MotoGP: Moto2: ‘Ini adalah kesempatan terbaik saya untuk memenangkan kejuaraan. Saya harus melakukannya.’ | MotoGP
Sam Lowes yakin tahun 2018 merupakan peluang terbaiknya untuk memenangkan gelar grand prix dunia, setelah perjalanannya baru-baru ini di Spanyol menegaskan kecepatan dan laju garis lurusnya di atas sasis Moto2 KTM.
Pembalap Inggris itu mengakui peluang untuk membalas keputusan Aprilia yang mengakhiri kontrak dua tahunnya di MotoGP satu musim lebih awal menjadi motivasinya memasuki tahun baru. “Itulah yang saya rasakan,” katanya pekan lalu. “Besar sekali.”
Namun Lowes menghadapi musim dingin secara metodis, meluangkan waktu untuk menemukan nuansa optimal pada rangka baja KTM sambil beradaptasi dengan metode kerja baru dari grup Swiss Innovative Investors yang baru saja berganti nama.
Setelah awalnya kesulitan dengan bagian depan motornya, Lowes menemukan solusi pada pertandingan pramusim terakhir pekan lalu di Jerez. “(Sekarang) saya merasa sangat baik di depan,” katanya. “Saya bisa mengerem dan masuk dengan baik.” Waktu pun menyusul, dengan #22 meninggalkan Andalucia dengan waktu dan kecepatan tercepat di semua pertandingan.
Rahasianya, katanya, jangan berbuat terlalu banyak dan terlalu cepat. Lowes “memilih untuk sedikit mengubah diri,” fokus pada memperhalus gaya berkendara dan tetap konsisten, daripada mencoba membuktikan suatu hal sejak awal.
“Saya bangga dengan reaksi saya,” kata Lowes kepada Crash.net, mengacu pada kembalinya dia setelah pengalaman yang menyedihkan bersama Aprilia. “Tetapi saya melakukannya dengan cara di mana saya kembali dan saya memilih untuk mengubah diri saya sedikit, mengubah pendekatan saya, mengubah sikap saya, mengubah gaya berkendara saya, daripada hanya kembali dan berpikir, ‘F**k, saya harus membuktikannya kepada semua orang, dan berusaha keras setiap hari.”
“Jadi saya bangga akan hal itu karena itulah yang akan saya lakukan di masa lalu, sedangkan sekarang, setelah saya membangunnya, menyelesaikannya, dan mengerjakan motornya, saya merasa telah melakukan upaya yang baik. cara untuk benar-benar membuktikan bahwa mereka salah. Itu akan menyenangkan.”
Meskipun bukan bagian dari skuad ‘resmi’ Moto2 KTM, Lowes telah merasakan kekuatan penuh dari dukungan Mattighofen selama bulan-bulan musim dingin, menjalankan program pengujian substansial suku cadang baru dan perubahan untuk pabrikan Austria.
Pekerjaan pengembangan dan fokusnya yang besar pada kecepatan balapan telah membuat pembalap berusia 27 tahun itu merasa percaya diri dengan paket yang sesuai dengan sebagian besar trek. “Saya merasa pekerjaan yang kami lakukan pada musim dingin ini akan memungkinkan saya untuk menjadi cepat di mana pun, jadi kita lihat saja nanti,” katanya.
Tim investor inovatif Swiss pada dasarnya adalah tim yang sama yang membawa Thomas Luthi meraih dua gelar berturut-turut di kelas menengah pada tahun 2016 dan ’17. Setelah menderita hampir sepanjang tahun lalu karena sikap acuh tak acuh Aprilia, Lowes berbicara tentang “sikap hebat” yang ada di garasinya saat ini, dengan kecepatan yang ditunjukkan rekan setimnya yang masih muda, Iker Lecuona, baru-baru ini.
“Tim memenangkan banyak balapan,” kata Lowes. “Mereka mempunyai sikap yang baik. Mereka semua masih berusia cukup muda. Mereka termotivasi penuh. Kadang-kadang tahun lalu, (saya bertanya kepada seseorang di tim) ‘Bagaimana kabarnya?’ “S ** t.” “Bagaimana perjalanannya?” “S ** t.” “Bagaimana hotelnya?” “S ** t.” Apa kamu tau maksud saya?
“Tetapi orang-orang ini berkata, ‘Bagus! Balapan pertama minggu depan!” Anda tahu bagaimana keadaan saya. Lagipula aku memang seperti itu. Lalu jika orang tidak seperti itu, Anda berpikir, sial. Jadi suasana keseluruhannya bagus. Saya dapat memahami mengapa mereka telah melakukannya dengan baik di masa lalu dan mendapatkan hasil yang baik. Rekan setim saya melakukannya dengan baik, dan itu juga penting.”
Lalu bagaimana dengan kompetitornya di tahun 2018? “Bagi saya (Francesco), Bagnaia adalah pemain utama. Dia akan berada di sana dan dia akan baik-baik saja. Dia akan berada dalam kondisi yang baik, tapi saya tidak tahu. Saya hanya merasa Bagnaia akan menjadi lebih kuat. Saya rasa kedua KTM (Oliveira dan Brad Binder) akan kuat. Tentu saja saya punya motor yang sama dengan mereka, jadi Anda merasa percaya diri dalam situasi itu.
“VDS adalah tim yang bagus. Mir pasti akan kuat di pertengahan tahun. (Alex) Marquez, Bagnaia, (Luca) Marini bisa jadi bagus. (Hector) Barbera dan (Lorenzo) Baldassarri akan kuat. (Xavi) Vierge akan kuat. Saya bisa berdiri di sini dan menyebutkan seluruh daftar pemain. Saya rasa banyak pria akan menjadi sangat cepat di akhir pekan dan di akhir pekan lainnya tidak.
“Semua orang di grid – oke, Bagnaia, saya belum pernah balapan melawannya – tapi pembalap lain sudah mengalahkan mereka semua sebelumnya, jadi tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa melakukannya sekarang. Saya baik-baik saja Saya merasa saya berada dalam posisi yang jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya.
“Saya merasa telah belajar banyak. Saya sudah sangat dewasa, dan itulah yang Anda perlukan untuk berjuang demi gelar juara. Ini adalah kesempatan terbaik saya sejak saya datang ke paddock ini empat tahun lalu. Ini adalah kesempatan terbaik saya untuk memenangkan kejuaraan dunia. Aku harus melakukannya.”
