MotoGP: ‘Jika dia bertahan, dia akan berjuang untuk gelar’

Meskipun seseorang yang terlibat dalam lingkungan sekompetitif paddock MotoGP tidak pernah menghabiskan terlalu banyak waktu berfokus pada ‘seandainya’ dan ‘tetapi’ dalam hidup, godaan untuk memikirkan tentang ‘apa yang mungkin terjadi’ tidak akan pernah hilang.

Bagi mantan kepala tim Maverick Vinales, Jose Manuel Cazeaux, tidak ada keraguan: pembalap Catalan itu bisa berjuang sampai akhir untuk meraih gelar MotoGP 2017, jika ia menolak godaan Yamaha dan tetap bersama Suzuki untuk musim ketiga.

Vinales dan Cazeaux bekerja sama sejak debut mantan juara dunia Moto3 itu di kelas utama pada tahun 2015 hingga akhir tahun berikutnya, ketika ia memastikan dirinya dibicarakan sejajar dengan nama-nama teratas di kelasnya dengan finis keempat di GSX-RR. tempat di kejuaraan dunia.

Pada saat itulah terjalin hubungan kerja yang erat antara keduanya. Sedemikian rupa sehingga Viñales mencoba membujuk Cazeaux – yang sekarang bekerja dengan mantan sparring partner Viñales di Moto3, Alex Rins – untuk pindah ke Yamaha pada tahun 2017.

Pada akhirnya, tawaran gelar favorit awal Vinales akan memudar karena ia dan rekan setimnya Valentino Rossi berjuang untuk menemukan solusi atas performa buruk M1 ’17 dalam cuaca basah dan kondisi grip rendah.

Begitulah momentum yang dibangun di musim terakhirnya bersama Suzuki, Cazeaux yakin pemain berusia 22 tahun itu akan berada di posisi yang tepat untuk mempertahankan lintasan yang sebagian besar diganggu pabrikan di tahun 2017 dan bertarung melawan Marc Marquez yang akhirnya menjadi juara.

“Saya berharap Maverick (menjadi) sangat kuat. Dia menyelesaikan musim 2016 dengan sangat kuat. Jika Anda melihat rata-rata poinnya di musim itu, dia sangat tinggi. Dia yang pertama atau sangat dekat dengan Valentino – yang pertama,” kata Cazeaux.

“Jika dia tetap bersama Suzuki, saya pikir dia akan berjuang untuk kejuaraan karena dia berkembang dan bisa melanjutkan evolusi ini. Dia memulai dengan sangat kuat dan kemudian saya tidak tahu… Setelah Le Mans dia berjuang lebih keras daripada di awal.

“Saya tidak tahu apakah itu soal ban, sasis atau apa pun, tapi dari luar sangat sulit untuk membedakannya. Sulit bagi saya untuk menilai Maverick. Jika saya harus menilai paketnya, Yamaha dan Maverick, saya akan mengatakan dia melakukannya (musim ini) sedikit dibandingkan dengan Suzuki.

“Bersama Suzuki dia finis keempat di kejuaraan dan tahun ini dia finis ketiga dengan Lorenzo tersingkir dari balapan karena pada awalnya Lorenzo kesulitan dengan Ducati. Dia menjadi lebih kuat menjelang akhir musim. Dengan berkurangnya satu pembalap dalam kompetisi, ia tampil satu posisi lebih baik dari Suzuki.

“Dari luar sulit untuk mengatakan alasannya. Saya pikir itu bukan hanya pengalaman dirinya sendiri, tapi juga chemistry dengan tim, dengan para insinyur pabrik. Saya sedikit terkejut karena dia menyelesaikan dengan sangat kuat dalam aspek ini bersama kami. Tapi dari luar sulit untuk mengatakannya. Dia mungkin terlihat gugup di luar, tapi kenyataannya dia sangat tenang. Kami tidak tahu. “

Bukan berarti Cazeaux menghabiskan waktu berjam-jam memikirkan hal-hal seperti itu. Mantan teknisi elektronik Ducati itu kini bekerja di garasi Rins dan yakin Suzuki memiliki bakat serupa di tengahnya.

