MotoGP: ‘Urusan yang belum selesai’ mendorong keputusan Smith tahun 2019 | MotoGP
Pengumuman Bradley Smith di awal musim panas bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk pensiun membuat lidah bergoyang-goyang, tetapi juga berpikir.
Apakah ini benar-benar yang kuinginkan?
Ini adalah pertanyaan yang direnungkan oleh pebalap pabrikan KTM tersebut selama dua bulan sejak itu, namun di Brno dia jujur; ada “urusan yang belum selesai” di trek.
Perjalanan pebalap berusia 27 tahun itu masih panjang, namun ia masih jauh dari kata lelah menjalani kehidupan di MotoGP. Berbicara sebelum balapan, ia menilai situasi dan mengaku tak ingin mundur selangkah dalam kariernya.
“Pada saat itu saya pikir saya telah mencapai akhir perjalanan karir saya,” kata Smith tentang pengumumannya di Mugello. “Saya pikir apa lagi yang harus saya lakukan? Saya seorang pengendara satelit papan atas. Saya dulunya adalah seorang pembalap pabrikan.
“Beberapa tahun terakhir tidak berjalan seperti yang saya inginkan, tapi saya lambat dalam bekerja. Sekarang saya mendapatkan hasil yang seharusnya saya dapatkan, tapi saya mengembangkannya. Itu tidak selalu membantu saya dalam situasi.
“Ketika saya berbicara tentang pensiun, saya merasa itu adalah akhir dari perjalanan saya. Apa lagi yang bisa saya lakukan di MotoGP? Saya tidak akan pernah mendapatkan Pabrik Ducati, Pabrik Yamaha, atau Pabrik Suzuki berdasarkan beberapa tahun terakhir. Saya mulai melihat apa yang akan saya lakukan selanjutnya dan bagaimana menantang diri saya sendiri. “
Awalnya mempertimbangkan pilihan untuk tetap berada di paddock dalam peran non-berkuda, Smith kini yakin dia ingin tetap berada di sadel dan mempertimbangkan dua arah yang berbeda.
Hal teraman dalam jangka panjang adalah bertahan di MotoGP sebagai test rider, dengan maksimal lima wild card sepanjang musim. Namun pilihan yang berisiko – kembali ke Moto2, di mana ia mencetak tiga podium untuk Tech3 – adalah pilihan yang tampaknya lebih menarik bagi penduduk asli Oxfordshire itu.
“Toni Elias adalah satu-satunya pembalap yang saya pikirkan yang pergi ke tempat lain dan kembali ke MotoGP. Saat ini saya belum menjadi yang terbaik di bulan ini, namun tahun depan saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk kembali ke sini di MotoGP pada tahun 2020. Ini adalah tantangan baru saya. Ini adalah fokus saya berikutnya.
“Kembali ke Moto2 pada dasarnya menyiapkan diri Anda untuk kegagalan total. Test drive jelas merupakan masa depan yang lebih nyaman. Folger adalah contoh yang baik saat ini. Ia akan duduk di kursi yang nyaman dimana jika ia cepat maka ia dapat mencoba untuk kembali dan jika tidak maka ia dapat melakukan test drive. Kembali ke Moto2 butuh nyali!
“Sejauh itulah keputusanmu. Pertanyaannya adalah, apakah saya sedang memikirkan satu tahun lagi atau sedang mencoba mempersiapkan diri untuk lima tahun ke depan? Saya suka menguji dan saya sangat jarang mengarahkan siapa pun ke arah yang salah, namun dunia ini tidak semuanya tentang gairah; itu juga bisnis.
“Ketika saya pertama kali menyebutkan pensiun, saya tidak ingin mengambil langkah mundur. Sekarang saya akan melakukan apa pun untuk memastikan saya benar-benar mendapat kesempatan untuk menunjukkan apa yang sebenarnya bisa saya lakukan.
“Saya ingin menyelesaikan bisnis yang tidak pernah saya lakukan di Moto2. Saya ingin kembali ke situasi di mana saya memiliki kesempatan untuk menunjukkan apa yang bisa saya lakukan.”
Dengan peralihan Moto2 dari mesin tiga silinder 600cc Honda ke Triumph 765cc pada tahun 2019, ditambah ECU baru, kelas ini akan mengalami perubahan besar. Pengalaman enam tahun di MotoGP, termasuk dua podium, Smith tentu akan menjadi tawaran menarik bagi tim-tim papan atas…