Juara Dunia Supersport lima kali, Sofuoglu, akan pensiun | Olahraga Super Dunia
Juara World Supersport lima kali Kenan Sofuoglu telah mengonfirmasi bahwa dia akan pensiun dari balapan setelah putaran Imola akhir pekan depan terhambat oleh cedera dalam beberapa bulan terakhir.
Sofuoglu mengalami patah pinggul parah dalam kecelakaan di Magny-Cours saat memperjuangkan gelar World Supersport tahun lalu dan melakukan comeback yang mengesankan di final di Qatar, tetapi itu tidak cukup untuk menghentikan Lucas Mahias untuk memastikan kejuaraan dunia.
Setelah pulih dari cedera selama musim dingin, Sofuoglu mengalami kecelakaan besar pada pembuka musim 2018 di Phillip Island dan meski bisa balapan di Australia, ia terpaksa absen pada tiga putaran berikutnya di Thailand, Spanyol, dan Belanda.
Laporan muncul dalam beberapa pekan terakhir bahwa pebalap Turki itu akan mengumumkan pengunduran dirinya dari balapan karena cedera yang dialaminya, yang kini telah dikonfirmasi oleh tim Puccetti Kawasaki miliknya.
Sofuoglu akan kembali beraksi di babak Imola untuk satu pertandingan terakhir, untuk menandai pertandingannya yang ke-20st peringatan balap, sebelum pensiun pada usia 33 tahun.
Selain lima gelar World Supersport, menjadikannya pembalap tersukses dalam sejarah seri ini, Sofuoglu memiliki total karir 85 podium dan 43 kemenangan balapan.
Sofuoglu, yang didukung oleh presiden Turki sebagai pemimpin olahraga di negara asalnya, mengatakan keputusan itu dibuat dengan mempertimbangkan kesehatannya.
“Sesuai keinginan Presiden, saya akan pensiun dari dunia balap akhir pekan ini, dan saya akan merayakan ulang tahun balap saya yang ke-20 pada akhir pekan ini,” kata Sofuoglu. “Dalam beberapa bulan terakhir, saya mengalami beberapa cedera yang sangat menakutkan bagi keluarga saya, serta presiden kami.
“Saya memutuskan untuk pensiun dari balapan lebih awal dari yang saya kira, tapi saya tidak bisa mengatakan saya sedih karena saya sudah melatih dan melatih beberapa pebalap Turki yang akan membawa bendera untuk saya.
“Saya memulai karir balap saya 20 tahun lalu, dengan tujuan membalap di kejuaraan dunia, dan saya memenangkan gelar dunia lima kali; Saya sangat berterima kasih untuk itu. Banyak orang yang mendukung saya saat saya memenangkan gelar ini dan saya ingin berterima kasih kepada semua orang atas hal itu. Untuk Kawasaki Puccetti Racing Team dan penggemar saya, saya akan berada di trek untuk terakhir kalinya pada 11-13 Mei di Italia.”
Manuel Puccetti, manajer tim balap Kawasaki, mengatakan dia menerima keputusan pebalapnya dan berterima kasih atas usahanya dan kesuksesan yang mereka nikmati bersama. Sofuoglu akan terus bekerja di Grup Puccetti sebagai manajer pebalap World Superbike Toprak Razgatlioglu.
“Kami sangat menyesal kehilangan talenta seperti Kenan di tim, tapi kami memahami dan menghormati keputusannya,” kata Puccetti. “Bagi kami ini adalah kesempatan untuk bekerja dengan salah satu pebalap paling profesional dan terkuat di kategori Supersport.
“Merupakan suatu kehormatan memiliki dia di tim. Kami ingin mengucapkan terima kasih kepadanya karena kami telah berkembang pesat berkat dia dan kerja samanya.
“Bersama Kawasaki kami telah menjadi grup yang fantastis dan yang pasti kami akan terus bekerja sama di masa depan. Kenan adalah manajer pembalap kami saat ini di WorldSBK, dan di masa depan kami mungkin akan memiliki talenta lain dari sekolahnya dan kami akan terus bekerja sama dengan Kawasaki dan Federasi Sepeda Motor Turki. Ada banyak momen terbaik yang berbeda dari musim kami bersama, tapi saya tidak akan pernah melupakan perasaan saat kami memenangkan gelar pertama kami di Magny-Cours. Menurutku, sangat sulit untuk melupakannya.”
Puccetti belum mengonfirmasi pengganti permanen Sofuoglu untuk sisa kampanye World Supersport 2018 setelah putaran Imola, dengan Azlan Shah Kamaruzaman menggantikan putaran Thailand dan Sheridan Morais di putaran Aragon dan Assen berturut-turut.
