Nicky Hayden: 1981-2017 | MotoGP | Berita

Nicky Hayden lahir pada 30 Juli 1981 dari keluarga pembalap trek tanah di Owensboro, Kentucky.

Baik ayahnya, Earl, dan ibunya, Rose, berlomba: Earl mendapatkan hasil yang solid di kompetisi tingkat menengah, sementara Rose mendominasi apa yang disebut kelas “Powder Puff” wanita selama lima musim yang bagus.

Kelima anak mereka – dalam urutan usia Tommy, Jennifer, Nicky, Roger dan Kathleen – semuanya belajar mengemudi hampir sebelum mereka bisa berjalan dan, meskipun anak perempuan kemudian memilih untuk mengejar karir yang berbeda, anak laki-laki semuanya menjadi pembalap profesional yang sukses.

Nicky memulai karir sepeda motornya saat berusia empat tahun di Paducah International Raceway. Sejak saat itu, dia secara teratur berkompetisi di kompetisi trek tanah dan melakukan perjalanan ke American Midwest bersama keluarganya hampir setiap akhir pekan.

Sorotan adalah Springfield TT yang bersejarah pada tahun 2002 di mana ketiga bersaudara, setelah lolos di barisan depan, naik ke podium! Nicky, Tommy, dan Roger Lee menyelesaikan balapan dengan urutan itu, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam balapan profesional AMA Dirt Track.

Saat itu, Nicky sudah menjadi salah satu pebalap paling berbakat di AMA Superbike Championship dan bersaing memperebutkan kejuaraan, yang ia menangkan hanya beberapa bulan kemudian.

Nicky berangsur-angsur berpindah dari tanah ke aspal, ditandatangani oleh Honda America pada usia 16 tahun dan berkompetisi di musim balap jalanan penuh pertamanya pada tahun 1998, di mana ia finis keempat secara keseluruhan di kategori AMA 750 Supersport dan 600 Supersport.

Pada tahun 1999, pada usia delapan belas tahun, ia menjadi juara AMA 600 Supersport termuda, memperebutkan gelar melawan saudaranya Tommy. Di tahun yang sama ia juga mengikuti 12 dari 18 putaran trek tanah Grand National dan memenangkan gelar Rookie of the Year di seri tersebut.

Pada tahun 2000, masih bersama Honda, ia melaju ke kategori AMA Superbike utama dan menempati posisi kedua secara keseluruhan, hanya tertinggal lima poin dari Mat Mladin. Pada tahun 2001, ia menyelesaikan musim di tempat ketiga sedangkan pada tahun 2002, serta memenangkan Daytona 2000 yang bergengsi, ia menjadi Juara AMA Superbike termuda pada usia 21 tahun dua minggu.

Tahun 2003 menandai perubahan arah yang dramatis. Dikejar oleh Honda dan Yamaha untuk naik di MotoGP, pemuda Amerika itu akhirnya memilih untuk tetap bersama mantan dan bergabung dengan tim pabrikan Repsol Honda bersama juara dunia Valentino Rossi.

Diretas ke lingkungan yang benar-benar baru, Hayden langsung dihormati karena sifatnya yang terbuka dan senyumnya yang siap sedia, serta gaya berkendaranya yang agresif dan spektakuler. Di tahun debutnya ia meraih dua podium, di balapan GP Australia dan Motegi, menyelesaikan musim di posisi kelima dan mengalahkan orang-orang seperti Troy Bayliss dan Colin Edwards sebagai Rookie of the Year.

Rossi mengguncang dunia MotoGP dengan hengkang ke Yamaha pada 2004, yang pada gilirannya menekan Hayden untuk membantu membawa harapan gelar HRC. Itu menjadi musim yang lebih sulit, dengan hasil yang naik-turun, dan musim menjadi lebih rumit ketika Hayden mematahkan tulang selangkanya dengan motor Supermoto. Dia mengakhiri tahun di tempat kedelapan, meski naik podium di Rio dan Sachsenring.

Tapi Hayden bangkit kembali pada tahun 2005, menghindari kecelakaan pada balapan pertama untuk menghasilkan serangkaian hasil yang terus meningkat, yang berpuncak pada kemenangan MotoGP pertamanya di balapan kandangnya di Laguna Seca. Lima podium lagi, di Jerman, Qatar, Australia, Turki dan Valencia, membuat Nicky mengakhiri musim di posisi ketiga.

