Leclerc: Sauber memaksimalkan mobil F1 2018 di setiap balapan | F1

Charles Leclerc yakin faktor kunci di balik peningkatan performa Sauber di tahun 2018 adalah kemampuan tim Formula 1 untuk secara konsisten mengeluarkan performa maksimal dari mobilnya.

Tim Sauber yang didukung Alfa Romeo telah menikmati awal yang baik di musim baru dan telah menggandakan perolehan poin mereka di tahun 2017 lebih dari dua kali lipat untuk melompati Williams ke posisi kesembilan dalam kejuaraan konstruktor setelah delapan balapan pertama.

Sauber telah menikmati performa yang konsisten sejak awal leg Eropa musim ini, dengan bintang pendatang baru Leclerc finis di 10 besar di empat dari lima putaran terakhir berkat serangkaian penampilan brilian yang semakin menghubungkannya dengan kemungkinan promosi ke Ferrari pada tahun 2019.

“Sepertinya kami mendapatkan hasil maksimal dari mobil di setiap balapan, jadi itu bagus,” kata Leclerc. “Kemungkinan dalam diri Paul Ricard ada hal lain yang bukan kesalahan saya, tapi hal itu terkadang terjadi.

“Secara keseluruhan, saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik. Seperti yang dikatakan Frederic (Vasseur), konsistensi (berakhir) lebih dari sekadar satu balapan di mana Anda menjadi bintang dan kemudian Anda terpuruk… penting untuk memiliki konsistensi itu dan sekarang kami memilikinya.”

Leclerc menyebut Grand Prix Prancis sebagai “akhir pekan terbaik” Sauber musim ini sejauh ini dan memuji timnya atas kemampuannya mengubah “bencana” di hari Jumat menjadi penampilan Q3 di kualifikasi dan perolehan poin lainnya dalam balapan.

“Saya pikir itu adalah akhir pekan terbaik karena berbagai alasan, terutama karena lompatan Jumat ke Sabtu,” jelasnya. “Seluruh tim melakukan lompatan yang sangat bagus. Kami bekerja dengan sangat baik tanpa banyak panik, meski banyak alasan untuk panik dan kami berhasil tetap tenang dan bekerja dengan cara yang benar.

“Kami menampilkan performa luar biasa pada hari Sabtu dengan Q3 – yang terasa seperti posisi terdepan. Kemudian pada hari Minggu kami memiliki kecepatan yang luar biasa lagi, merupakan kejutan lagi untuk bertarung dengan mobil seperti Haas, Renault. Renault sedikit lebih cepat, tapi terkadang kami lebih cepat dari mereka dan mereka yang memberi tekanan pada mereka. Jadi ini adalah kejutan yang sangat bagus bagi kami semua.”

Sauber telah memperkenalkan sejumlah pembaruan kecil di hampir setiap putaran pada tahun 2018 ketika mencoba untuk meningkatkan urutan kekuasaan F1, meskipun Leclerc merasa tim Swiss belum dalam posisi untuk mengulangi kinerjanya di Paul Ricard setiap akhir pekan.

“Saya kira belum, belum,” katanya. “Saya pikir tim ini sangat bagus dalam memberi saya keseimbangan yang saya inginkan di dalam mobil dan itu sangat membantu performa kami karena membuat mobil mudah dikendarai sesuai gaya mengemudi saya dan saya menyukainya.

“Di sisi lain soal potensi mobil, kami masih harus meningkatkannya, tapi kami tahu itu dan mereka terus meningkatkan balapan demi balapan. Ini adalah langkah kecil, tapi seperti yang saya katakan di F1, ini tidak selalu terjadi begitu saja, tapi ini adalah langkah maju.

“Terkadang Anda membawa sesuatu dan itu menjadi bumerang dan itu belum terjadi pada kami, jadi itu adalah hal yang baik dan mudah-mudahan ini terus berlanjut.”

Ketika ditanya di mana menurutnya kekurangan mobilnya, Leclerc menjawab: “Sedikit downforce dan sedikit mobil secara umum, menurut saya. Bahkan saya sendiri, saya masih bisa sedikit meningkatkan segalanya. Terlepas dari mesinnya – yang luar biasa – menurut saya kami bisa meningkat di mana pun.”

Leclerc melanjutkan performa impresifnya pada latihan pembukaan Grand Prix Austria akhir pekan ini dengan mencatatkan waktu tercepat kesembilan di FP1.

PENDAPAT: Mengapa sudah waktunya bagi Ferrari untuk berani di tahun 2019