Ericsson: Honda pantas mendapat pujian lebih atas kemajuan mesin F1 | F1
Marcus Ericsson yakin Honda pantas mendapat pujian lebih atas kemajuan yang dicapainya di musim Formula 1 2018 setelah kesulitan melawan kedua pembalap Toro Rosso di Grand Prix Belgia.
Pembalap Sauber itu berhadapan dengan duo Toro Rosso dalam perebutan poin terbawah selama balapan hari Minggu. Ericsson akhirnya mencatatkan finis 10 besar keempatnya musim ini di Spa.
Honda telah mengambil langkah maju yang solid dalam performa dan keandalan mesin sejak dimulainya kemitraan barunya dengan Toro Rosso tahun ini, mendorong Red Bull untuk memutuskan hubungan dengan Renault demi pabrikan Jepang tersebut mulai tahun 2019.
Ericsson mengatakan peningkatan tersebut menjadi sorotan karena ia kesulitan menyalip kedua pembalap tersebut, meski mengusung mesin Ferrari di bagian belakang C37 miliknya.
“Saya berada di DRS Gasly pada start pertama, tapi saya tidak bisa menyalipnya. Saya bahkan tidak bisa mendekatinya dengan DRS, jadi menurut saya itu menunjukkan bahwa Honda telah membuat kemajuan besar,” jelas Ericsson.
“Saya masih percaya bahwa Mercedes dan Ferrari adalah dua unit tenaga terkuat, tapi menurut saya Honda jauh lebih kuat dari yang mereka duga. Itu adalah konfirmasi ketika saya mengejar mereka.
“Seperti yang saya katakan, saya bahkan tidak bisa melewati Gasly dengan DRS dan Hartley bisa melewati kami, jadi saya pikir itu fakta.”
Ericsson bertukar posisi dengan Brendon Hartley sebanyak empat kali dalam waktu dua lap dalam pertarungan brilian untuk posisi ke-10, dengan pembalap asal Swedia itu akhirnya keluar sebagai pemenang ketika Hartley diadu.
Setelah sukses melakukan umpan di La Source, Ericsson mengaku terkejut saat Hartley menyeretnya keluar dengan bantuan DRS di Kemmel Straight untuk mendapatkan kembali posisinya beberapa saat kemudian.
“Saya tidak menyangka dia bisa menyalip dengan DRS, tapi Honda lebih baik dari perkiraan banyak orang! Jadi mereka tidak terlalu buruk,” katanya.
“Tapi saat saya melewatinya, itu hanya untuk mencoba mengejar Gasly, tapi kecepatan kami di etape kedua sangat mirip.
“Saya rasa pada etape pertama kami sedikit lebih kuat, namun seperti yang saya katakan, kami tidak cukup kuat untuk menyalip dan kemudian pada etape kedua kami sangat mirip dan memiliki selisih delapan detik yang sama dengan keseluruhan etape kedua. Jadi tidak banyak yang bisa dilakukan saat itu.”
Meskipun tidak mampu menemukan cara melewati Toro Rosso kedua dari Pierre Gasly, Ericsson merasa Sauber akhirnya memaksimalkan hasilnya di Belgia.
“Saya pikir saya sangat senang bisa meraih poin. Anda selalu menginginkan lebih,” tambahnya. “Kami ingin berada di depan Toro Rosso, namun mereka memiliki kecepatan yang cukup kuat dalam balapan.
“Kami sangat mirip, tapi kami tidak cukup cepat untuk menyalip hari ini. Rasanya seperti kami memaksimalkan apa yang kami miliki setelah putaran pertama, jadi saya cukup senang dengan hal itu.”
