MotoGP Jerman: Vinales, Yamaha dan kisah dua sasis | MotoGP

Ketika kami berkendara keluar dari gerbang merah terkenal di Mugello pada malam Minggu yang hangat di awal Juni, semuanya baik-baik saja di dunia Maverick Viales. Finis runner-up di Grand Prix Italia bukanlah hasil yang tidak diinginkannya, tetapi dengan menerima tempatnya di lap terakhir, dia menunjukkan kedewasaan yang sangat penting dalam upaya kejuaraan apa pun.

Keunggulan kejuaraan yang meningkat sebesar 26 poin adalah hadiahnya, dan dengan Valentino Rossi dan Marc Marquez tertinggal masing-masing sebesar 30 dan 37 poin, Viales sudah memiliki pertanyaan setelah balapan tentang bagaimana dia akan mempertahankan keuntungan yang cukup besar dengan cepat.

Namun, sejak itu, tawaran juara dunia berusia 22 tahun itu menemui kesulitan. Tidak hanya Viáles menghadapi lari penuh frustrasi ke posisi kesepuluh di Grand Prix kandangnya di Montmel?. Upaya Yamaha untuk memperbaiki kinerja jahat ’17 M1 dalam suhu panas / kondisi cengkeraman rendah tampaknya menguntungkan rekan setimnya, bukan dia.

Pabrik Iwata membawa dua sasis baru untuk Viales dan Rossi untuk dievaluasi pada tes dua hari pasca balapan di Catalonia. Dan sementara veteran Italia itu segera menggembar-gemborkan salah satu bingkai baru itu, Viales ragu-ragu, dan tampak kurang yakin. “Itu lebih baik, tetapi tidak seperti yang kami harapkan,” katanya dengan penuh teka-teki setelah mencoba salah satu desain baru pada hari Senin.

Assen tidak akan melihat pembalikan dalam peruntungannya karena dia dan Rossi memiliki satu sasis baru, dan satu bingkai ’17, yang masing-masing digunakan Yamaha untuk memulai musim. Selain memimpin FP2 dan menjadi favorit pra-balapan yang jelas Marc Marquez, Viales mengalami performa kualifikasi yang buruk di trek basah.

Perlombaan tidak jauh lebih baik. Meskipun ia menunjukkan kecepatan untuk setidaknya menantang podium, Viales jatuh di pertengahan 26 lap mencoba menjembatani jarak 3 detik ke grup terdepan. “Kecelakaan paling aneh dalam hidupku,” dia menyebutnya kemudian, tampak sedikit bingung, sebelum mengakui dia “mendorong diriku melewati batas” ketika pantatnya berputar dan menjatuhkannya ke chicane terakhir.

Menariknya, pria Katalan itu menunjukkan ekspresi ketidaksenangan yang ekstrem sepanjang interaksinya dengan media di Belanda – bahkan pada hari Jumat, setelah mendominasi proses sore itu. Lebih jauh lagi, dia berhati-hati ketika berbicara tentang sasis apa yang dia gunakan. “Mereka (Yamaha) tidak akan membiarkan saya memberi tahu Anda, itu sebabnya saya tidak menjawab pertanyaan Anda,” katanya. “Jika tidak, aku akan menjawab dengan pasti.”

Apakah dia marah pada perubahan nasib Rossi ini, termasuk kemenangan Grand Prix ke-115 yang terkenal pada hari Minggu? Atau apakah ada rasa frustrasi karena Yamaha menuruti permintaan Rossi, meski posisinya sendiri di kejuaraan? Spekulasi murni, tentu saja, tapi jelas ada sesuatu tentang dia.

Itu tentu memiliki ciri khas Rossi yang mencoba membangun kembali semacam otoritas dalam arah pengembangan. Perlu dicatat bahwa Viales tidak terbiasa menjadi apa pun selain nomor satu tim (awal tahun ’15, ketika dia masih kelas pemula). Mungkinkah itu membuat Vi?ales lengah?

Rossi juga mengarahkan beberapa komentar pedas ke arah rekan setimnya yang masih muda. Merasakan peluang untuk menusuk setelah mimpi buruk Catalan, pembalap Italia itu dengan halus memilih halter pada tes pasca-balapan: “Maverick tidak memiliki sejarah dengan Yamaha dan dia memilih sasis ’17 karena menurutnya itu adalah Yamaha,” dia berkata. “Tapi bagi saya, mengetahui lebih banyak tentang evolusi motor, saya pikir kami telah kehilangan sesuatu dengan versi 2017.”