Debut kampanye kelas atas Rins dirusak oleh cedera yang terdokumentasi dengan baik, tetapi pada musim gugur pemain berusia 20 tahun itu tampaknya telah menemukan tugas untuk memanfaatkan penanganannya yang gesit dan mesinnya yang manis – namun pada akhirnya cacat.

Hasilnya segera menyusul: Rins benar-benar mengumumkan kedatangannya sebagai pebalap kelas atas dengan posisi kesembilan yang luar biasa di Silverstone – tempat kemenangan debut Vinales tahun sebelumnya – dan dua kali finis enam besar dalam empat balapan terakhir. Pengaturan waktu dan komentar pada tes pribadi di Jerez November lalu juga menunjukkan bahwa Rins dan Suzuki berada pada posisi yang tepat untuk membangun penyelesaian yang kuat di tahun 2017.

“Jika kita melihat tim saya bersama Alex, setelah awal yang sangat buruk dalam karir MotoGP-nya, dimulai dengan cedera parah di Valencia, lalu cedera parah lainnya di Austin,” kata Cazeaux. “Sejak dia kembali menjalani tes Barcelona, ​​evolusinya lebih lambat, tetapi dengan kecepatan yang konstan. Dia selesai.

“Sekarang dia mengendarai sepeda motor (dengan cara yang benar). Dia tahu dia sedang menetapkan metode kerja, dan itu sangat penting. Ia paham, bakatnya di MotoGP bukan hanya itu saja. Dia membangun metodenya, merasakan apa yang terjadi pada motornya dan meneruskannya kepada tim.

“Perasaan saya adalah kita bisa menjaga momentum ini. Saya cukup senang. Saya yakin dia punya banyak bakat untuk masa depan. Jika dia mempertahankannya, saya harap dia menikmati musim depan. “

Bagi setiap pebalap yang memiliki desain dalam balapan MotoGP, bakat yang mendalam sangatlah penting. Namun memahami dan mengembangkan metode yang tepat untuk bekerja melalui balapan akhir pekan juga sama pentingnya, seperti yang dijelaskan Cazeaux: “Hal pertama, Anda harus memiliki bakat. Namun jika diperhatikan, sangat sulit untuk ditingkatkan dan sangat mudah tersesat.

“Penting ketika Anda mencoba ban dan memutuskan konfigurasi Anda untuk balapan pada balapan akhir pekan, atau untuk satu musim, Anda melakukannya dengan pendekatan yang tepat. Terkadang ketika Anda berada di trek, Anda bertemu dengan pembalap lain dan Anda mencoba mengikuti untuk melakukan putaran yang baik, namun Anda lupa apa yang Anda lakukan.

“Sangat penting melakukan lari jarak jauh. Kami memerlukan jumlah putaran minimum untuk dapat menganalisis dan melakukan analisis statistik tentang mana yang lebih baik dan mana yang lebih buruk. Juga lebih baik bagi pengendara untuk yakin bahwa sesuatu yang mereka pilih untuk sepeda motor mereka lebih baik.

“Saya sebenarnya berpikir dia (Rins) punya potensi besar. Sulit untuk membuat perbandingan karena tahun pertama Maverick di Suzuki adalah motor yang benar-benar baru. Timnya juga baru. Kami mengalami beberapa kesulitan yang mungkin tidak kami alami tahun ini. Tapi pada saat yang sama kita mungkin mengalami cedera Alex tahun ini dan dia adalah ‘bagian’ terpenting dari motornya.

“Kami mungkin mengambil arah yang salah di sisi mesin, jadi sulit untuk membuat perbandingan antara keduanya. Yang pasti di tahun 2015 ini banyak tanda-tanda Maverick akan kompetitif dalam karirnya. Tahun ini juga banyak tanda yang meyakinkan saya bahwa Alex akan sangat kompetitif di MotoGP. Sekarang kita harus melihat apakah saya benar. “