MotoGP: Silverstone bereaksi terhadap masalah permukaan lintasan | MotoGP

Direktur pelaksana Silverstone, Stuart Pringle, membantah klaim bahwa permukaan trek baru di sirkuit tersebut menjadi penyebab berakhirnya FP4 MotoGP yang penuh insiden yang menyebabkan para pebalap menyuarakan kekhawatiran tentang pelaksanaan balapan hari Minggu dalam kondisi yang sangat basah.

Tiga pembalap mengalami kecelakaan di menit-menit akhir sesi latihan bebas terakhir akhir pekan di Stowe Corner, termasuk Tito Rabat yang mengalami patah tulang serius pada kaki kanannya, sementara beberapa nama lainnya terhindar dari tabrakan dan terus berlari.

Selain Rabat, masing-masing pengendara berbicara tentang kelebihan genangan air di Hangar Straight pada saat-saat itu dan menggambarkan mesin mereka melakukan hydroplaning dengan kecepatan lebih dari 100 mph. Direktur balapan MotoGP Mike Webb menyimpulkan bahwa kondisi ini “tidak dapat dilombakan”, setelah penyelenggara memajukan balapan hari Minggu menjadi pukul 11.30.

Pada Sabtu malam, pekerjaan sedang berjalan di dua titik bermasalah di trek (tikungan tujuh dan delapan) untuk membantu drainase genangan air jika perkiraan hujan lebat akan turun sekitar pukul 12 siang pada hari perlombaan.

Seperti yang dijelaskan Webb, “Masalah yang kami hadapi di tikungan tujuh dan delapan adalah drainase alami air di lintasan yang menempatkannya di satu tempat. Kami membicarakan hal-hal yang telah kami lakukan secara rutin: membuat beberapa potongan di lintasan agar mengalir ke arah tertentu, untuk menghentikannya membentuk sungai di lintasan.”

Dan sementara Webb dan sejumlah pengendara merasa bahwa permukaan baru Silverstone, yang dibangun pada bulan Februari, adalah penyebab tingginya genangan air dalam kondisi basah yang luar biasa, Pringle merasakan hal yang berbeda.

“Itu adalah hujan lebat yang alkitabiah,” kata pembalap Inggris itu tentang hujan menjelang akhir FP4. “Yang membuat frustrasi, kami tidak memiliki pengukuran akurat mengenai berapa banyak hujan yang turun dalam waktu yang sangat singkat, tapi ini lebih seperti musim hujan yang biasa Anda lihat di Malaysia dibandingkan hujan deras yang biasa terjadi. Jadi itu adalah awan kecil yang luar biasa, yang menjadi lebih aneh lagi karena awan itu tidak ada di atas sini. Drainase di sirkuit sangat baik.

“Jadi kami senang bahwa kami terus-menerus memperbaiki drainase dan memperbaikinya semampu kami. Kami mengubah sedikit teknik sipil sebagai bagian dari pekerjaan lintasan. Kami melakukan beberapa pekerjaan teknik sipil, tapi tidak di Stowe (tikungan tujuh, tempat kejadian terjadi). Kurvanya tetap sama.

“Jadi jika ada perubahan di sana, pada dasarnya itu adalah solusi karena semuanya sudah sesuai dengan batasan yang ada. Tapi kami sedang berkonsultasi, dengan pertemuan FIM. Saat ini kami mengambil beberapa langkah perbaikan, yaitu mengambil jalan pintas untuk mencoba membantu mengalihkan hujan. Kami sebenarnya punya saluran pembuangan baru.”

Mengenai tuduhan tersebut, permukaan baru tersebut tidak mampu menyebarkan air saat terjadi hujan lebat, Pringle berkata: “Cukup bagus dalam membuang air hampir sepanjang waktu. Bukan barang cantik – itu bagus. Seringkali tidak masalah jika airnya dibuang. Kami sering harus menghadapi sirkuit basah di sini.”

Namun, sebagian besar pembalap – dan direktur balap Mike Webb – merasakan hal yang berbeda. Meski begitu, kredit sirkuit berusaha bekerja semalaman untuk membantu proses drainase guna menghindari penumpukan genangan air.

