Mercedes menikmati “tantangan besar” di tengah perebutan gelar F1 tiga arah dengan Ferrari dan Red Bull | F1

Bos Mercedes Toto Wolff mengatakan tantangan dari rival Formula 1 Ferrari dan Red Bull pada tahun 2018 telah melampaui intensitas perebutan gelar tahun lalu dengan Scuderia.

Pabrikan Jerman ini menghadapi ancaman serius terhadap gelar juara dari kebangkitan Ferrari pada tahun 2017, namun akhirnya menang dan memenangkan kedua kejuaraan dunia, dengan 12 kemenangan dari 20 balapan. Mercedes menghadapi tantangan baru dari Ferrari tahun ini, sementara kemenangan oportunistik dari Red Bull di Tiongkok meningkatkan prospek pertarungan tiga tim untuk mendapatkan supremasi dengan ketiga tim terlihat berimbang dengan kecepatan yang sama.

Mercedes gagal meraih kemenangan yang pasti di Melbourne karena kesalahan waktu pada periode Mobil Keselamatan Virtual, mengungguli Ferrari di Bahrain, dan gagal mengulangi pertaruhan strategis Red Bull pada periode Safety Car di Tiongkok, yang merupakan yang pertama untuk saat ini di era hybrid Tim V6 gagal meraih kemenangan di tiga balapan.

Wolff mengakui juara dunia itu menghadapi “tantangan besar” musim ini, namun menegaskan bahwa itu adalah tantangan yang dinikmati Mercedes.

“Musim Formula 1 2018 akan menjadi perayaan segala hal yang kami sukai tentang balap motor dengan tiga tim yang berjuang keras untuk memenangkan balapan,” kata Wolff. “Kami menyaksikan balapan seru dengan aksi menyalip yang menegangkan.

“Mobil F1 tercepat dalam sejarah, dikendarai oleh beberapa pembalap terbaik yang pernah ada di olahraga ini. Sejauh ini, tahun ini memiliki semua bahan untuk salah satu musim legendaris F1 – musim yang akan dikenang kembali oleh para penggemar dengan senyuman di wajah mereka selama bertahun-tahun yang akan datang.

“Dan bukan hanya para penggemar di rumah atau di arena pacuan kuda yang bersemangat – kami merasakan hal yang sama. Dan kami tahu bahwa kami menghadapi tantangan besar. Tahun lalu kami bertarung sengit dengan Ferrari. Namun, itu tidak seberapa dibandingkan intensitas pertempuran tahun ini.

“Baik Red Bull dan Ferrari akan melakukan segala daya mereka untuk mengalahkan kami. Mobil mereka, tim mereka, pembalap mereka – semuanya bekerja pada level tinggi dan akan terus memberikan tekanan kepada kami.

“Tidak semua orang menyukai tantangan seperti ini – tapi kami menyukainya,” tambahnya. “Setiap anggota tim kami telah mengikuti olahraga ini untuk momen-momen ini. Kita semua bersama-sama berada dalam pertempuran luar biasa di mana setiap detail sangat berarti dan dengan hasil yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun. “

Mercedes mengunci barisan depan di Azerbaijan tahun lalu dan tampaknya akan meraih kemenangan kedua di Baku sampai masalah sandaran kepala yang parah memaksa Lewis Hamilton melakukan pit stop yang tidak terjadwal yang pada akhirnya merusak peluangnya.

Wolff mengatakan Mercedes bertekad untuk mulai bekerja keras saat skuad Brackley berupaya mengakhiri kekeringan tanpa kemenangan di Grand Prix Azerbaijan akhir pekan ini.

“Kami akan merasa senang dengan ketidakpastian pada balapan akhir pekan di Baku. Ini pertama kalinya Grand Prix Azerbaijan berlangsung pada bulan April, dengan kondisi yang sangat berbeda dibandingkan tahun-tahun sebelumnya ketika kita ke Laut Kaspia pada bulan Juni.

“Ini adalah trek yang menuntut di mana pengemudi membutuhkan kepercayaan diri pada mobilnya untuk menemukan ritme yang tepat – dan Anda ingin mulai berlari pada Jumat pagi. Balapan tahun lalu menghasilkan podium yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun dan, seperti halnya balapan jalan raya, sekali lagi kita dapat mengharapkan hal yang tidak terduga. “