLaren waktu 12 bulan untuk membuktikan kepada Alonso bahwa hal itu dapat memberinya alat untuk bertarung di garis depan lagi.

Alonso juga ingin melanjutkan tawaran Triple Crown-nya dengan tampil di 24 Hours of Le Mans tahun depan. Dengan tidak adanya pertarungan F1 untuk balapan ketahanan klasik atau hari tesnya, dan dengan absennya Honda sehingga tidak ada konflik kepentingan dengan Toyota, Alonso berada di posisi yang tepat untuk masuk ke grid di Circuit de la Sarthe, dengan idenya adalah sudah dibesarkan di McLaren.

Di pesawat terpisah, Williams terlihat seperti cerita yang menarik untuk pasar pengemudi. Felipe Massa tampak agak putus asa ketika kami berbicara dengannya tentang masa depannya pada hari Kamis, menekankan bahwa dia ingin Williams membuktikan bahwa dia menginginkannya, dan tidak disamakan dengannya karena kurangnya pilihan. Dia tidak takut pensiun untuk kedua kalinya; dia siap sebelumnya, dan dia siap sekarang.

Jika Massa benar-benar pergi, Williams tidak memiliki banyak pilihan untuk bermitra dengan Lance Stroll tahun depan, yang dibatasi oleh persyaratan sponsor Martini untuk memiliki setidaknya satu pembalap berusia di atas 25 tahun. Jika itu bukan masalah, Pascal Wehrlein adalah yang paling jelas. pilih mengingat tautan tim ke Mercedes. Sebaliknya, orang Jerman itu tampaknya akan keluar dari olahraga; sayang sekali karena dia tidak memiliki kesempatan yang tepat untuk menunjukkan apa yang dia bisa lakukan.

Jolyon Palmer adalah opsi yang memungkinkan tetapi tidak menarik bagi Williams, setelah dipastikan telah meninggalkan Renault minggu lalu dengan pengumuman Sainz. Palmer tampak sangat tidak berkomitmen tentang masa depannya, yang aneh karena masih ada pilihan. Renault masih dikabarkan telah menawarinya kesepakatan untuk absen di sisa musim sehingga dapat menyelesaikan kepindahan Sainz lebih awal, tetapi Palmer tampaknya siap untuk bekerja keras, dengan tanggung jawabnya ke P6 di Singapura pasti akan membantu perjuangannya.

Laporan pada hari Minggu menunjukkan bahwa Robert Kubica telah muncul sebagai opsi untuk Williams, setelah ditolak untuk kursi Renault. Dia pasti akan memberi Williams kabar baik, sesuatu yang tidak akan dilakukan oleh pembalap lain, dan dilaporkan berbaris untuk menguji salah satu mobil spek 2014-nya dalam beberapa minggu mendatang.

Jika tidak, Marcus Ericsson mungkin satu-satunya pilihan lain untuk Williams – sekali lagi, bukan pilihan yang menginspirasi karena dia telah mencetak lebih banyak penalti daripada poin sebenarnya selama waktunya di F1. Namun, itu akan memberi kesempatan bagi Ferrari untuk menempatkan Charles Leclerc dan Antonio Giovinazzi di Sauber tahun depan, yang akan menjadi kabar baik bagi olahraga tersebut, dengan menempatkan dua pemain muda yang menarik di grid.

Drama besar telah dibuat di pasar pengemudi, tetapi sekarang masalah menyelesaikan teka-teki dan melihat bagaimana semuanya cocok satu sama lain. Kembalinya Kubica akan menjadi berita yang sangat bagus untuk semua pihak, tetapi jika Renault tidak sepenuhnya yakin, mengapa Williams begitu? Tentunya semua tim elit F1 memiliki kriteria dan tolok ukur yang sama yang harus dipenuhi untuk memperebutkan kursi?

Terpisah dari sebagian besar teka-teki pasar pengemudi adalah Toro Rosso, yang pasti akan mempromosikan Pierre Gasly ke kursi Sainz kapan pun tersedia. Jika Red Bull tidak yakin dengan kemenangan gelar GP2 tahun lalu, maka tantangannya untuk menjadi juara di Super Formula – bukan seri yang mudah – pasti akan terjadi.

Franz Tost mengonfirmasi Toro Rosso akan mempertimbangkan permintaan apa pun dari Honda tentang seorang pembalap, merujuk pada Nobuharu Matushita, talenta luar biasa utama pabrikan Jepang itu.

Salah satu masalah dengan Matsushita adalah dia saat ini tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan lisensi super FIA. Diperlukan skor 40 poin selama tiga tahun, dan Matsushita hanya memiliki empat poin dari 2015 dan 2016. Finis tiga besar di Formula 2 diperlukan untuk memenuhi kriteria, dan meskipun tidak sepenuhnya mustahil, dia berada di urutan keenam. sebagai hal berdiri dengan empat balapan untuk pergi. Harus ada ayunan besar atau, secara kontroversial, pengabaian persyaratan oleh FIA jika Matsushita ingin pindah.

Semua itu berarti Daniil Kvyat terlihat bagus untuk bertahan tahun depan, meski tidak banyak alasan kuat baginya untuk melakukannya. Tuduhan Sainz ke P4 di Singapura sementara rekan setimnya keluar lebih awal adalah bukti lebih lanjut dari jurang pemisah antara keduanya, jika perbandingan 48-4 poin belum cukup.

Masa depan program junior Red Bull juga menjadi pertimbangan dalam semua ini. Meskipun telah ada aliran anak muda yang datang dalam beberapa tahun terakhir dengan pasokan yang melebihi permintaan, situasinya kini telah berubah. Gasly adalah satu-satunya pembalap yang didukung Red Bull yang siap naik ke F1, dan menurut Anda tidak ada yang bisa melakukannya untuk 2019, terutama dengan pembalap GP3 Niko Kari, talenta karting yang dicari, yang pada akhir tahun .

Red Bull akan bijaksana untuk mencari pemain muda lain untuk bergabung dengan jajaran juniornya, mungkin yang siap untuk F1. Katakanlah Giovinazzi kehilangan kursi Sauber untuk tahun depan – dapatkah Red Bull mempertimbangkan untuk menjauhkannya dari Ferrari dengan janji balapan F1 pada 2018? Atau bagaimana dengan junior top dari F2, seperti Oliver Rowland atau Luca Ghiotto?

Dinamika hubungan Red Bull, Toro Rosso, dan Honda menarik banyak kalangan di paddock. Kita harus mendapatkan tanda-tanda pertama dengan jajaran pembalap 2018.

Potongan teka-teki untuk daftar tahun depan sudah ada – tetapi minggu-minggu mendatang akan sangat penting dalam menentukan di mana bagian yang tersisa jatuh.