“Kami mempunyai program tanpa henti untuk pemeliharaan dan peningkatan sirkuit ini,” kata Pringle. “Kami terus berupaya untuk menyesuaikan hanya jika kami perlu. Kalau kita punya masalah, bagusnya kita cukup gesit dalam berbisnis. Kami cukup gesit seperti lingkaran. Kami sudah berpengalaman kawan. Jika kita melihat suatu masalah, maka kita dapat mengambil tindakan.

“Jadi menurut saya hal itu tidak akan menjadi masalah di masa depan karena saya yakin ada solusi teknis yang dapat kita capai dengan cepat dan efisien.”

Benjolan

Sepanjang akhir pekan, pengendara mengeluhkan adanya benturan yang berlebihan, sebuah fitur yang tetap ada meskipun pembangunan kembali telah dilakukan awal tahun ini. Sekali lagi, Pringle ingin mengecilkannya. Mengakui ada masalah di empat tikungan, dia ingin menunjukkan peningkatan dalam cengkeraman dan konsistensi.

“Saya memiliki dua pengendara yang berbicara dengan orang-orang sepeda motor kami di bisnis tersebut dan sangat memuji permukaannya dan mengatakan tidak ada masalah.

“Mereka bilang ada gundukan di Copse, padahal saya tahu memang ada. Saya tahu tentang yang itu. Ada masalah di Abbey. Aku tahu tentang itu. Saya tahu kita harus memperbaikinya. Ada dua yang itu, tapi menurut saya ada dua yang lain. Ada satu di Brooklands dan satu di Stowe. Menurut saya ada empat hal yang perlu dibenahi.

“Tetapi mereka mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja. Mereka bilang itu cepat, dan membaik. Genggamannya konsisten. Saya tahu Michael dan saya pernah membicarakan hal ini sebelumnya, tapi permintaan dari FIM atau masalah sebenarnya adalah kontradiksi yang ada.

“Sebagai pengamat Silverstone yang berpengalaman, Anda semua pasti ingat bahwa kita menghadapi tantangan keuangan yang signifikan akhir-akhir ini. Jadi ketika kami diminta untuk mendaki kembali sekitar 38% lintasan, di putaran Stowe yang lebar ke Abbey, antara Abbey dan Village melalui Farm Curve, rasanya seperti sebuah bentangan.

“Tetapi sebenarnya saya mengerti bahwa jika kita benar-benar ingin mengatasi masalah mendasar, yaitu kontradiksi yang ada, maka hal itu hanya akan terjadi sejauh ini. Jadi, bagi kami, kami memiliki komitmen yang signifikan terhadap hal ini.

“Ingatlah, ini adalah salah satu akhir pekan dalam setahun. Kami menghasilkan lebih banyak uang dari mobil dan sepeda motor, baik itu tes, hari lintasan, atau acara. Namun kami melakukan pelapisan ulang sepanjang 3,66 mil, lebar 15 yard, dengan dana pertama yang tersedia yang kami miliki selama bertahun-tahun dalam bisnis ini.

“Saya sangat serius mengenai komitmen saya agar MotoGP dianggap serius sebagai sirkuit balap motor, bukan sekadar sirkuit balap mobil. Jadi hal nomor satu adalah memberikan cengkeraman yang konsisten bagi semua orang, dan itulah yang kami lakukan.

“Kita bisa berdebat sepanjang malam tentang apa definisi berbahaya. Saya sedang tidak ingin membicarakannya dengan Anda saat ini di tengah teriknya akhir pekan, tapi mungkin itu percakapan yang bisa kita lakukan.

“Saya khawatir saya akan dibiarkan kering karena hal lain yang terdengar seperti saya mengkritik pembalap, dan tidak mungkin saya ingin mendekati hal itu. Namun kenyataannya, ia memiliki lisensi FIM kelas satu. Ia juga memiliki lisensi FIA kelas satu.

“Di beberapa tempat kita mengalami limpasan air sebesar Pantai Brighton yang menurut inspektur keselamatan FIM saat ini sangat berlebihan dan kita dapat memasang pembatas di beberapa tempat. Ini tidak terasa seperti sirkuit yang berbahaya, tapi saya sedang duduk di kantor dan saya tidak sedang mengendarai sepeda dengan kecepatan 320kpj.”