2006 akan menjadi musim terbesar dan paling dramatis dalam karir Hayden. Nicky memulai musim dengan kuat, dengan tujuh podium dalam delapan balapan pertama, termasuk kemenangan di Assen, yang membawanya ke puncak klasifikasi pembalap. Keunggulan ini kemudian diperkuat dengan kemenangan kedua di Laguna Seca, membuatnya unggul 34 poin dari Dani Pedrosa dan 51 poin dari Valentino Rossi.

Namun, setelah liburan musim panas, momentum dengan cepat menguntungkan Rossi. Hayden perlahan-lahan kalah dari petenis Italia itu tetapi akan mempertahankan keunggulan kejuaraan sampai umpan yang gagal dari rekan setimnya sendiri Dani Pedrosa membawanya keluar dari babak kedua dari belakang di Estoril. Karakter Hayden bersinar segera setelahnya dan dia segera fokus untuk mencoba membalikkan keunggulan delapan poin Rossi di Valencia dan menjadi pembalap pertama sejak tahun 2000 yang mengalahkan The Doctor.

Pada 29 Oktober 2006, saat Rossi terjatuh, Kentucky Kid finis di urutan ketiga dengan aman dan menjadi juara dunia. Emosi dan keceriaan di wajah Hayden saat slow lap menjadi bagian tak terlupakan dalam sejarah MotoGP. Rossi, yang duel perebutan gelarnya biasanya menjadi gangguan, dengan cepat mengucapkan selamat kepada seorang pembalap yang selalu dianggapnya sebagai salah satu sahabatnya di paddock.

Pada tahun 2007, MotoGP beralih dari mesin 990cc ke 800cc, dengan Hayden menerjunkan RC212V kecil yang tampaknya dirancang untuk proporsi Pedrosa. Di musim yang didominasi oleh Casey Stoner dan Ducati, Hayden tidak pernah terlihat cukup nyaman dan harus menyelamatkan tiga podium pertengahan musim untuk kedelapan secara keseluruhan.

2008 adalah tahun keberuntungan campuran untuk Hayden, terutama di awal musim ketika, meskipun beberapa kali finis lima besar, dia gagal naik podium. Cedera kaki, yang diderita saat berkompetisi dalam balapan Supermoto di X-Games di Los Angeles, memperumit masalah dan memaksanya untuk melewatkan balapan GP Republik Ceko dan San Marino setelah liburan musim panas.

Selalu siap untuk berjuang lebih keras ketika keadaan menjadi sulit, bagaimanapun, pebalap Amerika itu kembali ke performa terbaiknya di putaran kedua kandangnya, di Indianapolis, di mana ia finis kedua di belakang Valentino Rossi dalam kondisi badai dan kesehatan yang kurang sempurna.

Podium lain di Phillip Island dan rentetan hasil bagus jelang akhir musim membuatnya naik klasemen untuk menyelesaikan tahun terakhirnya bersama Honda di posisi keenam.

Pada 2009, Hayden bergabung dengan Ducati bersama juara dunia 2007 Stoner. Balapan pertama, pada malam hari di Qatar, ditunda selama 24 jam karena hujan deras dan Hayden, yang terjatuh saat kualifikasi, finis di urutan ke-12. Itu adalah awal tahun peningkatan bertahap untuk Hayden, yang terus meningkatkan kecepatan dengan tekad dan kerja keras sebelum mencapai podium di Indianapolis dan mengakhiri musim dengan catatan positif.

Menuju tahun 2010 dengan kepercayaan diri yang lebih besar pada Desmosedici, Hayden memulai musim dengan baik dengan menempati posisi keempat dalam empat dari lima pertandingan pertama. Hayden naik podium di Motorland Aragon dan menjadi tangan yang stabil sepanjang musim, tidak memiliki kecepatan langsung dari Stoner tetapi membawa pulang cukup banyak untuk mengamankan posisi ketujuh yang jauh lebih baik secara keseluruhan.

