MotoGP: ‘Saya ingin terus membalap Aprilia sampai saya pensiun’ | MotoGP
Aleix Espargaro membuat Anda terus menebak-nebak. Dalam wawancara berdurasi 35 menit tersebut, ia memberikan pendapatnya mengenai beragam isu, mulai dari lamanya kalender balap saat ini hingga kekuatan Piaggio, perusahaan induk Aprilia. Dan sejauh ini ada lebih dari satu versi pengalamannya di tahun 2018. “Sebuah bencana” katanya tentang delapan balapan pertama. Di lain waktu dia menjulukinya “mengerikan”. Ini bukanlah hal yang mudah bagi pemain berusia 28 tahun ini, yang mengungkapkan bahwa ia tidak menganggap enteng hal-hal seperti itu. “Saya merasa sangat buruk setelah satu hasil buruk,” katanya. “Sangat buruk. Itu adalah sesuatu yang menghabiskan isi hatiku.”
Jika kita benar-benar mempercayai kata-katanya, liburan singkat musim panas selama dua minggu telah tiba pada waktu yang tepat, menawarkan kesempatan singkat untuk bersantai, merenung, dan memulihkan tenaga. Tidak ada kata ganti rugi: paruh pertama musim ini merupakan perjuangan yang berat bagi Aprilia. Dan itu adalah Aleix yang sedang mengobrol Kecelakaan.net di Belanda, sebelum kecelakaan pemanasan membuat tulang rusuknya memar dan membuatnya absen dari Grand Prix Jerman.
Tidak perlu sedikit imajinasi untuk mengidentifikasi sumber kekesalan Espargaro. Tahun 2018, tahun keduanya di pasar Italia, seharusnya menjadi kemajuan dibandingkan musim lalu, ketika beberapa hasil luar biasa (keenam di Qatar, ketujuh di Aragon) diimbangi dengan kegagalan mekanis yang berulang. Tapi saat ini, dia berusia 18 tahunst di kejuaraan dengan hanya 16 poin atas namanya.
Di tangan Espargaro, RS-GP ’18 tetap merupakan upgrade dari model tahun lalu. Namun kemajuan pesat yang dilakukan Suzuki ditambah dengan konsistensi dari Yamaha, Honda dan kontingen satelit Ducati telah membuat enam besar tampak semakin menjauh dari sebelumnya. Masalah teknis tersebut juga tidak kunjung hilang, dengan perjalanan di Qatar, Argentina, Jerez dan Barcelona terganggu oleh masalah mekanis yang membuat Espargaro lesu dan kempis pada jam-jam berikutnya. Apa yang telah menjadi bulan-bulan yang penuh tantangan tidak terbantu oleh berita bahwa kepala kru Marcus Eschenbacher akan menukar Aprilia dengan KTM pada akhir tahun.
“Hasilnya sungguh sebuah bencana,” kata Espargaro. “Bagian pertama musim ini benar-benar bencana, terutama di tiga dari tujuh balapan motornya berhenti. Saya terjatuh hanya dalam satu balapan… Saya membutuhkan hasilnya. Ini seperti bahan bakar saya. Saya membutuhkannya. Itu yang membuatku bangun pagi setiap pagi untuk berolahraga.”
Namun, untuk semua ini, Espargaro tetap optimis dan positif. Awal Juni lalu, istri Laura Montero melahirkan anak kembar Max dan Mia. Dengan itu terjadilah perubahan perspektif. “Prioritas saya telah banyak berubah,” akunya. “Sangat. Sungguh menakjubkan betapa banyak perubahannya hanya dalam tiga minggu karena dua bagian ini yang bahkan tidak dapat berbicara atau melihat saya. Ini juga memberi Anda banyak energi positif.”
Dunia balap juga tidak semuanya penuh malapetaka dan kesuraman. Janji bahwa Aprilia akan membentuk tim penguji baru untuk tahun 2019 menjadi pertanda baik. Seperti halnya penandatanganan pemenang balapan MotoGP Andrea Iannone, sebuah langkah yang dapat mengakibatkan ketegangan yang lebih besar di dalam tembok garasi namun harus memberikan arahan yang lebih besar ke depan.
Masih ada perasaan bahwa Espargaro juga sepenuhnya terikat dengan proyek ini. Tak lama setelah penandatanganan Iannone, Espargaro merinci bagaimana dia membujuk Romano Albesiano, kepala teknis Aprilia, untuk merekrut pemain Italia yang tidak dapat diprediksi namun dewasa sebelum waktunya. Dia mendorong orang yang sama untuk memperluas tim penguji Aprilia. Dan melalui semua upaya dan rasa frustrasi baru-baru ini, pembalap Catalan yang berasal dari Granollers – 1 km dari Sirkuit Catalunya – melihat sisa masa depannya di kelas satu dengan berkendara di pabrik Noale.
“Jika saya lebih kompetitif, saya akan terus membalap selama empat musim berikutnya,” katanya. “Yang sebenarnya saya inginkan adalah pensiun bersama Aprilia. Saya tidak ingin mengemudi di tempat lain. Saya ingin mengakhiri karir saya dengan merek yang sama, mencoba meningkatkan motor saya, mencoba membuat sejarah dengan merek ini. Itu membuat saya sangat senang karena Aprilia adalah merek yang sangat bagus, tapi di MotoGP tidak banyak pengalaman, banyak cerita, banyak hasil bagus. Saya ingin terus membalap dan membuat sejarah untuk Aprilia hingga saya pensiun.”
