Mike Webb: Pembalap Menjadi Direktur Balap MotoGP | MotoGP

Bagaimana Anda menjadi Direktur Balap MotoGP?

Dalam kasus Mike Webb, yang telah memegang peran tersebut sejak 2012, ceritanya dimulai sebagai pembalap sepeda motor di Selandia Baru dan termasuk menjadi grand prix wild card, kepala tim di Kejuaraan Dunia 500cc untuk WCM dan tim Yamaha Wayne Rainey. , satu musim di WorldSBK dan sepuluh tahun sebagai Direktur Teknis!

Crash.net
Bagaimana Anda memulai di motorsport dan sampai ke tempat Anda sekarang?

Mike Webb:
“30 tahun yang lalu saya melakukan balap klub di tingkat nasional di Selandia Baru – menderu-deru, bersenang-senang! – dan saya juga memiliki tiga toko sepeda motor pada satu titik.

“Saya memenangkan Kejuaraan Nasional Selandia Baru beberapa kali. Satu tahun saya memenangkan kelas GP 250 dan memenangkan setiap balapan kecuali satu, ketika motornya rusak. Jadi saya pikir ‘hei, saya bagus dalam hal ini!’ dan saya mendapat entri wildcard untuk Grand Prix Australia 1989, yang pertama di Phillip Island, pada standar saya 250 …. Dan mati terakhir!Faktanya, motor itu memiliki dua lap lagi sebelum akhir balapan rusak!

“Itu hampir akhir karir balap saya karena saya semakin tua tapi masih bersenang-senang dan saya berpikir, ‘Saya bisa melakukan ini. Saya cukup bagus dalam hal itu’. Tapi kemudian menyadari perbedaan level antara balapan nasional di Selandia Baru dan Grand Prix kelas dunia, siang dan malam.

“Wild-card adalah pengalaman yang hebat, tetapi dengan usia saya – saya tidak mengendarai sepeda motor sampai saya berusia 25 tahun, jadi saya mendekati usia 35 tahun – dan tanpa karir kemenangan, itu adalah akhir dari segalanya.

“Itu hanya memperkuat apa yang sudah saya ketahui; bahwa saya memiliki waktu balapan yang sangat bagus, menyukainya, tetapi saya tidak ditakdirkan untuk menjadi juara dunia pada usia itu. Jadi cukup mudah untuk memutuskan untuk mengakhiri balapan. .

Kemudian Peter Clifford memulai tim balap pada tahun 1992, ketika Dorna mengambil alih kejuaraan. Dengan Dorna tiba-tiba mengambil alih, secara komersial layak untuk benar-benar menjalankan tim balap, padahal sebelumnya tidak.

“Jadi secara khusus karena Dorna mengambil alih, Peter Clifford dan Bob MacLean memulai WCM dan kebetulan selama musim sepi di Selandia Baru saya memutuskan untuk tidak balapan lagi.

“Dalam perjalanan pulang dari balapan terakhir saya mampir untuk melihat Peter Clifford, hanya untuk mengatakan ‘hai’ dan minum teh, dan dia berkata ‘kami memulai tim balap! Datanglah ke Eropa dan bantu kami’. Dan saya berkata ‘baik!’

“Itu dia dan saya menjadi kepala kru untuk tim 500cc Yamaha selama sepuluh tahun ke depan.”

Crash.net
Apakah Anda langsung masuk sebagai kepala kru?

Mike Webb:
“Ya, hanya ada dua mekanik, kami berbagi semua pekerjaan, tetapi seseorang harus memegang clipboard! Dulu kami bersenang-senang sebagai tim pribadi.

“Kemudian setelah beberapa tahun bersama Peter dan Bob di WCM, saya menghabiskan satu tahun di Superbikes karena teman baik saya – Simon Crafar – mendapat tunggangan pabrik Kawasaki. ‘Tolong Mike, ayo bantu’, jadi saya melakukan itu untuk satu tahun dan dengan sangat cepat kembali ke dokter umum dan cukup beruntung untuk mendaftar Wayne Rainey‘uap.

“Wayne baru saja kembali dari cederanya dan menjalankan tim Yamaha. Jadi saya bergabung dengan Tim Rainey dan sejak saat itu hingga tahun 500-an terakhir saya bersama tim pabrikan Yamaha sebagai kepala kru bekerja.”

Crash.net
Pengendara mana yang pernah bekerja sama dengan Anda di Yamaha?

Mike Webb:
“Norick Abe, ketika saya pertama kali memulai dengan Wayne. Kemudian ketika Wayne pada dasarnya menjual tim ke Yamaha dan pulang ke rumah, itu menjadi Marlboro Yamaha yang dijalankan oleh Yamaha Jepang dan saya bekerja dengan Carlos Checa. Jadi dua pebalap di tim pabrikan.”

Crash.net
Apa kenangan utama Anda saat bekerja dengan Abe, Checa, dan Rainey?

Mike Webb:
“Pertama-tama Wayne, sungguh suatu kehormatan untuk bekerja dengan pria itu dan timnya. Bukan hanya hal-hal legendaris, juara dunia tiga kali dan semua pengetahuan dan keterampilan itu, tetapi fakta bahwa dia adalah orang baik sejati dengan ‘selera humor yang tinggi’. .