Dengan mantan saingan gelar Rossi di Ducati untuk 2011, Hayden memiliki sesuatu untuk dibuktikan terhadap rekan setimnya yang terkenal dan melakukan pekerjaan yang baik untuk membuatnya tetap jujur. Podium finis di Jerez yang licin selama putaran kedua memberikan penanda, Hayden berhadapan langsung dengan Rossi di atas GP11 yang merepotkan dan, meskipun perhatian yang diberikan kepada rekan setimnya meningkat, ia finis hanya tujuh poin di belakang pebalap Italia itu. akhir tahun.

Dengan hiruk pikuk media seputar Rossi – terutama perjuangannya di Ducati – berlanjut hingga 2012, Hayden mempertahankan profilnya yang relatif rendah untuk memposting hasil yang konsisten, jika tidak spektakuler. Tabrakan berkecepatan tinggi dalam kualifikasi di Indianapolis akan mematahkan rentetan penyelesaian poin, sebelum jatuh yang parah di Aragon (di mana dia dikirim melewati penghalang) menghambatnya lebih jauh.

Pada akhirnya, Hayden menyelesaikan musim kesembilan secara keseluruhan, tetapi tanpa podium untuk pertama kalinya di MotoGP. Namun, dengan Rossi melompat ke Yamaha, Nicky dipertahankan di Ducati untuk musim kelima, kali ini bersama pria yang menggantikannya di Honda, Andrea Dovizioso.

Dengan seringnya pebalap Honda dan Yamaha di luar jangkauan, musim terakhir Hayden bersama Ducati sebagian besar berkisar pada duel sepanjang musim dengan Dovizioso. Bahkan dengan pebalap Italia itu, Hayden akan berjuang keras – disorot oleh kecelakaan tikungan terakhir di Indianapolis – tetapi keterbatasan GP13 membuat Hayden sering menempati bagian bawah mesin prototipe penuh, dengan finis terbaik kelima di Le Men yang basah.

Frustrasi karena tidak mencoba modifikasi terbaru GP13 untuk putaran penutup, Hayden kalah di klasemen akhir dari Dovizioso dengan selisih 14 poin. Dia kemudian kembali ke Honda pada 2014, meski dalam bentuk kelas Terbuka baru, bersama tim Aspar.

Sangat kecewa dengan kinerja RCV1000R Production Honda yang ‘dijual’, musim Hayden semakin terhambat oleh cedera pergelangan tangan yang terus-menerus, yang membutuhkan dua operasi dan istirahat di pinggir lapangan. Dengan cedera yang tampaknya sudah sembuh dan janji motor yang lebih kompetitif di depan mata, Hayden menikmati akhir musim yang positif dan tetap bersama Aspar dengan motor RC213V-RS Open yang ditingkatkan untuk 2015.

Musim terakhir Hayden di papan atas tidak akan menjadi akhir yang berkembang dan dia akan mematahkan poin hanya dalam lima kesempatan saat Open Honda kembali berjuang untuk berkembang sepanjang tahun. Dengan musim terburuknya di MotoGP sejak melakukan debutnya pada tahun 2003, bukan karena kurangnya tekad.

Tanpa pilihan MotoGP yang kompetitif, Hayden memilih awal yang baru di Kejuaraan Dunia Superbike pada tahun 2016, di mana ia memiliki peluang nyata untuk menjadi pembalap pertama dalam sejarah yang mengklaim mahkota 500cc/MotoGP dan WSBK.

Pembalap #69 mengambil langkah pertamanya menuju tujuan itu dengan kemenangan debut World Superbike di musim rookie-nya, di Sepang, Malaysia. Hayden kemudian kembali populer ke MotoGP sebagai pengganti Marc VDS Honda (Aragon) dan kemudian Repsol Honda, tim tempat dia memulai karir kejuaraan dunianya (Australia).

2017 melihat versi baru yang sangat dibutuhkan dari Fireblade di WorldSBK, tetapi jauh dari siap untuk balapan, dengan Hayden dan rekan setimnya Stefan Bradl berjuang untuk membuat kesan di babak pembukaan.

Hayden, yang menjadi legenda resmi MotoGP dalam penampilan Grand Prix penuh waktu terakhirnya di Valencia 2015, berada di urutan ke-13 di World Superbike Championship dan hanya sebulan lagi dari ulang tahunnya yang ke-36 ketika tragedi terjadi di jalan raya di Rimini.