Menang bersama Ferrari, mengalahkan Hamilton “kepuasan tertinggi”
Sebastian Vettel menggambarkan apa artinya memenangkan gelar dunia Formula 1 bersama Ferrari dan mengakhiri dominasi Lewis Hamilton dan Mercedes sebagai “kepuasan tertinggi” dalam karir balapnya.
Juara dunia F1 empat kali itu hanya fokus untuk merebut gelar dari Hamilton pada tahun 2018 setelah kalah dari pembalap Inggris itu tahun lalu setelah memimpin klasemen pembalap hampir sepanjang musim sebelum terobosannya yang membawa bencana di Asia.
Setelah bergabung dengan Ferrari pada tahun 2015, Vettel masih mengincar gelar pertamanya bersama tim dan kejuaraan dunia pertama dalam bentuk apa pun untuk pabrikan Italia tersebut dalam satu dekade sejak ia merebut mahkota konstruktor dunia F1 pada tahun 2008.
Setelah melihat Hamilton menyamai dirinya sebagai juara dunia F1 empat kali setelah meraih gelar pada tahun 2017, Vettel mengakui bahwa dia bertarung melawan pembalap hebat sepanjang masa F1 dan mengalahkan juara bertahan tahun ini akan menjadi tindakan “kepuasan tertinggi”.
“Saya mencari kepuasan tertinggi yaitu menang dengan Ferrari menjadi tim terbaik sepanjang sejarah dan tim terbaik di paddock,” kata Vettel. “Itulah target utama saya sekarang, untuk menang bersama Ferrari, dan menang melawan yang terbaik, dan Lewis mungkin salah satunya.
“Saya pikir merupakan suatu kehormatan untuk membuktikan diri di F1 dan bisa membalap di F1. Lalu saya pikir ketika Anda masuk ke (F1) yang ingin Anda lakukan hanyalah tidak melihat hal lain. Mungkin setelahnya jika Anda melihat ke belakang, Anda akan mendapatkan lebih banyak perspektif dan membuka wawasan Anda. Saya pikir akan menjadi sesuatu yang istimewa untuk menang melawan yang terbaik.”
Vettel juga setuju dengan sentimen bahwa ia bisa mengambil lebih banyak dari potensi gelar juara dunia F1 kelima jika itu berarti mengalahkan Hamilton dan Mercedes setelah pabrikan Jerman itu menyaksikan dominasi F1 selama empat tahun berturut-turut.
Sejak dimulainya era hybrid V6 pada tahun 2014, Mercedes telah menyapu bersih gelar konstruktor dunia F1 dan berpeluang menyamai rekor sepanjang masa lima mahkota konstruktor dunia F1 berturut-turut yang dipegang oleh Ferrari antara tahun 2000-2005.
Vettel melihat Hamilton sebagai kunci kesuksesan Mercedes dan merasa meraih gelar juara dunia pada 2018 akan menjadi pencapaian yang lebih besar baginya dan Ferrari.
“Melihat orang-orang yang saya lawan, selalu orang-orang yang sama dari karting, saya tidak membalap Lewis di karting tetapi saya menyadarinya,” katanya. “Kami bertemu beberapa saat kemudian di Formula 3 ketika dia jauh lebih baik dari saya dan akhirnya kami bertemu di F1.
“Saya pikir Anda lebih peduli dengan siapa yang Anda lawan dan apa artinya karena itu memberi Anda lebih banyak kepuasan.”