Jika kita melihat seluruh kariernya, ini sedikit mengejutkan. Hingga tahun 2015, resume Espargaro agak beragam. Atau “roller coaster, bencana” begitu dia menyebutnya. Daripada mengikuti jalur konvensional dua-tiga tahun di kategori junior sebelum lulus ke level berikutnya, pembalap Catalan itu pindah ke kelas 250 setelah hanya 23 grand prix di kelas 125. Dia melakukan debut MotoGP sebulan setelah berusia 20 tahunst ulang tahunnya dan setelah terjun singkat ke Moto2, ia meraih kesuksesan dengan proyek CRT Jorge Martinez Aspar, Yamaha ‘Terbuka’ Forward Racing, dan kembalinya Suzuki ke MotoGP. Tidak heran dia mendambakan stabilitas.
“Jelas itu sangat buruk karena saya berada di usia 125 tahun selama satu setengah tahun dan kemudian saya melonjak ke usia 250 tahun dalam usia yang sangat muda,” kata Espargaro. “Saya mencoba MotoGP pada usia 17 tahun dan kemudian kembali ke Moto2. (Lalu) MotoGP… Segalanya tidak membantu saya meledak sebagai seorang pembalap. Yang Anda butuhkan sebagai seorang anak adalah kesinambungan. Tapi satu-satunya hal positif yang saya dapatkan adalah saya harus cepat beradaptasi dengan motor (yang berbeda). Mungkin aku menjadi lebih sensitif karena ini.”
Berbeda dengan semua pembalap MotoGP, kecuali dua pembalap seangkatannya, Espargaro belum pernah memenangi Grand Prix. Namun kemampuannya untuk membantu mengembangkan Suzuki GSX-RR menjadi paket podium reguler meyakinkan Aprilia bahwa, di tangannya, RS-GP dapat membuat lompatan signifikan terhadap Honda, Yamaha, dan Ducati yang menjadi tolok ukur bagi dirinya menjadi perdana menteri. . kelas. Perjuangan rekan satu tim baru-baru ini (dan pemenang balapan Moto2) Sam Lowes dan Scott Redding semakin menegaskan bakatnya.
Namun Espargaro mengakui bahwa dia adalah “orang yang gugup”. Dia berbicara dengan cepat dan berulang kali menyebutkan stres menjadi pebalap pabrikan: “Banyak orang bergantung pada hasil kami. Di Italia. Di Noale. Di sini, di trek. keluarga saya Manajer saya Orang-orang yang bekerja dengan saya. Orang yang mengemudikan garasi saya. Pelatih fisik saya. Anda membayar banyak orang di sekitar Anda. Ini memberi Anda banyak tekanan di rumah, banyak tekanan.” Hal ini juga terlihat baru-baru ini. Kecelakaan yang terjadi di barisan depan pada Grand Prix Australia tahun lalu sebagian disebabkan oleh ketidakmampuan untuk berkendara dengan bebas dan berpikir, kedekatan dengan lampu depan di kelasnya hampir menjadi beban di bahu ramping tersebut.
“Saya masih emosional. Saya masih seorang pria yang sangat emosional,” aku Espargaro. “(Tetapi) saya bekerja dengan pelatih saya untuk memiliki kontrol yang lebih baik dalam situasi tersebut. Ini tidak berarti bahwa saya harus kehilangan energi untuk mengubah karakter saya. Dia selalu mengatakan hal yang sama: ‘Kamu memang seperti itu. Anda adalah pria yang gugup dan seperti ini. Kita tidak perlu mengubahnya.
“Tetapi apa yang kami coba adalah dia memberi saya beberapa alat untuk mengendalikan situasi dengan lebih baik, untuk lebih siap menghadapi suatu situasi, untuk lebih siap menghadapi kegagalan, untuk lebih siap daripada motor terhenti suatu hari nanti, atau jika saya tidak kompetitif. .. Untuk mencoba membawa situasi dengan lebih ‘santai’. Jelas bahwa tiga kali motor berhenti, saya banyak berbicara dengannya. Itu banyak membantu saya, tetapi pada usia 28 tahun tidak mudah untuk mengubah karakter.”
Pelepasan stres tersebut juga bisa datang dari reorganisasi internal di tim pabrikan Aprilia. Albesiano baru-baru ini berbicara tentang perlunya para pebalap dan teknisi untuk bekerja dengan lebih tenang, hanya memikirkan janji dengan grid pada pukul 14.00 pada hari Minggu sore. Espargaro setuju dan mengatakan dia dan Eschenbacher dapat bekerja lebih keras dalam aspek ini.
“Saya pikir secara organisasi, kami bisa banyak berkembang. Di garasi kami harus lebih tenang dan memiliki organisasi yang lebih baik. Saya pikir dengan kepala kru yang saya miliki – dia adalah orang yang sangat, sangat cerdas, tetapi di sisi organisasi saya harus meningkatkan diri saya sendiri dan juga dia. Jadi untuk musim depan saya yakin akan jauh lebih baik. Jelas bahwa musim ini ketika Anda merasa baik dengan motornya dan Anda mendekati enam besar dan motornya berhenti tiga kali…” – di sini dia menghembuskan napas dalam-dalam untuk efek tambahan – “tidak mudah untuk tetap tenang di balapan berikutnya bulat tidak. Di babak berikutnya hal itu terulang lagi. Anda mencoba untuk tenang dan itu terjadi lagi. Jadi sangat sulit bagi saya untuk tenang dan tidak berada di bawah tekanan.”
Klik di bawah untuk halaman 2…
