Horner: Red Bull memberi Ricciardo lingkungan yang bahagia | F1
Kepala tim Red Bull Christian Horner mempertanyakan apakah Daniel Ricciardo akan lebih bahagia bersama tim rivalnya yang bersaing memperebutkan gelar Formula 1 setelah menyaksikan pembalap Australia itu meraih kemenangan di Grand Prix China.
Setelah strategi balapan yang jitu dengan melipatgandakan kedua mobil Red Bull untuk memasang ban baru di bawah safety car, Ricciardo melaju ke depan untuk meraih kemenangan dramatis di Sirkuit Internasional Shanghai untuk memulai tantangan gelar dunia F1-nya.
Kontrak Ricciardo di Red Bull akan berakhir pada akhir musim F1 saat ini dan pembalap Australia itu telah menjelaskan bahwa dia hanya akan menyetujui kesepakatan baru jika dia yakin bahwa grup Milton Keynes akan menjadi paket perebutan gelar yang dapat diwujudkan.
Dengan Ricciardo dikabarkan memiliki hubungan dengan Mercedes dan Ferrari untuk tahun 2019, Horner membantah laporan apa pun dengan menggarisbawahi bagaimana Ricciardo mendapat manfaat dari panggilan strategi tim Red Bull di Tiongkok.
Horner merujuk pada kebingungannya di balik strategi Ferrari dengan Kimi Raikkonen di mana tampaknya pabrikan Italia itu ingin menyerahkan posisi pembalap Finlandia itu untuk mengembalikan Valtteri Bottas ke rekan setimnya Sebastian Vettel setelah Mercedes melakukan undercut setelah pit stop.
“Kalau melihat balapan Kimi, saya tidak paham strategi itu. Saya pikir Daniel bahagia di area tersebut. Jika kami bisa memberinya mobil seperti yang kami berikan hari ini, mengapa dia ingin berada di tempat lain?” kata Horner. “Itu (kemenangan) sangat bagus baginya.
“Dia mengalami kegagalan penyimpanan energi di Bahrain, dia mengalami kegagalan turbo di sini kemarin, yang membuatnya kehilangan waktu lintasan yang penting. Anda sampai pada titik di mana Anda memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya, namun ini merupakan penambah kepercayaan diri yang besar baginya untuk mendapatkan hasil ini pada saat ini di tahun ini.”
Horner merasa Ricciardo saat ini sedang menampilkan performa F1 terbaik dalam karirnya berkat pengalamannya di Red Bull.
“Dia benar-benar berada di puncak permainannya dan saya pikir dia sudah berada di puncaknya selama beberapa tahun terakhir,” katanya. “Dia memiliki keseimbangan antara pengalaman dan kecepatan.
“Dia salah satu pengumpan terbaik dalam bisnis ini dan penilaiannya sempurna dalam menilai celah, menghentikan mobil, dan memutarnya.”
Ricciardo telah menghabiskan seluruh kariernya di F1 sebagai pembalap yang didukung Red Bull, mendapatkan dukungan dari program junior tim pada tahun 2008 dan menarik perhatian para pencari bakat dalam perjalanannya meraih gelar Formula Renault 2.0 WEC tahun itu.
Setelah sempat menjadi rookie F1 singkat di HRT, Ricciardo naik ke kursi balap Toro Rosso pada tahun 2012 sebelum lulus ke Red Bull pada tahun 2014.
