Bisakah Kimi Raikkonen benar-benar kembali ke McLaren F1 pada tahun 2019? | F1
Saat musim konyol pasar pembalap Formula 1 2019 tampaknya mulai mereda, akhir pekan Grand Prix Austria menawarkan beberapa perubahan yang bisa menjadi kunci untuk menetapkan grid tahun depan.
Daniel Ricciardo, Lewis Hamilton, dan Valtteri Bottas mungkin akan menandatangani kontrak baru dengan tim mereka saat ini untuk tahun 2019, namun mungkin masih ada pergerakan besar di lini depan – bisa dibilang perpindahan tersebut telah lama diperdebatkan. .
Masa depan Kimi Raikkonen menjadi topik tahunan di F1. Hal itu terjadi sejak ia kembali ke olahraga ini untuk kedua kalinya pada tahun 2012, dan semakin intensif setelah kembali ke Ferrari. Setiap tahun selalu sama: pertanyaan tentang motivasi Raikkonen; membela rekan setimnya Sebastian Vettel; beberapa pertunjukan yang layak; dan akhirnya perpanjangan kontrak untuk 12 bulan berikutnya diumumkan pada musim panas.
Namun tahun ini terlihat berbeda. Menyusul pendakian junior Ferrari Charles Leclerc ke F1 dan awal yang luar biasa dalam olahraga ini bersama Sauber, mencetak poin dalam lima dari enam balapan terakhir, Räikkönen menapaki es yang semakin tipis di Maranello. Alasan bahwa Ferrari tidak memiliki alternatif yang lebih baik daripada Raikkonen tidak berlaku lagi, dengan Leclerc tampak seperti pengganti yang siap pakai.
Asumsinya adalah jika (atau ketika) Raikkonen dicampakkan oleh Ferrari, dia mungkin akan meninggalkan F1 sama sekali, hanya untuk beberapa minggu terakhir untuk memberikan perubahan.
Bagaimana jika Raikkonen kembali ke McLaren pada tahun 2019?
Pemikiran gila, bukan? dengan Spa atau Monza disarankan sebagai balapan yang memungkinkan pertukaran pertengahan musim – Leclerc ke Ferrari, Räikkönen kembali ke Sauber – dapat dilakukan.
“Kami memiliki kontrak hingga akhir musim dan sejauh ini kami belum membicarakan masa depan,” kata bos tim Sauber Frederic Vasseur, bercanda bahwa dia akan memberikan “jawaban yang jelas” untuk “pertanyaan yang jelas”.
“Saya dapat memahami bahwa kami mempunyai beberapa rumor di media, tidak ada hubungannya dengan kenyataan,” tambahnya. “Kami fokus pada pekerjaan kami. Charles fokus pada proyek Sauber. Lalu kita akan membahas masa depan. “
Ditanya apakah menurutnya pertukaran awal secara teoritis akan bijaksana bagi seorang pebalap, Vasseur berkata: “Saya pikir lebih baik menyelesaikan musim, melakukan pendekatan normal dan tidak terburu-buru dalam prosesnya.
Leclerc menjawab pertanyaan pindah dari Spa ke Ferrari dengan tenang, menekankan bahwa fokusnya adalah pada saat ini, bukan masa depan.
“Saya sebenarnya hanya fokus dan mencoba menghilangkan hal itu dari pikiran saya dan mencoba fokus pada apa yang saya coba lakukan sekarang,” katanya tentang rumor tersebut. “Seperti yang saya katakan di masa lalu, menurut saya itu tidak bagus… Sayangnya saya mengulanginya setiap minggu. Saya harap saya bisa memberi Anda sesuatu yang lebih, tapi saya harus fokus pada tahun ini.
“Tidak baik bagi saya untuk fokus pada apa yang bisa terjadi. Jadi untuk saat ini saya hanya berusaha melakukan pekerjaan terbaik di dalam mobil. Untungnya, semuanya baik-baik saja dengan saya saat ini dan saya berharap akan terus seperti ini. “
Akankah Ferrari berani menjatuhkan Raikkonen di pertengahan musim? Ini akan menjadi sebuah tantangan mengingat hubungannya yang sangat baik dengan Vettel, dan karena tim tersebut sekarang memimpin kejuaraan konstruktor, sebagian berkat naiknya pembalap Finlandia itu ke posisi ketiga dalam klasemen pembalap. Dia mungkin tidak berada di level yang sama dengan Vettel, tapi jaraknya tidak jauh darinya tahun ini. Dalam segala hal, dia mungkin lebih dekat dari sebelumnya.