“Memiliki dia di garasi sangat membantu para pembalap dan benar-benar mengangkat kami masing-masing di tim. Semangat tim luar biasa. Saya masih berhubungan sekarang karena dia terlibat dalam menjalankan seri nasional MotoAmerica di AS, dan dia sangat bersemangat tentang balapan dan memastikan semuanya dilakukan dengan benar.

“Norick mungkin adalah pembalap motor terbaik yang pernah saya temui. Maksud saya pria yang benar-benar baik. Bakatnya luar biasa, dalam arti sebenarnya, yang terkadang sulit dipercaya. Tapi terkadang itu juga membuat frustrasi. , terutama untuknya, karena dia memiliki bakat luar biasa ini, tetapi dia tidak selalu merasa nyaman dengan motornya.

“Sepertinya dia adalah seorang seniman; beberapa hari sangat bagus dan bakat mengalir begitu saja, tetapi ada juga hari-hari buruk ketika tidak ada yang berhasil. Ketika semuanya terasa tepat untuknya, itu luar biasa untuk dilihat.

“Carlos masih pria yang sangat baik, tetapi ada juga tanda petarung, matador, dalam dirinya. Dia berlatih keras, membalap dengan keras, dan sedikit tabrakan tidak akan pernah memperlambatnya. Perasaan yang luar biasa di atas motor, dia selalu menjadi pembalap tercepat di lintasan saat kondisi sulit, seperti semi-basah atau permukaan yang aneh, dia hanya menggunakan kemampuan dan kepercayaan dirinya secara maksimal.

“Kadang-kadang kami berjuang untuk memberinya sepeda yang dia rasa nyaman, tetapi dia tidak pernah berhenti mengerahkan 100%, dan ketika semuanya bersatu dia brilian.”

Crash.net
Kemana kamu pergi ke Yamaha?

Mike Webb:
“Ketika 500cc berganti ke MotoGP pada 2002, ada pergantian personel besar di Yamaha, dengan motor baru dan segalanya baru. Saya meninggalkan Yamaha pada saat itu dan kebetulan Jack Findlay pensiun sebagai Direktur Teknik, jadi saya pindah. dan mengisi peran itu.

“Saya melakukan sepuluh tahun sebagai Direktur Teknik dan ketika Paul Butler pensiun sebagai Direktur Balap, itu adalah ‘Mike, Anda Direktur Balap’.”

Crash.net
Menurut Anda, apakah berbagai peran yang Anda miliki, dan juga menjadi pesaing, membantu Anda melakukan pekerjaan Anda sekarang?

Mike Webb:
“Ini hal yang besar. Sangat membantu sehingga saya memiliki sedikit gambaran tentang apa yang mereka rasakan di trek. Tetapi karena pengalaman balapan saya sudah lama sekali, saya sangat mempercayai Loris Capirossi di Race Control untuk MotoGP.” mengendarai saat ini: “Seorang pengendara baru saja melakukannya, kalau begitu” – apakah itu disengaja atau reaksi alami? Saya punya ide, tetapi terkadang Loris akan berkata, misalnya, “tidak, dalam posisi itu Anda harus melepaskan throttle’ .

“Jadi untuk detail yang nyata dan jelas, Loris hebat. Tapi untuk gambaran umum tentang apa yang terjadi di trek balap dan apa yang coba dilakukan pembalap, saya punya cukup pengalaman untuk itu. Juga karena peran itu selama bertahun-tahun dengan berbagai tim – yang tidak selalu bekerja di sisi organisasi – Anda akhirnya mengenal kebanyakan orang di paddock.

“Orang-orang tahu siapa saya dan saya tahu siapa mereka. Ada rasa hormat dalam dua hal. Itu sangat membantu.”

Crash.net
Anda juga tahu jenis informasi apa yang dibutuhkan tim dan kapan mereka membutuhkannya…

Mike Webb:
“Tepat sekali. Aku adalah kepala kru yang berpikir, ‘apa yang dilakukan para idiot itu di kontrol balapan!’ Kami selalu berusaha untuk jelas dan konsisten tentang apa yang akan terjadi, misalnya jika balapan dihentikan dan dimulai kembali.”

Crash.net
Apakah Anda mendapat kesempatan mengendarai sepeda motor sekarang, di antara semua perjalanan untuk MotoGP?

Mike Webb:
“Nah, berkendara saya sangat terbatas akhir-akhir ini dan jelas tidak ada balapan, tetapi dalam beberapa hal saya telah kembali ke akar sepeda motor trail saya. Saya memiliki sepeda uji coba di rumah di Andorra yang merupakan tempat yang sempurna untuk panjat tebing. di pegunungan, dan ada trek bagus tepat di luar pintu belakang saya. Saya juga punya sepeda KTM Adventure jadi saya bisa berkeliling jalan belakang dan melihat pedesaan di sekitar Eropa.

“Ketika saya mengunjungi keluarga dan teman-teman di Selandia Baru, teman-teman saya di sana selalu memiliki petualangan jalan tanah yang disiapkan untuk saya di musim panas, yang merupakan cara sempurna untuk menjernihkan pikiran untuk musim berikutnya. Saya bukan seorang pengendara jalan raya , tetapi saya memiliki beberapa sepeda Jepang tahun 70-an dalam berbagai tahap restorasi, jadi saya kadang-kadang menggunakan salah satunya – dan kemudian ingat betapa buruknya mereka pada masa itu!”

Crash.net
Terima kasih Mike.

Mike Webb:
Terima kasih kembali.