Lewis Hamilton memimpin Kimi Raikkonen dalam pembukaan latihan F1 China

Lewis Hamilton memimpin Mercedes pada sesi latihan pertama Formula 1 akhir pekan Grand Prix China, mengalahkan pebalap Ferrari Kimi Raikkonen pada balapan P1 hari Jumat di Shanghai.

Baru saja dari balapan yang sulit di Bahrain Minggu lalu di mana ia menderita kekalahan kedua berturut-turut dari rival Ferrari Sebastian Vettel, Hamilton memulai balapan akhir pekan di China dengan cara yang mengesankan dengan selisih empat persepuluh detik dari lapangan di FP1 hingga berakhir.

Hamilton mencatat waktu putaran tercepat 1:33.999 untuk finis tiga persepuluh detik di depan Raikkonen, yang mengerahkan upaya terbaiknya pada ban kompon lunak.

Namun, sesi tersebut bukannya tanpa insiden bagi Hamilton karena ia mengalami putaran di Tikungan 11 dengan sisa waktu 25 menit dalam kondisi berangin. Mobil itu tidak mengalami kerusakan, sehingga pembalap Inggris itu dapat melaju tanpa masalah.

Räikkönen menempati posisi kedua, mengalahkan rekannya dari Finlandia Valtteri Bottas, yang tertinggal 0,458 detik di belakang Hamilton di Mercedes kedua.

Pembalap Red Bull Daniel Ricciardo dan Max Verstappen masing-masing finis keempat dan kelima, dengan Max Verstappen beruntung bisa menyelesaikan sesi tersebut setelah hampir terjatuh di tikungan terakhir.

Meski sempat melewati kerikil setelah menyalakan tenaga terlalu dini dan membuat mobilnya terpojok, Verstappen mampu menghindari tembok dan tetap mencatatkan waktu putaran tercepatnya dengan menggunakan ban Ultrasoft yang berbintik kempes.

Pemimpin kejuaraan Vettel finis di urutan keenam untuk Ferrari, finis delapan persepuluh detik di belakang Hamilton setelah memilih di akhir sesi untuk menyelesaikan balapan cepat dengan ban Ultrasoft.

Haas memimpin pertarungan lini tengah saat Kevin Magnussen menempati posisi ketujuh, finis 1,1 detik dari waktu tercepat Hamilton. Pemain Denmark itu unggul setengah detik dari rival terdekatnya Carlos Sainz Jr. dari Renault di urutan kedelapan, dengan rekan satu tim masing-masing Romain Grosjean dan Nico Hulkenberg kesembilan dan 10.

Menyusul aksi heroiknya di Bahrain, Pierre Gasly melanjutkan performa bagus Toro Rosso-Honda dengan finis di urutan ke-11 pada latihan pembukaan, mengalahkan Fernando Alonso hanya dengan selisih 0,007 detik.

Pembalap Force India Sergio Perez dan Esteban Ocon masing-masing finis di urutan ke-13 dan ke-14 di depan pembalap Williams Sergey Sirotkin, sementara Brendon Hartley berada di urutan ke-16 di Toro Rosso kedua.

Charles Leclerc dan Marcus Ericsson dari Sauber masing-masing finis di urutan ke-17 dan ke-19, berbagi dengan Stoffel Vandoorne dari McLaren, sementara Lance Stroll menopang urutan untuk Williams, finis 3,2 detik di belakang Hamilton yang memimpin.