Terlepas dari itu, untuk tahun 2019, kebangkitan Leclerc yang menakjubkan di tangga motorsport tampaknya akan membuatnya bergabung dengan Ferrari. Ini akan menjadi keputusan paling berani bagi Ferrari sejak memilih menurunkan Felipe Massa bersama Michael Schumacher pada tahun 2006. Saatnya tepat bagi Ferrari Driver Academy untuk melahirkan pembalap F1 lengkap pertamanya.
Kemudian Raikkonen akan memutuskan apa yang ingin dia lakukan. Dia kemungkinan besar tidak akan berhenti balapan sepenuhnya, karena pernah berkompetisi di beberapa event reli di masa lalu, dan dikaitkan dengan kemungkinan tes Toyota awal tahun ini. Jika dia ingin bertahan di F1, akan ada beberapa opsi – dan di sinilah McLaren bisa masuk.
Saat ini, semua mata tertuju pada Fernando Alonso untuk melihat apakah ia akan bertahan di tahun 2019. Setelah memenangkan Le Mans 24 Hours pada percobaan pertamanya bulan lalu, Alonso hanya memiliki satu kaki tersisa dari ‘triple crown of motorsport’ yang harus diselesaikan: Indianapolis 500. Ada kemungkinan dia bisa bertahan di F1 dan suatu saat bisa pindah ke Indianapolis setahun, dan selalu melewatkan Monaco.
Namun, mengingat kekecewaannya yang semakin besar terhadap olahraga ini, ia mungkin memutuskan bahwa setahun penuh mengikuti IndyCar lebih sesuai dengan keinginannya. Ini juga akan menghilangkan sakit kepala dari bentrokan yang dikonfirmasi antara putaran Kejuaraan Ketahanan Dunia Sebring dan pembuka musim F1 di Australia, dengan partisipasinya dalam putaran pertama diperlukan jika ia ingin memenangkan gelar WEC.
Terlepas dari di mana Alonso membalap, McLaren ingin menjadikannya bagian dari keluarga mereka mulai tahun depan. Direktur balapan Eric Boullier sangat menekankan hal ini ketika saya bertanya langsung kepadanya tentang laporan Raikkonen akhir pekan ini.
“Saya pikir kami senang dengan susunan pemain yang kami miliki,” kata Boullier. Prioritasnya adalah terus bekerja sama dengan Fernando, jadi saya tidak ingin berkomentar lebih jauh mengenai hal itu.
Pemilihan kata di sini sulit. Prioritasnya adalah Fernando – lalu bagaimana dengan Stoffel? “Stoffel melakukan pekerjaannya dengan baik dan bekerja sangat keras,” jawab Boullier. “Dia membuat kemajuan bagus dan dia sangat, sangat dekat dengan Fernando dalam hal performa. Kami tahu betapa bagusnya Fernando. Kami ingin terus seperti ini. “
Dan kemudian muncul jawaban yang lebih banyak tentang apa yang tidak dikatakan dibandingkan jawaban sebelumnya. Saya bertanya kepada Boullier apakah Alonso benar-benar pergi, apakah dia percaya Vandoorne bisa memimpin McLaren?
“Saya tidak mengomentari pertanyaan yang dimulai dengan sebagai.”
Ini adalah kesempatan emas untuk benar-benar mendukung Vandoorne dan membuat pernyataan untuk masa depan. Ya, dia sedang berjuang sekarang, tapi kami percaya padanya. Kami yakin dia memiliki kesempatan untuk meningkatkan permainannya dan memimpin tim ini. Sebaliknya, Boullier dimatikan. Mungkin karena ketidakpastian mengenai media Inggris dalam beberapa minggu terakhir setelah ‘Freddogate’. Mungkin dia bosan berbicara tentang manajer. Namun demikian, jawaban tersebut dianggap sebagai jawaban yang aneh.
Meskipun Leclerc adalah harapan cerah Ferrari untuk masa depan, Lando Norris adalah harapan McLaren. Pembalap muda Inggris ini memiliki banyak bakat, memenangkan gelar di setiap level yang dia ikuti, dan tampil mengesankan selama penampilan tes F1-nya. Sekarang di Formula 2, dia hampir membuat langkah terakhir ke F1 – tetapi McLaren tidak berminat untuk mempercepat pendakiannya, setelah menolak pendekatan dari Toro Rosso untuk meminjamkan Norris awal tahun ini.
