MotoGP Jepang: Dovizioso memuncaki FP1 di Motegi

Andrea Dovizioso menempatkan Ducati di depan pabrikan tuan rumah untuk memimpin latihan pembukaan MotoGP Jepang di Motegi.

Pembalap Italia itu, yang mengincar untuk menjadi pemenang balapan berbeda kesembilan musim ini, membuat kemajuan besar pada putaran terakhirnya – mengambil tempat pertama dari pembalap Honda Marc Marquez dengan selisih 0,245 detik pada putaran ke-16 dan terakhirnya.

Marquez – yang memiliki peluang pertamanya untuk memenangkan gelar 2016 akhir pekan ini – memimpin sesi tersebut sejak menit ketujuh, dan pembalap Spanyol itu meningkatkan waktu terbaiknya dua kali lebih banyak di sirkuit stop-and-go, yang merupakan sirkuit terberat musim ini dalam hal rem.

Pembalap Movistar Yamaha Jorge Lorenzo dan Valentino Rossi, rival terakhir Marquez yang tersisa di kejuaraan, masing-masing berada di urutan ketiga dan keempat dan merupakan pembalap terakhir yang terpaut setengah detik dari Dovizioso.

Dani Pedrosa (Repsol Honda) dan Maverick Vinales (Suzuki) hanya terpaut 0,035 detik selama FP1, hanya terpaut enam poin di klasemen kejuaraan dunia. Vinales beberapa kali melewati kerikil setelah menguji batas pengereman GSX-RR miliknya.

Rekan setimnya Aleix Espargaro berada di posisi ketujuh, di depan Cal Crutchlow (LCR Honda). Alvaro Bautista dari Aprilia membuat start yang mengesankan di posisi kesembilan, tepat di depan pengganti pabrikan Ducati, Hector Barbera.

Barbera dikeluarkan dari tim Avintia sebagai pengganti Andrea Iannone di menit-menit terakhir. Pembalap Spanyol itu tertinggal 1,067 detik dari rekan setim barunya Dovizioso pagi ini, saat pertama kali mengendarai Desmosedici 2016 – mesin yang dua tahun lebih baru dari motor biasanya.

Jack Miller dan Bradley Smith kembali dari cedera akhir pekan ini, pebalap Marc VDS Honda itu duduk di urutan ke-16 di FP1 sementara Smith tampak kesulitan dengan pergerakan lututnya dalam perjalanan ke posisi ke-21 (+5,629 detik). Namun, pembalap Inggris itu menyelesaikan 13 lap.

Rekan setim Smith di Suzuka 8 Hours 2015, Katsuyuki Nakasuga, memulai penampilan wild cardnya di urutan ke-18.

Dilemparkan ke posisi terdalam sebagai pengganti Barbera di Avintia, mantan juara Superbike Australia Mike Jones tertinggal 7,867 detik dari Dovizioso setelah 15 lap pertamanya dengan motor MotoGP.

FP1:
1.Andrea Dovizioso
2. Marc Marquez
3.Jorge Lorenzo
4.Valentino Rossi
5. Hari Pedrosa
6. Maverick Viñales
7.Aleix Espargaro
8. Cal Crutchlow
9.Alvaro Bautista
10. Hektor Barbera
11.Paul Espargaro
12.Danilo Petrucci
13. Stefan Bradl
14.Scott Redding
15. Yonny Hernandez
16.Jack Miller
17. Eugene Laverty
18.Katsuyuki Nakasuga
19. Tito Rabat
20. Loris Baz
21. Bradley Smith
22.Mike Jones