Pascal Wehrlein | Pembalap F1
Pascal Wehrlein, salah satu dari sedikit pembalap yang mencapai Formula 1 setelah jeda dari kursi tunggal, memiliki masa depan yang sangat cerah di depannya…
Wehrlein memulai karting kompetitif pada usia sembilan tahun dan naik ke kategori KF2 pada tahun 2009 sebelum beralih ke kategori kursi tunggal untuk musim 2010 pada usia 15 tahun.
Wehrlein menghabiskan dua tahun di ADAC Formel Masters di negara asalnya Jerman, meraih sembilan kemenangan – delapan di antaranya terjadi di musim kedua perebutan gelar – dan naik ke Formula 3 pada tahun 2012.
Tahun yang mengesankan melihat Wehrlein finis kedua di klasemen F3 Euro Series, serta finis keempat di Grand Prix Makau, yang cukup memicu minat Mercedes untuk bergabung dengan DTM bersama Mücke Motorsport untuk duduk di musim 2013.
Di usianya yang baru 18 tahun, Wehrlein adalah salah satu pembalap termuda di grid, namun ia masih bisa memberikan perlawanan yang baik dan dengan cepat membuktikan bahwa ia lebih dari siap untuk berkompetisi di German Touring Car Series. Kemenangan terobosannya diraih bersama HWA pada tahun 2014, sementara Wehrlein juga menikmati tes F1 pertamanya tahun itu setelah ditunjuk sebagai pembalap cadangan resmi Mercedes.
Wehrlein mampu melanjutkan kebangkitannya hingga tahun 2015, meraih dua kemenangan balapan dalam perjalanan menuju gelar DTM dan menjadi juara termuda dalam sejarah seri. Tidak mengherankan, langkah selanjutnya adalah F1, dengan Mercedes mencapai kesepakatan untuk tim barisan belakang Manor untuk menurunkan Wehrlein pada tahun 2016.
Wehrlein dengan cepat memberikan kesan yang baik di Manor dan segera mengungguli rekan setimnya Rio Haryanto, meski tidak lagi menjabat satu kursi penuh waktu selama tiga tahun. Wehrlein membawa Manor finis secara mengejutkan di Austria, yang ketiga dalam sejarah tim, setelah penampilan luar biasa, namun ia hanya mampu finis setinggi P14 selama sisa musim. Menyusul keputusan mengejutkan Nico Rosberg untuk pensiun dari F1, Wehrlein dikaitkan dengan kepindahan ke tim kerja Mercedes untuk tahun 2017, namun Valtteri Bottas dipanggil. Untuk melanjutkan perkembangannya lebih jauh, Wehrlein telah ditempatkan bersama Sauber bersama Marcus Ericsson untuk tahun 2017, ketika ia akan berusaha untuk mendorong tim maju dan mengklaim kursi Mercedes lebih jauh lagi.
Menjelang musim 2017, Pascal berlaga di Race Of Champions yang berakhir dengan bencana ketika insiden adu penalti dengan Felipe Massa membuat pemain Jerman itu keluar karena cedera punggung. Ia terpaksa melewatkan tes pertama Barcelona bersama tim barunya, dengan Antonio Giovinazzi menggantikannya. Ia kembali untuk tes kedua, namun menjelang balapan pertama di Australia, Wehrlein mengundurkan diri setelah mengikuti dua sesi latihan pada hari Jumat. Giovinazzi kembali menggantikan pembalap Jerman itu untuk balapan dan sekali lagi untuk China.
Wehrlein kembali sepenuhnya ke F1 di Bahrain, finis di luar poin di urutan ke-11. Dia mencetak poin pertama tim musim ini dengan dorongan luar biasa di Grand Prix Spanyol, menjadikan strategi satu atap sukses. Dia awalnya menyelesaikan balapan di tempat ketujuh, dengan cerdik menggunakan Mobil Keamanan Virtual untuk keuntungannya, tetapi diberi penalti lima detik karena gagal mempertahankan jalur yang benar di pit stop, sehingga menurunkannya ke posisi kedelapan.
Balapan berikutnya di Monaco menyaksikan Wehrlein bertabrakan dengan Jenson Button saat keduanya bertabrakan, membuat Sauber menyamping dan menabrak pembatas. Wehrlein lolos dari kecelakaan itu tanpa cedera.
Dia kembali meraih poin di Grand Prix Azerbaijan dengan posisi kesepuluh, finis di depan rekan setimnya Marcus Ericsson. Wehrlein finis di luar poin selama sisa musim ini, karena Sauber yang tidak kompetitif dan Ferrari yang berusia satu tahun tidak mampu mengejar kemajuan tim lain.
Poin Wehrlein adalah satu-satunya poin Sauber di musim 2017, menempatkannya di urutan ke-18 secara keseluruhan dalam kejuaraan. Terlepas dari upayanya dan rekan setimnya Ericsson untuk mencetak poin, ia kehilangan kursinya untuk musim 2018 setelah digantikan oleh juara FIA Formula 2 Charles Leclerc.
Setelah gagal mendapatkan kursi di F1 2018, Wehrlein kembali ke DTM bersama Mercedes. Ia masih mempertahankan hubungannya dengan tim Mercedes F1 sebagai pembalap cadangan mereka untuk musim ini.
