MotoGP: Vinales ‘kehilangan tiga bulan’, sekarang ‘jauh lebih baik’

Maverick Viñales merasa bahwa pekerjaan pramusim yang membuat frustrasi selama beberapa bulan terakhir telah dianggap “tidak berguna” setelah mengubah “segalanya” pada Yamaha M1-nya memberikan perasaan yang sangat dibutuhkan di Losail.

Viñales mengatakan bahwa meski “kehilangan tiga bulan” ia telah mengambil arah yang salah dalam hal set-up dan pengembangan karena ia dan rekan setimnya Valentino Rossi sering dikalahkan oleh pebalap satelit Johann Zarco.

Tren itu berlanjut di putaran pertama 2018 ketika Zarco meraih pole position yang sensasional, sementara Rossi (kedelapan) dan Vinales (kedua belas) turun urutan. Tapi Vinales melihat kilatan cahaya, M1 yang diperbarui tampil lebih sesuai keinginannya di FP4.

Di sana, pebalap berusia 23 tahun itu mencatatkan 15 lap, terus meningkatkan kecepatannya dan menunjukkan bahwa Vinales bisa bersaing memperebutkan podium pada balapan hari Minggu. Rahasia? Mengubah “segalanya” pada motornya untuk mengulangi prestasinya dari putaran ini dua belas bulan lalu.

“Sepertinya kami belum menemukan apa pun di dalam kotak yang saya sukai (sejauh ini),” ujarnya pada Sabtu malam. “Di FP4 kami banyak mengganti motor, mirip dengan yang saya kendarai tahun lalu, dan saya merasa jauh lebih baik sejak lap pertama.

“Jadi kami harus terus bekerja, mencoba sedikit melakukan simulasi motor dari awal tahun lalu, lho, sisi positifnya, dan mari kita lihat apa yang bisa kami lakukan. Sejujurnya, melihat pengaturan yang kami gunakan saat ini, tes tersebut tampaknya tidak ada gunanya, bagi saya dan pihak saya. Jadi kami harus terus bekerja dan berusaha mencari cara positif. “

Karena kurangnya kecepatannya pada Jumat malam, Vinales mendapat malu karena tampil di sesi kualifikasi hari Sabtu untuk Q1. Setelah melewatinya, tim Catalan tidak bisa lebih tinggi dari posisi kedua belas di Q1 setelah tidak mendapatkan cukup ruang untuk menyerang.

Namun, hal itu tampaknya tak membuat mantan juara dunia Moto3 itu merasa terganggu. Mendapatkan kenyamanan dan menemukan lingkungan yang disukainya merupakan prioritas, katanya, dan beberapa keputusan besar mengenai arah pembangunan di masa depan perlu segera diambil.

“Saya tidak menemukan lap yang jelas di Q2,” katanya tentang kualifikasi. “Saya melakukan quick lap di lap kedua, jadi ban sudah banyak berputar. Seperti yang saya katakan, saya mencari kepercayaan diri lebih, untuk mendapatkan motor yang bisa saya kendarai sebagai hasilnya, tidak lebih.

“Sejujurnya, saat ini saya merasa seperti kehilangan tiga bulan karena motornya sangat berbeda, dan sejak lap pertama saya merasa jauh lebih nyaman dibandingkan motor yang saya kendarai tiga bulan lalu.

“(Putaran ini) bukan ujian. Pada akhirnya, ini adalah balapan, dan saya pikir jika saya memiliki perasaan yang saya rasakan di FP4, saya bisa maju dan menjadi yang teratas. Namun kita harus terus bekerja dan berpikir ke depan mengenai jalan yang akan kita tempuh. “

Pengaturan elektronik telah menjadi kelemahan pabrikan Yamaha M1 selama lebih dari satu musim sekarang. Vinales mengungkapkan bahwa hal ini tidak berubah, dan peningkatan kekakuan pada motor bertanggung jawab atas peningkatan rasa tersebut.

“Tidak, elektroniknya masih sama,” ujarnya. “Kami belum melakukan peningkatan apa pun, pembaruan apa pun. Saya masih berpikir kami perlu membuat langkah besar dalam hal elektronik, tapi yang terpenting kami mengubah set-up, dengan motor yang lebih kaku saya merasa jauh lebih baik. “

Lalu bagaimana dengan tugas yang menanti pada hari Minggu, saat sebelas pebalap akan berada di depan? “Iya (pengendara) banyak,” ujarnya. “Banyak. Tapi perasaannya luar biasa, jadi mari kita lihat.” Mungkinkah hari Sabtu di Qatar menjadi perubahan besar dalam nasib buruknya?