BTCC Brands Hatch: Austin meraih podium Alfa pertama meski mencari keseimbangan | BTCC
Rob Austin dari HMS Racing mengatakan keseimbangan Alfa Romeo Giulietta masih ‘jauh dari apa yang dia inginkan’ meskipun mencapai podium dalam balapan British Touring Car Championship ketiga hari itu di Brands Hatch.
Austin menentang kurangnya perbandingan lari Alfa Romeo dengan peserta lainnya dengan mengambil tempat ketiga yang populer pada akhir pekan debut Giulietta di kejuaraan.
Pembalap HMS Racing itu kembali stabil setelah mengalami DNF di balapan pembuka yang basah. Kontak dengan Mercedes A-Class milik Tom Oliphant membuat Giulietta pensiun dini karena kerusakan suspensi, tetapi pertaruhan ban yang apik di balapan kedua akhirnya membuat Austin memulai balapan grid terbalik dari posisi terdepan.
Austin yakin kurangnya berlari dalam kondisi basah dengan Alfa Romeo membuatnya rentan selama balapan pembuka tersebut.
“Saya harus senang dengan itu,” kata Austin kepada Crash.net. “Kami tidak senang dengan posisi ke-11 di kualifikasi. Tapi untuk mobil yang berumur tiga hari, untuk berada dalam jarak dua persepuluh dari posisi terdepan, kami harus senang.
“Tim lebih beruntung dari saya. Kami sangat tidak beruntung di balapan pertama. Saya melakukan total lima lap basah di dalam mobil sebelum akhir pekan ini.
“Ini adalah soal kehati-hatian dalam membangun perlawanan terhadap hal tersebut dan Anda menjadi sedikit rentan ketika melakukan hal tersebut. Moffat menemukan saya dan melipat kaca spion di sayap saya, dan itu bagus, itu terjadi.
“Saya datang ke Druid dan saya tahu ada orang lain di sana, jadi saya meninggalkan lebar mobil yang bagus di bagian atas dan hanya mendapat suara keras di sisi Mercedes Oliphant.”
Austin memimpin hampir setengah balapan terakhir, tetapi periode safety car awal mengakhiri peluang pemenang BTCC dua kali itu untuk menambah jumlah kemenangannya dengan meraih kemenangan terkenal setelah melihat keunggulannya kecuali terhapus.
“Sangat disayangkan mengenai safety car itu. Saya memimpin dan mobil itu sedang dibangun dan saya masih bisa menjaga bannya,” lanjut Austin.
“Saya kehilangan kendali begitu semua orang kembali berkemas. Begitu Tom (Ingram) menerobos, saya harus mulai lebih bersandar pada mereka dan mereka tidak bertahan lama.
“Ini pertama kalinya kami memasangkan bahan lunak ke mobil. Kami masih harus sedikit belajar. Saya rasa mobil ini akan memakan waktu tiga hari dan melakukan apa yang kami lakukan akhir pekan ini adalah performa yang cukup bagus.”
Berbekal banyak data mentah balapan, Austin berharap bisa tiba di Donington Park ‘dengan mobil yang jauh lebih cepat’.
“Sulit karena kami harus mengubah banyak hal setiap saat. Kami masih belum mencapai keseimbangan yang saya inginkan. Setiap kali kami keluar, mobilnya berbeda,” jelas Austin.
“Kami punya banyak data akhir pekan ini jadi kami seharusnya bisa tiba di Donington dengan mobil yang jauh lebih cepat. Harus lebih cepat karena kami punya pemberat untuk dibawa.”
