MotoGP: 'Mengesankan' cara Pedrosa menangani kesulitan ukuran

Alberto Puig memainkan peran utama dalam memulai karir balap Dani Pedrosa ketika ia memilih anak muda dari ratusan calon dalam pencarian bakat Movistar.

Puig mengelola karir Pedrosa selama karirnya memecahkan rekor melalui 125 dan 250GP, Pedrosa memenangkan tiga gelar dan 23 balapan sebelum bergabung dengan MotoGP bersama Repsol Honda pada tahun 2006.

Pasangan ini tetap bersama selama tiga musim tersukses Pedrosa di MotoGP – finis sebagai runner-up pada tahun 2007, 2010 dan 2012 – sebelum berpisah pada akhir tahun 2013.

Puig berkonsentrasi menjalankan program pengembangan pebalap muda untuk Honda dan Dorna, sementara Pedrosa memenangkan enam balapan berikutnya (menjadikan total balapan di kelas utama menjadi 31) ketika Puig ditunjuk sebagai manajer tim pabrikan Honda yang baru untuk awal musim ini.

Itu berarti mengutamakan kepentingan HRK dan, setelah bertahun-tahun mempromosikan karier Pedrosa, Puig kini punya andil untuk mengakhirinya.

Dengan Marc Marquez memimpin kejuaraan dunia, Pedrosa belum menembus empat besar (sebagian karena nasib buruk dan cedera) dan juara tiga kali MotoGP Jorge Lorenzo mengetuk pintu Repsol Honda, keputusannya jelas di atas kertas.

“Tim papan atas menginginkan pebalap terbaik, bukan? Jadi kami ingin melihat bagaimana keadaannya selama musim ini,” kata Puig.

“Saya pikir Dani memiliki karir yang sangat panjang di Honda dan memiliki banyak peluang. Setelah 13 tahun kami ingin melihat kemungkinan lain. Jadi kami memutuskan untuk mencoba pembalap lain.

“Lorenzo, seperti yang Anda tahu, adalah seorang juara di MotoGP dan merupakan opsi yang sangat menarik. Ada peluang (untuk mengontrak Lorenzo) dan kami mengambilnya. Itu adalah keputusan perusahaan.”

Puig – yang merupakan mantan pemenang Grand Prix – merefleksikan karir Pedrosa dan menyatakan kekagumannya atas bagaimana pemain #26 mengatasi kesulitan dalam hal ukuran fisiknya. Pria berusia 32 tahun ini tingginya hanya 1,6 m dan berat 51 kg. Sebuah sepeda MotoGP memiliki berat 157 kg.

“Saya ada di sana pada awal (karier Pedrosa) dan saya di sini sekarang,” aku Puig. “Saya pikir Dani telah menjalani karier yang sangat, sangat bagus dan dia meninggalkan paddock ini setelah mencapai lebih dari banyak pebalap lainnya.

“Dia meraih banyak kemenangan dan saya pikir dia telah melakukan pekerjaannya dengan fantastis.

“Dan jika saya harus mengatakan satu hal, saya pikir dia melakukan upaya besar karena dia adalah pemain yang sangat kecil. Dan dia melawan mesin yang sangat besar.

“Bagi saya, ini adalah hal tersulit yang harus dia hadapi. Tapi dari potensi dan tekniknya, dia berhasil. Saya pikir itu sangat mengesankan.”

Contoh paling nyata bagaimana Pedrosa mengadaptasi tekniknya untuk mengkompensasi kekurangan bobot adalah dengan dengan cepat mengangkat sepedanya tegak ketika tenaga dialirkan melalui tikungan, tubuhnya menggantung ke bawah pada sudut kanan hingga tikungan selesai (foto).

Sebagai pebalap Honda sepanjang kariernya dan pemenang Grand Prix di setiap musim dari 2002-2017, Pedrosa mengaku tertarik untuk tetap terlibat di MotoGP dalam kapasitas berbeda musim depan.

Puig mengatakan tugas test drive Honda adalah suatu kemungkinan.

“Kami sedang berbicara… (Dani) mengetahui pendapat Honda jika dia ingin melanjutkan tes, yang sebenarnya kami belum tahu karena ini adalah nyawanya dan kami menghormati apa yang akan dia lakukan dan posisi yang diambilnya,” kata Puig.

“Itu akan menjadi keputusannya apakah dia ingin tetap menjadi pembalap penguji di Honda atau tidak. Itu terserah dia.”

Dani Pedrosa – Ringkasan Karir:

2018: MotoGP, 0 kemenangan, posisi ke-12 dalam kejuaraan*

2017: MotoGP, 2 kemenangan, posisi ke-4 kejuaraan

2016: MotoGP, 1 kemenangan, posisi ke-6 dalam kejuaraan

2015: MotoGP, 2 kemenangan, posisi ke-4 kejuaraan

2014: MotoGP, 1 kemenangan, posisi ke-4 kejuaraan

2013: MotoGP, 3 kemenangan, posisi ke-3 dalam kejuaraan

2012: MotoGP, 7 kemenangan, posisi ke-2 dalam kejuaraan

2011: MotoGP, 3 kemenangan, posisi ke-4 kejuaraan

2010: MotoGP, 4 kemenangan, posisi ke-2 dalam kejuaraan

2009: MotoGP, 2 kemenangan, posisi ke-3 dalam kejuaraan