Hulkenberg: Haas, bukan McLaren sekarang ancaman terbesar Renault dalam memo P4 | F1
Nico Hulkenberg yakin Haas telah melampaui McLaren dalam urutan kekuasaan Formula 1 dan dengan cepat menjadikan dirinya sebagai ancaman terbesar Renault dalam pertarungan sengit di lini tengah tahun 2018.
Haas telah melewatkan sejumlah peluang untuk mencetak hasil besar di awal musim ini meskipun memiliki salah satu paket terkuat di tim lini tengah, tetapi poin berturut-turut berakhir melalui triple header pertama F1 – termasuk hasil terbaiknya tahun ini di Austria – mengangkat grup Amerika ke posisi kelima klasemen konstruktor.
Kedua tim hanya terpaut 19 poin dan perebutan peringkat keempat terus memanas. McLaren diperkirakan akan memberikan tantangan serius kepada pemasok mesin baru Renault tahun ini untuk mendapatkan status ‘terbaik dari yang lain’, tetapi Hulkenberg merasa tim yang berbasis di Woking itu telah merosot seiring berjalannya musim.
Ditanya oleh Crash.net apakah dia merasa Haas sekarang menjadi ancaman terbesar bagi Renault, Hulkenberg menjawab: “Sepertinya seperti itu sekarang, sejak beberapa akhir pekan terakhir. Saya pikir itu berubah dengan Haas yang datang lebih banyak dan McLaren tampaknya telah kehilangan sedikit.
“Kami menganggapnya serius karena mereka cepat. Bagaimana mereka sampai di sana tidak terlalu penting bagi saya, mereka kuat saat ini dan kami harus menghadapinya.
“Mereka memenuhi potensinya (di Austria), padahal sebelumnya mereka sangat ketinggalan. Momentumnya terkadang berubah-ubah, namun pada akhirnya mereka memiliki mobil yang kuat dan paket yang bagus.”
Rekan setimnya Carlos Sainz setuju, menambahkan tim yang bermarkas di Enstone itu harus melakukan perbaikan selama satu lap setelah Haas mengalahkan kedua pembalap Renault di Austria dan Silverstone.
“Di Paul Ricard kami lolos dengan selisih 0,4 detik, di Austria 0,7 detik, jadi itu waktu putaran yang lama. Itu memang mengurangi penyelesaian balapan bagi kami, yang merupakan kabar baik bagi kami, namun kami tahu betapa pentingnya kualifikasi,” katanya.
“Kami akan menjalani pertarungan yang bagus di luar sana dan jika mereka berhasil meraih hasil, mereka pasti akan mendapat sedikit peningkatan.”
Pembalap kelinci Kevin Magnussen baru-baru ini mengatakan konsistensi akan menentukan arah tim mana yang akan keluar sebagai pemenang dalam perebutan posisi keempat, dan Hulkenberg yakin pabrikan asal Prancis itu menjadi tim lini tengah paling konsisten sejauh ini.
“Jika Anda melihat, mungkin bukan beberapa balapan terakhir, tapi sebelumnya kami adalah tim yang paling konsisten dan itulah mengapa kami berada di posisi keempat dan mengapa kami pantas mendapatkannya,” tambahnya.
“Kami mempunyai beberapa permasalahan dan permasalahan teknis, namun kami berharap bahwa kami dapat melaluinya sekarang dan kami dapat mengatasinya dan menstabilkan kondisi yang kami inginkan.”
Pembalap Jerman yang merupakan pembalap dengan posisi tertinggi di kejuaraan di luar tiga tim teratas F1 itu yakin Renault pada akhirnya akan berjaya di klasemen akhir musim.
“Kami masih memiliki paket yang bagus dan kami memiliki beberapa barang yang akan kami rilis dalam beberapa akhir pekan mendatang. Kami memiliki trek yang lebih cocok untuk kami,” jelasnya.
“Ketiga sirkuit ini memang disesuaikan dengan mobilnya. Saya melihat kami memiliki paket yang lebih baik dan lebih kuat, namun kami harus membuktikannya dan melakukan pekerjaan kami.”