Seri F1 Alonso/Norris tampaknya menjadi target McLaren di tahun 2019. Norris masih muda, berkebangsaan Inggris, dan sangat berbakat (meskipun sedikit mengecewakan di Austria, kehilangan keunggulan poin F2). Ini akan menjadi seri yang sangat berharga. Selain itu, tim takut kehilangan dia dari pesaing; ia tidak ingin dia dicubit. Jadi jika Alonso selamat, sepertinya Vandoorne yang akan menjadi korbannya.
Situasi ini nampaknya semakin mustahil. Jika Alonso pergi ke IndyCar, sudah ada kursi yang siap dan menunggu untuk diambil oleh Norris, tetapi apakah Vandoorne cukup percaya diri untuk menjadi pemimpin tim? McLaren mungkin tidak bertarung di depan, namun tetap membutuhkan pengemudinya untuk berdiri dan membantu melaju ke depan. Vandoorne berbakat tetapi tidak memiliki pengalaman Alonso dalam mengembangkan mobil. Dia juga tidak pernah finis lebih tinggi dari posisi ketujuh dalam balapan F1, hanya menambah tanda tanya di kepalanya.
“Saya tidak merasa hal itu mengubah apa pun bagi saya,” kata Vandoorne tentang laporan tentang tim McLaren. “Saya pikir ini adalah waktu di mana semua orang berbicara kepada semua orang tentang pembalap. Jadi menurut saya itu sangat normal. Saya merasa tidak perlu berkomentar lebih jauh mengenai hal itu. “
Raikkonen mungkin akan berusia 39 tahun pada bulan Oktober, dan motivasinya mungkin dipertanyakan berkali-kali, namun ia tetap menjadi pilihan paling berpengalaman di luar sana. Sebagian besar rekan-rekannya dari satu dekade lalu – Jenson Buttons, Felipe Massas – kini telah meninggalkan olahraga ini, meninggalkan kesenjangan besar dengan pemain seperti Sergio Perez, Romain Grosjean atau Nico Hulkenberg. Selain Alonso, dan selain para pebalap di tim papan atas yang sudah masuk atau siap masuk tahun depan, Raikkonen justru menawarkan perpaduan terbaik antara pengalaman dan kecepatan.
((“fid”: “1318735”, “view_mode”: “teaser”, “fields”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”): false, “field_file_image_alt_text ( und) (0) (nilai) “: salah,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” link_text “: null , “type”: “media”, “field_deltas”: “3”: “format”: “teaser”, “field_file_image_title_text (und) (0) (nilai)”: false, “field_file_image_alt_text (und) (0 ) (nilai) “: false,” field_image_description (und) (0) (nilai) “:” “,” field_search_text (und) (0) (nilai) “:” “,” atribut “: ” style ” : “tinggi: 635 piksel; lebar: 950 piksel;”, “kelas”: “penggoda file elemen media”, “data-delta”: “3”)))
Terlebih lagi, Raikkonen sangat populer. Dari sudut pandang pemasaran, ia menawarkan banyak keuntungan, bahkan dengan sikapnya yang menyendiri (suatu sifat yang, jika ada, hanya membuatnya lebih disayangi oleh penggemar). Sejarahnya bersama McLaren juga dikenang kembali dengan penuh suka cita, meski era tim sangat berbeda, tetap dikelola oleh Ron Dennis dan dengan dukungan karya Mercedes.
Kemitraan Raikkonen/Norris untuk McLaren tahun depan mungkin tampak seperti proposisi gila beberapa bulan lalu. Mengingat pergerakan pasar pengemudi, hal ini kini menjadi sebuah kemungkinan yang nyata.
Bos Red Bull Christian Horner bercanda di Austria bahwa pasar pembalap sedang menunggu Toto Wolff menyelesaikan kontrak Hamilton dan Bottas untuk tahun depan sebelum dapat dimulai. Namun jika Anda melihat aksi yang sebenarnya terjadi di musim konyol ini, keputusan Alonso akan membuat segalanya berubah. Sampai saat itu tiba, semua orang di luar tiga tim teratas akan bersiaga sebelum melakukan panggilan.
Raikkonen mungkin tidak memiliki banyak peluang untuk memenangkan balapan atau gelar bersama McLaren dengan kondisinya saat ini, tetapi jika dia hanya mencari cara untuk terus membalap di F1 dengan tim yang tidak terdampar di grid belakang, itu bisa saja terjadi. pilihan serius untuk dia pertimbangkan.