Benar saja, keluhan Rossi dari tes pramusim kedua tahun ini termasuk ketidakmampuan untuk memasuki tikungan secepat yang dia inginkan dengan frame ’17. Sasis baru sepertinya menyembuhkan ketidaknyamanannya. Bahkan Marquez melihat perubahan dalam cara pembalap Italia itu ketika dia mengikuti M1-nya di Assen.

“Jumat ketika saya mengemudi di belakang Valentino, saya menyadari dia menggunakan sasis baru,” kata Marquez. “Di pintu masuk sudut mereka menemukan sesuatu. Di area ini kami membuat perbedaan.” Hasil hari Sabtu dan Minggu juga mendukung hal itu, dan Rossi memuji frame baru tersebut dalam konferensi pers pasca balapan.

Maka, setelah merenungkan kejadian di Assen selama tiga setengah hari, Viáles membuka sedikit lebih jauh pada sasis, dan kecelakaan yang membuatnya memimpin kejuaraan untuk pertama kalinya sejak menyerah di Mungkin. kampanye 2017 yang bergejolak ini pada hari Kamis di Sachsenring.

Baik dia dan Rossi akan melanjutkan seperti yang mereka lakukan di Assen, dengan satu sasis baru dan masing-masing satu rangka ’17, kata mereka. Vi?ales juga jujur. “Seperti yang saya katakan, motor baru yang kami bawa ke Assen memiliki banyak potensi, tapi mungkin itu bukan yang terbaik untuk gaya membalap saya karena saya terbiasa sangat agresif,” katanya.

“Sasis yang saya kendarai di bagian pertama musim memberi saya sedikit lebih percaya diri untuk menjadi agresif pada motor, terutama mengubah arah. Itu benar-benar stabil. Lalu cepat pada gas. Itulah yang membuat saya merasa lebih nyaman. Pokoknya , motor baru, kami memiliki banyak area yang dapat kami tingkatkan. Kami harus membuat pilihan yang tepat.”

Dan, karena penasaran, mengapa dia jatuh di Assen? Tanpa menyebutkan sasis apa yang dia gunakan, komentarnya pasti mengisyaratkan satu cara: “Kami sedang menganalisis, tetapi bagaimanapun juga sepertinya saya mengubah arah terlalu cepat untuk Yamaha dengan terlalu banyak tenaga,” katanya. “Saya agresif karena saya ingin menutup jarak dengan cepat karena lap datang dengan sangat cepat.

“Anda tahu, saya memasukkan terlalu banyak gas. Saya pergi ke wheelie dengan cepat dan kemudian saya mengubah arah dengan cepat. Motor tidak memiliki keseimbangan yang tepat untuk mengubah arah. Sejujurnya, itu tidak pernah terjadi pada saya, terutama jatuh di chicane. di pintu keluar.”

Jadi tampaknya kedua pebalap pabrikan Yamaha ini lebih menyukai arah pengembangan yang sedikit berbeda – sama sekali bukan perkembangan yang membawa bencana. Perbedaan di kedua frame tampaknya kecil.

“Kami mencoba untuk menggabungkan semua hal positif dari kedua motor, yang tidak mudah, karena keuntungan dari sasis tahun ini adalah kami memiliki banyak grip di akhir balapan – area yang kami perjuangkan tahun lalu,” kata Wilco Zeelenberg. memberi tahu Peter McLaren di Assen. “Kedua sasis terlihat sama, tapi kekakuannya berbeda.”

Tetapi mengetahui atlet elit yang menolak untuk percaya bahwa ada orang dengan kemampuan lebih besar dari mereka mungkin akan lebih berarti akhir pekan ini. Sachsenring bukan hanya kesempatan bagi seseorang untuk mengalahkan yang lain dalam kejuaraan terberat ini. Menentukan dengan pasti bingkai mana yang akan membawa mereka maju di paruh kedua musim ini mungkin terbuka lebar pada saat ini. Dan, dilihat dari komentar terbaru kedua pebalap, itu bisa menentukan nasib mereka datang ke Valencia.